Hiç Kuzey Kutbu'na tatile gider misin? Sıfırın altındaki sıcaklıkları ve Nordic-ski yürüyüşlerini sevmediğiniz sürece, muhtemelen değil. Ancak 56 milyon yıl önce yaşadıysanız, farklı yanıtlar verebilirsiniz. O zamanlar (timsahlara dikkat etmek zorunda olsanız da) balmy sıcaklıklarından ve yemyeşil bir manzaradan zevk alacaksınız. Çünkü dünya, Dünya çok sıcak olduğu zaman, kutupların bile neredeyse tropik sıcaklıklara ulaştığı Paleo-Eosen Termal Maksimum adlı aşırı küresel bir ısınmanın ortasındaydı.
Ama gezegen bugün olduğu kadar sıcak mıydı, her ay dünyanın bir yüksek sıcaklık rekorunu kırdığı anlaşılıyor mu?
Dünya'nın bir kereden fazla aşırı ısınma dönemlerinden geçtiği ortaya çıkıyor. Kutuplar donmuş ve çözülmüş ve tekrar dondurulmuştur. Şimdi, Dünya tekrar ısınıyor. Buna rağmen, bugünkü iklim değişikliği farklı bir canavardır ve British Columbia Üniversitesi'nde bir paleontolog olan Stuart Sutherland, Live Science'a verdiği demeçte, sadece daha büyük bir doğal döngünün parçası değildir.
Dünyanın iklimi doğal olarak salınmaktadır - on binlerce yıl boyunca, güneş etrafındaki dönüşleri yavaşça değişmekte ve mevsimlerden güneş ışığına kadar her şeyde değişikliklere yol açmaktadır. Kısmen bu salınımların bir sonucu olarak, Dünya buzul dönemlerinden (daha iyi buz çağları olarak bilinir) ve daha sıcak buzul dönemlerinden geçer.
Ancak Paleo-Eosen Termal Maksimum gibi büyük bir ısınma olayı yaratmak için, Dünya ekseninin eğimindeki veya güneş çevresindeki yolunun şeklindeki bir değişiklikten daha fazlası gerekir. Aşırı ısınma olayları her zaman aynı görünmez suçlu içerir, bugün hepimiz çok aşina olduğumuz bir olay: büyük bir karbondioksit veya CO2 dozu.
Bu sera gazı Paleo-Eosen Termal Maksimumundan neredeyse kesinlikle sorumluydu. Fakat CO2 konsantrasyonları insanlar olmadan nasıl bu kadar yükseldi? Cenevre Üniversitesi'nde jeolog olan Sébastien Castelltort, bilim adamlarının kesin olarak emin olmadığını söyledi. En iyi tahminleri, volkanların atmosfere karbondioksit yayması, ısıyı yakalaması ve belki de okyanusun altında uzun süre dizilenmiş CO2'den daha güçlü bir sera gazı olan donmuş cepleri eritmektir. Sera gazları tarafından teşvik edilen aşırı ısınma olaylarının daha önce gerçekleşmiş olması, bu olayların zararsız olduğu anlamına gelmez. Örneğin, dinozorların gezegende ortaya çıkmasından birkaç milyon yıl önce gerçekleşen Permiyen-Triyas yok olma olayını ele alalım. "Yok olma" kelimesi bir ipucu için yeterli değilse, işte bir spoiler: Dünya ve üzerindeki her şey için mutlak bir felaketti.
252 milyon yıl önce meydana gelen bu ısınma olayı o kadar aşırıydı ki Sutherland bunu "kaçak sera etkisi için poster çocuğu" olarak adlandırdı. Volkanik faaliyetin de (bu durumda Sibirya Tuzakları adı verilen volkanik bir bölgenin patlaması) neden olduğu bu ısınma olayı, iklim kaosunu ve yaygın ölümü tetikledi.
Sutherland Live Science'a verdiği demeçte, "Aşırı kuraklığı, bitkilerin öldüğünü, Sahara'nın kıtaya yayıldığını hayal edin."
Sıcaklıklar 18 derece Fahrenhayt (10 santigrat derece) yükseldi. (Bu, insanlar fosil yakıtları yakmaya başladığından beri gördüğümüz sıcaklıktaki 2.1 F (1.2 C) artışla karşılaştırılır). Deniz yaşamının yaklaşık% 95'i ve karasal yaşamın% 70'i yok oldu.
Sutherland, "Yaratıkların yaşaması çok sıcak ve tatsızdı," dedi.
Permiyen-Triyas yok olma olayı sırasında sera gazı konsantrasyonlarının ne kadar yüksek olduğu belirsizdir, ancak muhtemelen bugün olduğundan çok daha yüksektir. Bazı modeller milyonda 3.500 parça (ppm) kadar büyüdüklerini öne sürüyor. (Perspektif olarak, günümüzdeki karbon dioksit konsantrasyonları 400 ppm'in biraz üzerinde seyrediyor - ancak yine de yüksek kabul ediliyor).
Ancak bugünkü durumu daha önce benzeri görülmemiş hale getiren CO2 konsantrasyonlarındaki değişim oranı. Permiyen Triyas nesli tükenme olayı sırasında, bazı çalışmalara göre 150.000 yıla kadar sıcaklıkların olduğu kadar yükselmesi binlerce yıl sürdü. Aşırı hızlı bir ısınma durumu olarak kabul edilen Paleo-Eosen Termal Maksimum sırasında sıcaklıkların yüksekliğe ulaşması 10.000 ila 20.000 yıl sürdü.
Bugünün ısınması sadece 150 yıl sürdü.
Bu, bugünkü iklim değişikliği ile geçmiş iklim yüksekleri arasındaki en büyük farktır. Castelltort, mevcut iklim değişikliğinin sonuçlarını tahmin etmeyi zorlaştıran şey de bu. Endişe sadece "değil, gezegen ısınıyor." Endişe şu ki, yaşamın ayarlanması için ne kadar hızlı olduğunu bilmiyoruz. Geçmişteki ısınma olaylarına dayanarak, hiçbir uzman mevcut ısınma oranının dramatik sonuçları olmayacağını söyleyemezdi. “Ne kadar dramatik olduğunu bilmiyoruz,” diye ekledi.
