Fotoğraf kredisi: NASA
Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi'nden bir gökbilimciler ekibi, Neptün gezegeninin etrafında dönen daha önce bilinmeyen üç ay keşfetti. Zamanla, gezegenler ve hareketleri ışık noktaları olarak alındı. Bu, gaz devinin toplamını bilinen 11 aya getiriyor.
Matthew Holman (Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi) ve JJ Kavelaars (Kanada Ulusal Araştırma Konseyi) liderliğindeki bir gökbilimciler ekibi, önceden bilinmeyen üç Neptün ayını keşfetti. Bu, gaz devinin bilinen uydu sayısını on bire çıkarır. Bu aylar, 1989'da Voyager II uçuşundan bu yana Neptün'ün yörüngesinde keşfedilen ilk ve 1949'dan beri yer temelli bir teleskoptan keşfedilen ilk uydulardır.
Şimdi her dev gezegenin düzensiz uydu popülasyonunun eski bir ay ile geçen bir kuyruklu yıldız veya asteroit arasındaki eski bir çarpışmanın sonucu olduğu anlaşılıyor. “Bu çarpışma karşılaşmaları, orijinal ebeveyn ayın parçalarının fırlatılması ve uydu ailelerinin üretimiyle sonuçlanıyor. Bu aileler tam olarak bulduğumuz şeydir ”dedi.
Neptün'ün bu yeni uydularını keşfeden ekip, Holman ve Kavelaars, yüksek lisans öğrencisi Tommy Grav (Oslo Üniversitesi ve Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi) ve lisans öğrencileri Wesley Fraser ve Dan Milisavljevic'i (McMaster Üniversitesi, Hamilton, Ontario, Kanada) içermektedir.
Samanlıkta iğne
Yeni uydular, sadece 30-40 kilometre (18-24 mil) büyüklüğünde oldukları için tespit edilmesi zor bir işti. Küçük boyutları ve Güneş'ten uzaklığı, uyduların 25'inci büyüklükten daha parlak, parıldamayan gözle görülebilenden yaklaşık 100 milyon kat daha parlak parlamasını önler.
Bu yeni uyduları bulmak için Holman ve Kavelaars yenilikçi bir teknik kullandılar. Şili'deki Cerro Tololo Amerikan Gözlemevi'ndeki 4.0 metrelik Blanco teleskopu ve Hawaii'deki 3.6 metrelik Kanada-Fransa-Hawaii Teleskopu'nu kullanarak Neptün gezegenini çevreleyen gökyüzünün birçok pozunu aldılar. Gezegenin gökyüzünde hareket ederken hareketini dijital olarak izledikten sonra, soluk nesnelerin sinyalini artırmak için birlikte birçok çerçeve eklediler. Gezegenin hareketini izlediklerinden, yıldızlar kombine görüntüde ışık çizgileri olarak ortaya çıkarken, gezegene eşlik eden aylar ışık noktaları olarak ortaya çıktı.
Bu bulgudan önce iki düzensiz uydu ve altı normal Neptün uydusu biliniyordu. İki düzensiz uydu 1846'da William Lassell tarafından keşfedilen Triton ve 1949'da Gerard Kuiper tarafından keşfedilen Nereid'dir. Triton düzensiz olarak kabul edilir, çünkü gezegenin gezegenin dönüşünün tersi yönde yörüngede dönmesi, Triton'un muhtemelen yakalanan bir Kuiper Kuşağı Nesnesi olduğunu gösterir. (Kuiper Kemeri, Güneşi Neptün yörüngesinin ötesine taşıyan disk şeklindeki buz gibi nesnelerin bir koleksiyonudur.) Nereid düzensiz kabul edilir, çünkü Neptün çevresinde oldukça eliptik bir yörüngeye sahiptir. Aslında, yörüngesi güneş sistemindeki herhangi bir uydunun en eliptikidir. Birçok bilim adamı, Nereid'in bir zamanlar Triton'un yerçekimi ile yakalandığı zaman yörüngesini bozan normal bir uydu olduğuna inanıyor. Altı normal uydu, Neptün ile karşılaşması sırasında Voyager probu tarafından keşfedildi. Üç yeni uydu, zayıflıkları ve Neptün'e olan büyük mesafeleri nedeniyle Voyager II tarafından kaçırıldı. Holman'a göre, “Bu uyduların keşfi, gezegenlerin oluştuğu sırada güneş sistemindeki koşulları gözlemleyebileceğimiz bir pencere açtı.”
Soluk Blipslerini İzleme
Araştırmacılar şu anda Brian Marsden (Cambridge, Mass. Küçük Gezegen Merkezi Direktörü) ve Robert Jacobson (Jet Propulsion Laboratuvarı) tarafından sağlanan yörünge tahminlerini kullanarak yeni keşfedilen uyduların yörüngelerini daha iyi tanımlamak için takip gözlemleri yapıyorlar.
İlk bulguyu takip etmek için ekip üyeleri Brett Gladman (British Columbia Üniversitesi, Kanada); Jean-Marc Petit, Philippe Rousselot ve Olivier Mousis (Observatoire de Besancon, Fransa); Philip Nicholson ve Valerio Carruba (Cornell Üniversitesi) Palomar Dağı'ndaki Hale 5 metrelik teleskopu ve Şili'deki Paranal Gözlemevi'ndeki Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopu'nun 8,2 metrelik dört teleskopundan birini kullanarak ek gözlemler gerçekleştirdiler. Grav, İspanya, La Palma'daki 2.6 metrelik Nordic Optik Teleskopu kullanarak ek izleme gözlemleri yaptı.
Holman, “Bu uyduları izlemek, birçok insanın çabalarını içeren muazzam, uluslararası bir girişimdir. Ekip çalışması olmadan, bu gibi zayıf nesneler kolayca kaybolabilir. ”
Merkezi La Serena, Şili'de bulunan Cerro Tololo Amerikanlararası Gözlemevi, Ulusal Bilim Vakfı ile işbirliği anlaşması altında Astronomi Araştırma Üniversiteleri Birliği tarafından işletilen Ulusal Optik Astronomi Gözlemevi'nin bir parçasıdır.
Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu, CFHT Corporation tarafından Kanada Ulusal Araştırma Konseyi, Fransa Merkez Ulusal de la Recherche Scientifique ve Hawaii Üniversitesi arasında ortak bir anlaşma ile işletilmektedir.
Avrupa Güney Gözlemevi, hükümetler arası, Avrupa astronomi araştırmaları örgütüdür. On üye ülkesi var. ESO, Şili'de astronomik gözlemevleri işletiyor ve genel merkezi Almanya'nın Münih yakınlarındaki Garching'de bulunuyor.
Merkezi Cambridge, Massachusetts'te bulunan Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi (CfA), Smithsonian Astrofizik Rasathanesi ile Harvard College Rasathanesi arasındaki ortak bir işbirliğidir. Altı araştırma bölümüne ayrılmış CfA bilim adamları, evrenin kökenini, evrimini ve nihai kaderini inceler.
Orijinal Kaynak: CfA Haber Bülteni
