Cronian sistemi (aslında, Satürn'ün tahmini 150 ay ve ayletleri vardır - ve bunların sadece 53'ü resmi olarak adlandırılmıştır - bu da onu sadece Jüpiter için ikinci yapar.
Çoğunlukla, bu aylar iç okyanuslara ev sahipliği yaptığına inanılan küçük, buzlu cisimlerdir. Ve her durumda, özellikle Rhea, ilginç görünümleri ve kompozisyonları onları bilimsel araştırma için birincil hedef haline getiriyor. Bize Cronian sistemi ve oluşumu hakkında çok şey söyleyebilmenin yanı sıra, Rhea gibi aylar da Güneş Sistemimizin tarihi hakkında çok şey söyleyebilir.
Keşif ve Adlandırma:
Rhea, 23 Aralık 1672'de İtalyan gökbilimci Giovanni Domenico Cassini tarafından keşfedildi. 1671 ve 1672 arasında keşfettiği Iapetus, Tethys ve Dione uydularıyla birlikte hepsini adlandırdı Sidera Lodoicea (“Louis'in yıldızları”) patronu Fransa Kralı XIV.Louis'in onuruna. Ancak, bu isimler Fransa dışında yaygın olarak tanınmadı.
1847'de John Herschel (Uranüs, Enceladus ve Mimas'ı keşfeden ünlü gökbilimci William Herschel'in oğlu) Rhea adını önermişti. Ümit Burnu'nda yapılan Astronomik Gözlemlerin Sonuçları. Diğer tüm Cronian uydular gibi, Rhea'ya Yunan mitolojisinden bir Titan, “tanrıların annesi” ve biri Cronos'un kız kardeşleri (Satürn, Roma mitolojisinde) adını almıştır.
Boyut, Kütle ve Yörünge:
Ortalama 763,8 ± 1,0 km yarıçapı ve 2,3065 × 10 kütle ile21 kg, Rhea'nın büyüklüğü 0.1199 Dünya'ya (ve 0.44 Ay) eşdeğerdir ve yaklaşık olarak 0.00039 kat daha büyüktür (veya 0.03139 Ay). Satürn'ü ortalama bir mesafeden (yarı ana eksen) 527.108 km'de yörüngede bırakır ve bu da onu Dione ve Tethys yörüngelerinin dışına yerleştirir ve çok küçük bir eksantrikliği (0.001) olan neredeyse dairesel bir yörüngeye sahiptir.
Yaklaşık 30.541 km / s'lik yörünge hızı ile Rhea, ana gezegeninin tek bir yörüngesini tamamlamak için yaklaşık 4.518 gün sürer. Satürn'ün uydularının çoğu gibi, dönme süresi yörüngesiyle eşzamanlıdır, yani aynı yüz her zaman ona doğru işaret edilir.
Kompozisyon ve Yüzey Özellikleri:
Ortalama yoğunluğu yaklaşık 1.236 g / cm³ olan Rhea'nın% 75 su buzu (kabaca 0.93 g / cm³ yoğunlukta) ve% 25 silikat kayadan (yaklaşık 3.25 g / cm³ yoğunlukta) oluştuğu tahmin edilmektedir. . Bu düşük yoğunluk, Rhea'nın Güneş Sistemindeki dokuzuncu en büyük ay olmasına rağmen, aynı zamanda onuncu en büyük kütle olduğu anlamına gelir.
İç kısmı açısından, Rhea'nın kayalık bir çekirdek ile buzlu bir manto arasında ayrım yaptığından şüpheleniliyordu. Bununla birlikte, daha yakın tarihli ölçümler, Rhea'nın sadece kısmen farklılaştırıldığını veya homojen bir iç mekana sahip olduğunu gösteriyor gibi görünebilir - muhtemelen hem silikat kaya hem de buzdan oluşur (Jüpiter ayındaki Callisto'ya benzer).
Rhea’nın iç modelleri, Enceladus ve Titan'a benzeyen dahili bir sıvı-su okyanusuna sahip olabileceğini gösteriyor. Varsa, bu sıvı-su okyanusu muhtemelen çekirdek-manto sınırında bulunacak ve çekirdeğindeki radyoaktif elementlerin bozulmasından kaynaklanan ısınma ile devam edecektir.
Rhea’nın yüzey özellikleri, Dione'ninkine benziyor, önde gelen ve arka yarıküreler arasında farklı görünümler var - bu, iki ayın benzer kompozisyonlara ve geçmişlere sahip olduğunu gösteriyor. Yüzeyden alınan görüntüler, gökbilimcilerin onu iki bölgeye ayırmalarına yol açtı - kraterlerin çapının 40 km'den (25 mil) daha büyük olduğu ağır şekilde çatlamış ve parlak arazi; ve kraterlerin belirgin şekilde daha küçük olduğu kutupsal ve ekvator bölgeleri.
Rhea’nın önde gelen ve takip eden yarımküresi arasındaki bir diğer fark renklenmeleridir. Önde gelen yarımküre, yoğun bir şekilde yarılmış ve eşit derecede parlakken, arka yarımkürede karanlık bir arka plan üzerinde parlak namlu ağları ve birkaç görünür krater var. Bu parlak alanların (incecik arazi), Rhea'nın tarihinin başlarında hala sıvı olduğu tarihte buz volkanlarından atılan malzeme olabileceği düşünülüyordu.
Bununla birlikte, daha koyu bir arka yarıküreye ve benzer ancak daha belirgin parlak çizgilere sahip Dione gözlemleri bunu şüphe uyandırdı. Şimdi, incecik arazinin tektonik olarak oluşturulmuş buz uçurumları (chasmata) olduğuna inanılıyor ve bu da ayın yüzeyinin geniş çaplı kırılmasından kaynaklanıyor. Rhea'nın ekvatorunda, halkalarından deorbite eden malzeme ile biriktiği düşünülen çok zayıf bir “malzeme çizgisi” vardır (aşağıya bakınız).
Rhea'nın, her ikisi de Rhea'nın Anti-Cronian tarafında (diğer bir deyişle Satürn'den uzağa bakan taraf) yer alan iki büyük darbe havzası vardır. Bunlar, yaklaşık 360 ve 500 km (223,69 ve 310,68 mi) ölçen Tirawa ve Mamaldi havzaları olarak bilinir. Tirawa'nın daha kuzeydeki ve daha az bozulmuş havzası, güneybatıya uzanan Mamaldi ile örtüşüyor ve Tethys'deki Odysseus krateriyle karşılaştırılabilir (bu ona “Ölüm Yıldızı” görünümü veriyor).
Atmosfer:
Rhea, 5: 2 oranında var olan oksijen ve karbon dioksitten oluşan sürekli bir atmosfere (ekzosfer) sahiptir. Eksosferin yüzey yoğunluğu 10'dur.5 10'a kadar6 yerel sıcaklığa bağlı olarak santimetre küp başına moleküller. Rhea'daki yüzey sıcaklıkları doğrudan güneş ışığında ortalama 99 K (-174 ° C / -281,2 ° F) ve 73 K (-200 ° C / -328 ° F) ile 53 K (-220 ° C / -364 ° F) arasında ) güneş ışığı olmadığında.
Atmosferdeki oksijen, Satürn'ün manyetosferinden (yani radyoizis) sağlanan yüzey suyu buzları ve iyonların etkileşimi ile oluşturulur. Bu iyonlar su buzunun oksijen gazı (O²) ve elementer hidrojene (H) parçalanmasına neden olur, bunlardan birincisi uzaya kaçarken korunur. Karbondioksitin kaynağı daha az açıktır ve yüzey buzundaki organik maddelerin oksitlenmesinin sonucu veya ayın iç kısmından gaz çıkmasından kaynaklanabilir.
Rhea, Satürn'ün manyetik alanı tarafından yakalanan elektronların akışında gözlenen değişikliklere dayanarak çıkarılmış olan sürekli bir halka sistemine de sahip olabilir. Bir halka sisteminin varlığı, Rhea'nın ekvatoru boyunca dağıtılan bir dizi küçük ultraviyole-parlak noktanın varlığı (geçici olarak halka malzemesinin deorbite edici etki noktası olarak yorumlandı) keşfedilmesiyle geçici olarak desteklendi.
Ancak, son gözlemler Cassini sondası bu konuda şüphe uyandırdı. Gezegenin görüntülerini birden fazla açıdan aldıktan sonra, halka materyali kanıtı bulunmadı, bu da Rhea'nın ekvatorundaki gözlenen elektron akışı ve UV parlak noktalarının başka bir nedeni olması gerektiğini gösteriyor. Böyle bir halka sistemi mevcut olsaydı, bir ayın etrafında dönen bir halka sisteminin bulunduğu ilk örnek olurdu.
Keşif:
Rhea'nın ilk görüntüleri Yolcu 1 ve 2 Uzay aracı sırasıyla 1980 ve 1981 yıllarında Cronian sistemi üzerinde çalışırken. Daha sonraki görevler Cassini Cronian sistemine geldikten sonra, yörünge yakın hedefli beş uçuş gerçekleştirdi ve Satürn'ün birçok görüntüsünü uzun ve orta mesafelerden çekti.
Cronian sistemi kesinlikle büyüleyici bir yer ve son yıllarda yüzeyini çizmeye başladık. Zamanla, Satürn'ün uyduları ve buzlu yüzeylerinin altında neler olduğu hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen daha fazla yörünge ve belki de inişler sisteme seyahat edecekler. Biri sadece böyle bir görevin Rhea'ya ve diğer “Ölüm Yıldızı Ayı” Dione'ye daha yakından bakmasını umabilir.
Space Magazine'de Rhea ve Satürn'ün uydu sistemi hakkında birçok harika makalemiz var. İşte olası halka sistemi, tektonik faaliyeti, darbe havzaları ve Cassini’nin açtığı görüntü ile ilgili görüntüler.
Astronomy Cast, Cassini misyonunda çalışan Dr. Kevin Grazier ile de ilginç bir röportaj yapıyor.
Daha fazla bilgi için NASA’nın Rhea'daki Güneş Sistemi Keşif sayfasına göz atın.
