Anonim bir arayan alarmlı olan doktor, muayenehaneyi kazmayı durduran ve kemiklere bakan Doktor ofisini uyardı. Ancak bu kemikler yakın zamanda ayrılanlardan değillerdi. Tarihseldi - bazıları 1700'lere tarihleniyordu ve Philadelphia'nın ilk mezarlıklarından biri olan İlk Baptist Kilisesi mezarlık alanından.
2016 yılında Philadelphia Araştırmacısı'ndaki keşfi okuyan adli tıp bilim adamı Kimberlee Moran'a göre, sömürge tarihine rağmen, Philadelphia'nın özellikle özel arazilerdekiler gibi bu tür bulguları düzenleyen kapsamlı bir kanunu yok.
Geçerli yasalar olmadan, kemikler hasar görüyordu ve inşaat yeniden başladıktan sonra bazıları gelişigüzel toplandı.
New Jersey'deki Rutgers Üniversitesi-Camden'de doçent öğretim üyesi ve adli tıp direktörü Moran, dokuz yıl Birleşik Krallık'ta adli tıp bilimcisi olarak çalışmıştı. Burada inşaat işçileri genellikle tarihi insan kalıntıları bulurlar. Keşif hakkında okuduktan sonra, "Ah, biraz kemik istiyorum! Küçük bir proje yapacağım, belki birkaç öğrenciyi birbirine bağlayacağım ve herkes mutlu olacak" gibi bir şey okudum.
Onu bekleyen muazzam işi çok az biliyordu.
Kemikler için kazma
Binlerce insan, mezarlığın taşındığı iddia edilen 1702'den 1860'a kadar Birinci Baptist Kilisesi'nin mezarlık alanına gömüldü. Ancak, kilise yerel bir çöplük haline dönüştüğü için mezarlığını hareket ettirdiğinde, Philadelphia Sağlık Kurulu mezarları taşımak için o yıl sadece 1 aydan 1 Nisan'a kadar verdi.
Bu muazzam bir girişimdi ve mezarların bir kısmı yeniden yerleştirilmiş olmasına rağmen, çoğunluk değil, dedi Moran. Kilisenin bu kadar çok cesedi geride bıraktığı gerçeği halka açıklanmadı ve 2017'ye kadar mezarların boyutunun gerçekleşmediği belirtildi.
Tarihsel kayıtlara göre, toplamda en az 3.000 kişinin kalıntıları hala orada gömüldü. Moran ve meslektaşları o zamandan beri 218 Arch Street'te lüks kat mülkiyeti olan 500 kişiyi buldu.
Philadelphia Mütter Müzesi'nde bir adli antropolog olan Anna Dhody ile bölgeyi ziyaret ettikten sonra, Moran'a insanların kollarından ve bacaklarından uzun kemikler olmak üzere 113 kemik tutan bir kutu verildi. Dhody ve Moran projeyi kazmaya veya denetlemeye yardımcı olmayı teklif ettiler, ancak kibarca bir kenara fırlatıldıklarını söyledi.
Ancak altı hafta sonra, Şubat 2017'de geliştirici PMC Property Group'un kalp değişikliği oldu. İnşaat işçileri kemik bulmaya devam ettiler ve onlarla ne yapacaklarını bilmiyorlardı. “Siteye geri döndük ve toprakta tahtadan çıkmış çok açık boşluklar bulduk” dedi Moran. Diyerek şöyle devam etti: "Bunun ağır makinelerden rahatsız olan bir tabut olduğu açıktı. Ve birinin bacakları dışarı çıkıyordu."
Böylece, Philadelphia'daki Temple Üniversitesi'nde adli antropolog Moran, Dhody ve Ani Hatza, geliştiriciyle bir anlaşma yaptı. Bilim adamları beko işini denetleyeceklerdi ve eğer herhangi bir kemik görürlerse, beko duracaktı, böylece bilim adamları bölgeyi kazabilsinler. “Oldukça kaba ve hazırdı,” dedi Moran. "Titiz bir iş yapmamıza izin vermediler."
İdeal değildi, ama hiç yoktan iyiydi, dedi Moran. "Önümüzdeki iki hafta boyunca, üçümüz hayatımızı yeniden düzenledik ve her gün birinin orada olduğundan emin olmak istedik."
O zaman, bilim adamları hala mezarlığın muazzam büyüklüğünü fark etmediler. Bu, inşaat işçileri mezarlığın daha da yoğun bir bölümüne rastladığında değişti. “Sonunda, üst üste yığılmış birden çok mezarın olduğu bir noktaya geldik,” dedi Moran. Dhody ayağını indirdi; geliştiricilere bunu doğru bir şekilde yapmaları gerektiğini söyledi.
Son olarak, PMC Property Group mezarları kazmaları için bilim adamlarına bir hafta boyunca belirli bir alanda vermeyi kabul etti. Kadınlar hemen işe koyuldular, öğrencileri, meslektaşları ve gönüllüleri işe aldılar - mezarlığı kazmaya ve mezarların haritalandırılmasını, fotoğraf ve eskiz çekilmesini ve kemiklere saygılı davranılmasını içeren arkeolojik standartları takip edebilecek herkes.
Birkaç gün içinde, gizlilik anlaşması imzalayanlara rağmen, medya kazı rüzgarı aldı. Ancak bu, Moran'ın kazı hakkında özgürce konuşmasına, farkındalığını artırmasına ve tarihi Philadelphianlarla paylaşmasına izin verdi. Ve sonunda şehir, geliştiriciye siteyi kazmak için bir mühendislik firması tutması için baskı yaptı.
Ne buldular
Beden sayısına rağmen, bilim adamları mezar taşlarına, kemiklere ve tarihi kayıtlara bakarak sadece üç kişilik isimleri anladılar. Bunlar, 7882'de 78 yaşında ölen fırıncı ve köle sahibi Benjamin Britton; İsrail Morris; ve New York Times'a göre 3 yaşındaki Sarah Rogers.
Moran, ahşap tabutların çoğunun basit olmasına rağmen, çoğunun, mezarların çoğunun 1720'den 1790'lara tarihlenmesine yardımcı olan benzersiz kulplara sahip olduğunu söyledi. Bir tabutun, muhtemelen tabutu yapan yerel bir kabine üreticisi tarafından yapılmış kulpları vardı. Bu tabutlar çok az eser taşıyordu - bazılarının bir çift makas, bir tarak, sahte altın yüzükler, kırık seramikler ve kumaş parçaları gibi mezar eşyaları vardı.
The College of New Jersey'de antropoloji yardımcı doçenti olan Jared Beatrice, her bedeni cinsiyeti, ölüm yaşı, boy, ataları ve herhangi bir travma veya hastalık belirtisi açısından değerlendirmeye çabalamaktadır. Beslenme eksikliklerinin yaygın olduğu açıktır. Zaten, bilim adamları sarı humma, klamidya, tüberküloz ve cüzzam için kanıt buldular, dedi. (Bilim adamları koruyucu giysiler giyiyorlar, bu yüzden bu hastalıkları yakalama tehlikesi altında değiller.)
Araştırmacılar ayrıca kalan dişlerdeki diş plağına da bakıyorlar, bu da insanların ne yediğini ve nereden kaynaklandığını ortaya çıkarabiliyor. Dahası, pelvik boşluklardaki (organların oturduğu yer) bakterileri veya mikrobiyomu analiz ediyorlar ve hatta birkaç mumyalanmış beyin keşfettiler. Moran, bu beyinlerin lipit (yağ) analizinin, bilim insanlarının bu insanların öldüğü yılı belirlemelerine yardımcı olabileceğini söyledi.
Buna ek olarak, ölülerin 15'i Afrika kökenli olabilir, mezar kayıtlarına göre, araştırmacılar söyledi. Ancak Moran, bu insanların kalıntılarını henüz bulamadılar.
Araştırma devam ederken, Moran ve meslektaşları, daha küçük bir cemaatle de olsa, hala var olan İlk Baptist Kilisesi ile iletişim halindedir. Ve hızlı çalışmak zorundalar; araştırmacılar, işaretlenmemiş mezarları ve mezarlıkları yöneten Philadelphia Yetimler Mahkemesine göre, mezarlığın 1860'da taşındığı Moriah Dağı Mezarlığı'nda saygın bir şekilde yeniden gömülmesi gereken cesetleri incelemek için sadece 2023'e kadar var.
Bu arada, bilim adamları bulgularının bir kısmını gelecek hafta Amerikan Arkeoloji Derneği'nin yıllık toplantısında sunmayı ve bu önemli bulguyla ilgili araştırmalarını finanse edebilmeleri için hibe başvurusunda bulunmayı planlıyorlar.
“Bir iskeletin sadece bir iskelet olduğunu düşünüyorsunuz, ama her bireyi ne kadar çok incelersek, gerçekten kanıtladıkları şey bu; hepsi bireyler” dedi Moran. "Ve geride kalanlardan o yaşamın kanıtlarını görüyoruz."
