NASA’nın Merak gezgini, burada resmedilen kaya çıkıntısı da dahil olmak üzere Mars'ta eski, akan bir dere için kanıtlar buldu; bilim ekibi Kanada'nın Kuzeybatı Bölgelerindeki Hottah Gölü'nden sonra “Hottah” adını verdi. Kredi bilgileri: NASA / JPL / Caltech
Merak gezgini, Gale Krateri'nde ayak bileği-kalça-derin suların güçlü bir şekilde aktığı bir yere rastladı: su tarafından giyilen çakıl kanıtı içeren eski bir dere. Bugün bir basın toplantısında, Mars Bilim Laboratuvarı üyeleri, gezicinin, bir zamanlar bu bölgede aktığını ve muhtemelen uzun süre aktığını gösteren gezici iniş alanının yakınında “şaşırtıcı” çıkıntılar ve çakıl bulduğunu söyledi.
Berkeley, Kaliforniya Üniversitesi'nden meraklı bilim araştırmacısı William Dietrich “Tek bir patlama olayından uzak olan çok fazla şey” dedi. “Bulgularımızda bu çok erken olmasına rağmen 1000 yıllık sürelerin ötesinde olduğunu iddia etmekte rahatım.”
Bu görüntü dizisi Mars'taki kayaların (solda) Bağlantı çıkıntısını Dünya'da (sağda) benzer kayaçlarla karşılaştırır. Kredi bilgileri: NASA / JPL / Caltech
Gezici tarafından bulunan çakıl büyüklüğünden, bilim ekibi suyun saniyede yaklaşık 1 metre (3 feet) hareket ettiğini ve ayak bileği ile kalça derinliği arasında bir derinliğe sahip olduğunu yorumlayabilir.
“Mars'taki kanallar hakkında, içerisindeki akışlar hakkında birçok farklı hipotez içeren çok sayıda makale yazılmıştır,” dedi Dietrich. “Mars'ta ilk kez su taşınan çakıl görüyoruz. Bu, akışlı malzemenin büyüklüğü hakkındaki spekülasyondan, doğrudan gözlemlenmesine geçiştir. ”
Mars'ta merak edilen şey, su ile taşınan çakıllardan oluşan konglomera kaya olarak tanımlandı, yani çakıl şimdi bir kaya katmanına çimentolu hale geldi ve taşların boyutları ve şekilleri, uzun zaman önce bir derenin hızına ve mesafesine ipuçları sunuyor akış.
“Şekiller size taşındıklarını ve boyutlar rüzgarla taşınamayacaklarını söylüyor. Su akışı ile taşındılar, ”diyor Curiosity bilim ortak araştırmacısı Gezegen Bilim Enstitüsü'nden Rebecca Williams.
Keşif, “Hottah” ve “Link” adlı iki çıkıntının inişten sonraki ilk 40 gün boyunca Curiosity'nin mast kamerasının telefoto özelliği ile incelenmesinden kaynaklanıyor. Bu gözlemler, Merak egzersizi dokundukça pervane egzozunun maruz kaldığı Goulburn adlı başka bir çıkıntıdan önceki ipuçlarını izledi.
Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden Mars Bilim Laboratuarı Projesi Bilim Adamı John Grotzinger, “Hottah, bir kişi şehir kaldırım döşemesini kakmış gibi görünüyor, ancak gerçekten eski bir dere yatağının eğimli bir bloğu” dedi.
Alüvyonlu bir fan veya döküntülerin aşağı iniş yaydığı fan şekilli bir tortu genellikle su ile oluşur ve kayalık çıkıntılarla gömülü yuvarlak çakılların merakından yeni gözlemler, suyun Mars'ta bu bölgede aktığına dair somut kanıtlar sağlar. Yükseklik verileri, NASA'nın Mars Keşif Orbiterindeki Yüksek Çözünürlüklü Görüntüleme Bilimi Deneyi (HiRISE) kamerasından görüntülerin stereo olarak işlenmesiyle elde edildi. Fotoğraf kredisi: NASA / JPL-Caltech / UofA
Ekip, bulguyu “şaşırtıcı” olarak sınıflandırsa da, daha sonra görevde bu kadar erken bulduklarına çok şaşırmadıklarını söyledi - sadece 51 sol veya Mars günlerinde.
“Yörünge verilerini entegre etme konusunda daha iyiyiz,” dedi Grotzinger. “Alüvyonlu bir fan ve yörüngeden döküntü akışı görüyoruz ve sonra sudan taşınan bu çakılları yerden görüyoruz. Bu roket bilimi değil, tam olarak bu iniş bölgesini seçmemizin nedenini gösteriyor ve çoğunlukla kurmanız muhtemel olduğunu düşündüğünüz temeller üzerine inşa ediyorsunuz. Şimdi daha fazla kayaya bakacağız ve çevreyi daha ayrıntılı bir şekilde yeniden oluşturmak için daha fazla bağlam elde edeceğiz ve bunun yaşanabilir bir yer olup olmadığını görmek için zamanın kimyasını anlayacağız. ”
Göreve katılan çok sayıda bilim insanı göz önüne alındığında, bu uzun vadeli, hızla akan su beyanı üzerinde fikir birliğine varmanın zor olup olmadığı sorulan Grotziner, “Analiz ettiğimiz yörüngeye ait kanıtlar göz önüne alındığında, bir robot ile hipotezi oldukça hızlı bir şekilde test edebiliriz. Bu süreç için jeolojik sinyal yeterince büyükse, oldukça hızlı bir şekilde fikir birliğine ulaşmak kolaydır. ”
Bulma yeri, Gale Krateri'nin kuzey kenarı ile Aeolis Mons'un tabanı veya kraterin içindeki bir dağ olan Sharp Dağı arasında yer almaktadır. Kraterin kuzeyinde, alüvyon fanına Peace Vallis adlı bir kanal besleniyor. Bilim ekibi, fan ile jant ve konglomera arasındaki kanalların bolluğunun, akışların sadece bir kez veya birkaç yıl boyunca değil, uzun süre devam ettiğini veya tekrarlandığını gösteriyor.
Ancak ilginç bir şekilde, gezici zaten bu noktadan devam etti ve dün 52-53 metre arasında en uzun sürüşü yaptı, ilk kepçe yapmak istedikleri Glenelg bölgesine doğru yola çıktı ve Merak'ın iki enstrümanındaki toprak örneklerini test etti, SAM (Mars'ta Numune Analizi) ve ChemMin (Kimya ve Mineraloji X-Işını Kırınımı / X-Işını Floresan Enstrümanı). Bu iki deney, robotik kol tarafından toplanan toz kaya ve toprak örneklerini inceleyecektir.
Glenelg bölgesi üç tür arazinin kesişimini işaret eder: sondaj için anakaya, daha eski veya daha sert bir yüzeyi temsil edebilecek birkaç küçük krater ve ayrıca Merak'ın indiği yere benzer bir arazi, böylece bilim ekibi karşılaştırmalar yapabilir.
Grotzinger, “Uzun akan bir akış yaşanabilir bir ortam olabilir” dedi. “Ancak organik karbonu bundan daha iyi koruyan başka yerler de olabileceğinden en iyi seçimimiz değil ve organiklerin korunma potansiyelini değerlendirmemiz gerekiyor. Hala Sharp Dağı'na gidiyoruz, ancak bu potansiyel olarak yaşanabilir ilk çevremizi bulduğumuz sigorta. ”
Aeolis Mons'un eğimi, yörüngeden tespit edilen kil ve sülfat mineralleri içerir. Bu, yaşam için potansiyel bileşenler olan karbon bazlı organik kimyasalların iyi koruyucuları olabilir.
Merak için bir sonraki olana gelince, Grotzinger önümüzdeki 2-4 solda birkaç hedefleri olduğunu söyledi ve sonra Glenelg'e ulaşmak için yaklaşık 2-3 hafta uzun bir süre park edeceklerini söyledi. “Bu, daha önce Mars'ta hiç yapılmamış olan çok karmaşık bir süreçler kümesi, bu yüzden muhafazakar olacağız ve her şeyin gerektiği gibi çalıştığından emin olmak için yavaş gideceğiz. Sonra Glenelg'e gidip sondaj için ilk adayı seçeceğiz. ”
Bu harita NASA’nın Merak gezgininin Glenelg'e doğru yolunu gösteriyor. Kredi bilgileri: NASA / JPL / Caltech / Arizona Üniversitesi
Kaynaklar: Basın brifingi, NASA basın bülteni
