Dünya, Mars Bilim Laboratuarı'nın gelmesini beklerken bakışlarını dışa çevirirken - saç yetiştiren “yedi dakikalık terör” inişi ile - biraz geriye bakalım, MESSENGER'ın hala ilk kayayı sadakatle yörüngede döndürdüğü Güneş, Merkür ve sadece birkaç yıl önce hayal edilebilecek görüntüleri geri gönderme.
Yukarıdaki görüntü, Merkür'ün geniş Kalori Havzası darbe kraterinin içindeki Balanchine kraterinin etrafındaki graben oymalı araziyi göstermektedir. New York City Ballet'in kurucu ortağı olarak adlandırılan Balanchine kraterinin çapı 41 km'dir ve oyuklar olarak bilinen meraklı erozyon özellikleriyle doludur. Graben - temel olarak yüzeydeki batık oluklar - gezegenin üst kabuğunun bölümlerini parçalayan genişleme kuvvetlerinin sonucudur.
Bu görüntü, 180 km (112 mil) çapında olan çok daha büyük krater Rustaveli'de bulunan tepe halkası yapısını göstermektedir. Daha yakın zamanda adlandırılan kraterlerden biri (IAU'nun Merkür'deki yeni özellikler konvansiyonu, ünlü sanatçıların, yazarların ve tarihin bestecilerinin adını aldı) Rustaveli, destanı “Panter'deki Şövalye Cilt”. Artık adını taşıyan krater, Merkür'ün kuzey yarımküresinde yer alıyor.
Kalori Havzasında da bulunan bu iki krater henüz isimlere sahip değiller ama daha az ilginç değiller. Üst üste binen konumları optik bir yanılsama gibi çalışır ve sağdaki daha yeni, keskin kenarlı kraterin neredeyse yüzeyin üzerinde yüzdüğünü gösterir. Görüntünün yanlış rengi, her ikisi de yaklaşık 40 km (24 mil) genişliğinde olan iki kraterin yüzey kompozisyonundaki farkı vurgular. (Bununla birlikte, içinde bulundukları Kalori Havzası, güneş sistemimizdeki bilinen en büyük etki alanlarından biridir ve 1550 km - 963 mil - çapındadır.)
Şimdi güneş sistemimizin en yoğun ikinci gezegeni (Dünya ilk) dünyaya daha geniş bir bakış için uzaklaşıyoruz ve tam anlamıyla gece ve gündüz bir görüntüye bakıyoruz! Bu Merkür’ün sonlandırıcısı, gece ve gündüz arasındaki alacakaranlık çizgisidir. Sadece güzel bir resim yapmanın ötesinde, bu geçiş hakkındaki veriler bilim adamları için değerlidir, çünkü bazı atmosferik fenomenler sadece yüzey tozuyla Güneş'ten yüklü parçacıklar arasındaki etkileşim (örneğin, mesafenin yarısından daha az) Güneş'e bizden daha fazla, Merkür sürekli banyo yapıyor.)
Ve şimdi yakınlaştırmak için geri içinde, zemindeki boşlukları ve çöküntüleri vurgulayan eğik bir görünümde, yaklaşık 85 km'lik (52 mil) bir isimsiz merkezi tepe kraterine bakıyoruz. “Hedeflenen gözlem” olarak adlandırılan şeyin bir parçası olarak elde edilen, bunun gibi yüksek çözünürlüklü görüntüler (79 metre / piksel) bilim adamlarının belirli özellikleri yakından araştırmasına izin verir - ancak ne yazık ki görüntü için yeterli görev zamanı yoktur herşey Bu ayrıntı düzeyinde Merkür
17 Mart 2011'de (18 Mart 2011, UTC) MESSENGER, Merkür'ün yörüngesindeki ilk uzay aracı oldu. Misyon, Merkür'den ilk verileri 30 yıl önce Mariner 10'dan beri sağladı. 1.000'den fazla yörüngeden sonra, Merkür'ün yüzde 98'i artık ayrıntılı olarak görüntüleniyor ve bu da güneş sistemimizin en iç dünyası hakkında her zamankinden daha fazla bilgi sahibi olmamızı sağlıyor.
Burada görev web sitesinde MESSENGER güncellemelerini (ve en son görüntüleri) takip edin.
Fotoğraf: NASA / Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı / Washington Carnegie Enstitüsü
