Resim kredisi: ESO
Satürn'ün en büyük ayı Titan, 1655'te Hollandalı astronom Christian Huygens tarafından keşfedildi ve kesinlikle adını hak ediyor. 5.150 km'den daha az olmayan bir çapla, Merkür'den daha büyük ve Plüton'dan iki kat daha büyüktür. Azot, metan ve yağlı hidrokarbonların bulanık bir atmosferine sahip olması benzersizdir. NASA Voyager misyonları tarafından ayrıntılı olarak araştırılmasına rağmen, atmosferin ve yüzeyin birçok yönü hala bilinmemektedir. Bu nedenle, mevsimsel veya günlük olayların varlığı, bulutların varlığı, yüzey bileşimi ve topoğrafya hala tartışma konusudur. Titan'da bir tür ilkel yaşamın (şimdi muhtemelen nesli tükenmiş) bulunabileceği yönünde spekülasyonlar bile var.
Titan, 1997'de başlatılan ve 1 Temmuz 2004'te Satürn'e gelmesi planlanan NASA / ESA Cassini / Huygens misyonunun ana hedefidir. ESA Huygens probu, Titan atmosferine girmek ve paraşütle inmek için tasarlanmıştır. yüzey.
Yer tabanlı gözlemler, bu uzay misyonunun geri dönüşünü optimize etmek için gereklidir, çünkü bunlar uzaydan kazanılan bilgileri tamamlayacak ve verilerin yorumlanmasına güven katacaktır. Bu nedenle, adaptif optik sistem NAOS-CONICA'nın (NACO) [1], Şili'deki Paranal Gözlemevi'ndeki ESO'nun Çok Büyük Teleskopu (VLT) ile birlikte şimdi Titan'ın çözülmüş diskini yüksek hassasiyetle incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor. artan uzamsal çözünürlük.
Uyarlanabilir Optik (AO) sistemleri, atmosfer türbülansının neden olduğu görüntü bozulmasını önleyen bilgisayar kontrollü deforme olabilir bir ayna aracılığıyla çalışır. Özel bir kamerayla elde edilen görüntü verilerinden saniyede yüzlerce kez gerçek zamanlı optik düzeltmelere dayanır.
Bir grup Fransız gökbilimci [2] yakın zamanda dördüncü 8.2 m VLT birim teleskop Yepun'da NACO'nun son teknoloji ürünü adaptif optik sistemini, yakın kızılötesi görüntülerle Titan yüzeyini haritalamak ve yoğun atmosferde değişiklikler arar.
Bu sıra dışı görüntüler 1 / 30'luk ark yayının nominal çözünürlüğüne sahiptir ve Titan yüzeyinde 200 km'lik düzenin ayrıntılarını gösterir. Mümkün olan en iyi görünümleri sağlamak için, cihazdan alınan ham veriler dekonvolüsyona (görüntü keskinleştirme) tabi tutulmuştur.
Titan görüntüleri, metan opaklığında büyük değişikliklere sahip, kızılötesine yakın dalga boylarını örnekleyerek 9 dar bantlı filtreden elde edildi. Bu, stratosferden yüzeye değişen farklı yüksekliklerin seslenmesine izin verir.
Titan limanları 1.24 ve 2.12 um'de “güney gülümsemesi” yani kuzey-güney asimetrisidir, tersi durum ise 1.64, 1.75 ve 2.17m gibi daha yüksek rakımları inceleyen filtrelerde görülür.
Güney Kutbu'nda yüksek kontrastlı parlak bir özellik görülür ve görünüşe göre atmosferdeki bir olay, 140 km'nin altındaki bir rakımda ortaya çıkar. Bu özelliğin gözlem haftası boyunca görüntülerdeki yerini güney kutup ekseninin bir tarafından diğerine değiştirdiği bulunmuştur.
Orijinal Kaynak: ESO Haber Bülteni
