Fotoğraf kredisi: NASA
Geçen hafta tahmin edildiği gibi, NASA bilim adamları Mars'ın kayalık yüzeyinin altında büyük su buzu birikintileri bulduklarını açıkladılar. Dünya'da bulduğumuz gibi, su ve ısı nerede olursa olsun, hayat var, bu Mars'ta yaşam arayışı için cesaret verici. Bu aynı zamanda Kızıl Gezegene olası gelecekteki insan misyonları için cesaret vericidir, çünkü astronotların içme suyu, hidrojen ve oksijen için kolay erişimi olacaktır.
NASA’nın 2001 Mars Odyssey uzay aracındaki enstrümanları kullanarak, şaşkın bilim adamları, Mars yüzeyinin hemen altında yatan çok büyük miktarda gömülü hazine buldular - Michigan Gölü'nü iki kez doldurmak için yeterli su buzu. Ve bu sadece buzdağının görünen kısmı olabilir.
Görüntüler http://www.jpl.nasa.gov/images/mars ve http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey adresinde bulunabilir.
“Bu gerçekten şaşırtıcı. Bu, Mars'ta yer altı su buzuna sahip olduğumuz en iyi doğrudan kanıt. Buz kanıtı bulabileceğimizden umutluyduk, ancak bulduğumuz şey beklediğimizden çok daha fazla buz ”dedi. Odyssey’nin Tucson Arizona Üniversitesi gama ışını spektrometre takımının baş araştırmacısı Dr. William Boynton.
Bilim adamları, gezegenin güney kutbunu çevreleyen geniş bir bölgede toprağın üst metresinde (üç feet) su buzunun varlığını gösteren hidrojeni tespit etmek için Odyssey’nin gama ışını spektrometre alet takımını kullandılar. Boynton, “Bu tabakayı buz içeren kirden ziyade kirli buz olarak karakterize etmek daha iyi olabilir” dedi. Hidrojenin tespiti, hem hidrojenden yayılan gama ışınlarının yoğunluğuna, hem de hidrojenden etkilenen nötronların yoğunluğuna dayanır. Uzay aracının yüksek enerjili nötron dedektörü ve nötron spektrometresi nötron yoğunluğunu gözlemledi.
Algılanan hidrojen miktarı, alt tabakadaki kütlece yüzde 20 ila 50 buz gösterir. Kaya buzdan daha büyük bir yoğunluğa sahip olduğundan, bu miktar hacimce yüzde 50'den fazla su buzudur. Bu, eğer bu buz zengini kutup toprağının bir kovasını ısıtırsa, yarım kovadan fazla su ile sonuçlanacağı anlamına gelir.
Gama ışını spektrometre takımı, yüzeyin altındaki bileşimi bir metre kadar derinliğe kadar algılaması bakımından benzersizdir. Enstrümandaki farklı veri türlerini birleştirerek, ekip hidrojenin üst ölçüm cihazına eşit olarak dağıtılmadığı, ancak en üst yüzeyin altındaki bir alt katmanda çok daha yoğun olduğu sonucuna varmıştır.
Ekip ayrıca hidrojen bakımından zengin bölgelerin çok soğuk olduğu bilinen ve buzun stabil olması gereken bölgelerde bulunduğunu tespit etti. Yüksek hidrojen içeriği ile tahmini buz stabilitesi bölgeleri arasındaki bu ilişki, ekibin hidrojenin aslında buz şeklinde olduğu sonucuna varmasına neden oldu. Buz açısından zengin tabaka, 60 derece güney enleminde yüzeyin altında yaklaşık 60 santimetredir ve 75 derece güney enleminde yüzeyin yaklaşık 30 santimetresine (bir ayak) ulaşır.
Mars bizi tekrar şaşırttı. Gama ışını spektrometre ekibinin ilk sonuçları beklediğimizden daha iyi ”diyor Odyssey'nin NASA'nın Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif'teki proje bilim adamı Dr. R. Stephen Saunders. kuzey yarımkürede, karbondioksit kuru buz örtüsünün altında ne kaybolduğunu görmek heyecan verici olacak. ”
“Güney kutup bölgesinde görülen gömülü hidrojenin imzası da kuzeyde görülür, ancak direğe yakın bölgelerde görülmez. Bunun nedeni mevsimsel karbondioksit (kuru buz) donunun kışın polar alanları kaplamasıdır. Kuzey bahar yaklaştıkça, en son nötron verileri donun geri çekildiğini ve aşağıda hidrojen bakımından zengin toprağı açığa çıkardığını gösteriyor, ”dedi.
“Bir süredir Mars'ın bir zamanlar yüzeye yakın yerlerde çok miktarda su olduğundan şüphelendik. Cevaplamaya çalıştığımız en büyük sorular, 'tüm su nereye gitti?' Ve 'yaşam için ne anlama geliyor?' Odyssey ekibinin yaptığı gibi Mars'ın kutup bölgelerindeki buzlu toprakları ölçmek ve haritalamak bu bulmacanın önemli bir parçası, ama Mars'ın bir zamanlar sahip olduğunu düşündüğümüz suyun geri kalanına ne olduğu için belki de daha derin bir yeraltında aramaya devam etmemiz gerekiyor, ”dedi Washington NASA Genel Merkezi Mars Program Bilimcisi Dr. DC
Nötron verilerinden bir başka yeni sonuç, düşük ve orta enlemlerde Mars'ın geniş bölgelerinin, kütlece yüzde birkaç suya eşdeğer, biraz daha fazla miktarda hidrojen içermesidir. Bu bulgunun yorumu devam etmektedir, ancak ekibin ön hipotezi, nispeten küçük bir miktardaki hidrojenin, topraktaki minerallere, su buzu formunda olmaktan çok kimyasal olarak bağlı olma ihtimalinin yüksek olmasıdır.
JPL, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. Araştırmacıları için Arizona Mars Üniversitesi Tempe'deki 2001 Mars Odyssey misyonunu yönetiyor; Arizona Üniversitesi, Tucson; ve NASA’nın Houston Houston Uzay Merkezi bilim araçlarını kullanıyor. Gama ışını spektrometresi, Arizona Üniversitesi tarafından yüksek enerjili nötron dedektörü sağlayan Rus Havacılık ve Uzay Ajansı ve nötron spektrometresini sağlayan Los Alamos Ulusal Laboratuvarları ile işbirliği içinde sağlandı. Lockheed Martin Astronautics, Denver, yörüngeyi geliştirdi ve inşa etti. Görev operasyonları Lockheed Martin ve Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan JPL'den ortak olarak yürütülmektedir.
2001 Mars Odyssey ve gama ışını spektrometresi hakkında daha fazla bilgiyi internette şu adreste bulabilirsiniz: http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey/ ve http://grs.lpl.arizona.edu.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
