NASA’nın Mars Global Surveyor’u bir haftadan fazla bir süredir Dünya’ya giriş yapamadı ve bu da uzay ajansında endişelere yol açtı. Diziyi çalıştıran motorda bir sorun olduğunu geri aldılar, böylece bir yedek motor kullandılar. O zamandan beri uzay aracından hiçbir şey duyulmadı. Mühendisler uzay aracının manevrayı yaptığını ve tüm vücudunu Güneş'e doğru yönlendirdiğini ve Dünya ile iletişim kurma yeteneğini azalttığını düşünüyor. Uzay aracı, 7 Kasım 2006'da uzayda 10 yılını kutlamak üzereydi.
Mühendisler, uzay aracının 7 Kasım 1996'daki lansmanının 10. yıldönümünde NASA'nın Mars Küresel Araştırmacısı ile tam iletişimi geri kazanmaya çalışıyorlar.
Yörünge şu anda kırmızı gezegende aktif olan beş NASA uzay aracının en eskisidir. Asıl görevi Mars'ı tam bir Mars yılı, kabaca iki Dünya yılı için incelemekti. Bu süre geçtikten sonra, keşif dizisi göz önüne alındığında, NASA misyonu tekrar tekrar, en son bu yılın 1 Ekiminde uzattı.
Yörünge, Mars'a gönderilen diğer uzay araçlarından daha uzun süre çalıştı. Mars hakkında önceki tüm görevlerin toplamından daha fazla bilgi verdi ve daha sonraki iki NASA yörüngesinin geldiğini görmek için orijinal görevinin çok ötesinde başarılı oldu: Mars Odyssey ve Mars Keşif Yörüngesi. Mars Global Surveyor, şimdiye kadar birçok önemli başarı arasında akan su ile görünüşte kesilmiş birçok genç gullies buldu, NASA'nın Fırsat gezgini için bir hedef haline gelen suyla ilgili mineral yatakları keşfetti, gezegeni topografik olarak haritaladı ve Mars'ta birçok potansiyel iniş alanını inceledi.
2 Kasım'da, güneş panellerini hareket ettirmek için rutin bir manevra için komutlar gönderildikten sonra bir yörünge, uzay aracı dizilerden birini hareket ettiren motorun hatalarla karşılaştığını bildirdi. Yerleşik yazılım programlandığı gibi yanıt verdi, uzay aracını bir yedek motor kontrolörüne, ardından bir yedek devre bağlantısına geçirdi.
Bu zorluk belirtilerinin ardından 3 ve 4 Kasım'da iki günlük bir temas süresi meydana geldi. Uzay aracından gelen sinyal, 4 farklı yörünge sırasında 5 Kasım'da alındı, ancak uzay aracından herhangi bir veri taşımadı. Sinyalin frekansı, uzay aracının Dünya'dan talimat beklediği önceden programlanmış kısıtlı etkinliğin durumu olan güvenli moda girdiğini gösterdi.
5 Kasım ve 6 Kasım'daki sonraki yörüngelerde başka bir sinyal duyulmadı. Mühendisler, uzay aracının, bir güneş dizisinin sıkıştığını algıladığında hayatta kalmasına yardımcı olmak için önceden programlanmış ek bir yanıt verdiği sonucuna vardı. Uzay aracı, güç kaynağını korumak için bu diziyi güneşe doğru çevirir ve uzay aracının geri kalanını aynı yönde döndürür, böylece Dünya ile iletişimi daha az etkili hale getirir.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasifena, Pasadena, Mars Global Surveyor'un proje yöneticisi Tom Thorpe, “Uzay aracının istikrarlı bir operasyona geri dönmemize yardımcı olacak birçok yedek sistemi var, ancak önce iletişimi yeniden kurmamız gerekiyor,” dedi.
Uzay aracının kurtarılmasıyla ilgili daha fazla bilgi mevcut olduğunda yayınlanacak.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
