Sadece. Vay.
Kızgın bir canavar Avcı'nın omzuna gizlenir. Orion takımyıldızında Alpha Orionis olarak da bilinen kırmızı dev yıldız Betelgeuse'den bahsediyoruz. Son zamanlarda, Atacama Büyük Milimetre Dizisi (ALMA) bize, bir ışık noktasından daha fazla bir şey olarak çözülecek kadar büyük olan çok az yıldızdan biri olan Betelgeuse'nin inanılmaz bir görünümünü verdi.
650 ışıkyılı uzaklıkta yer alan Betelgeuse, hızlı yaşamaya ve genç ölmeye mahkumdur. Yıldız sadece sekiz milyon yaşında - yıldızlar gittikçe genç. Örneğin, bir Ana Sıra yıldızı olarak 4.6 milyar yılda 500 kattan daha uzun süre parlayan kendi Güneşimizi düşünün - ve zaten yıldız önümüzdeki birkaç bin yıl içinde herhangi bir zamanda süpernovaya gitmeye mahkumdur, yine, bir kozmik göz açıp kapayıncaya kadar.
Tahminen Sol'dan 12 kat daha büyük, Betelgeuse belki de şaşırtıcı bir 6 AU veya yarım milyar mil çap; güneş sistemimizin merkezine yerleştirirseniz, yıldız Jüpiter'in yörüngesini geçebilir.
Birçok astronomik görüntüde olduğu gibi, vay faktörü sadece ne gördüğünüzü bilmekten gelir. Görüntüdeki turuncu damla, ALMA aracılığıyla milimetre altı dalga boylarında görüldüğü gibi Betelgeuse'un sıcak öğütme kromondur. Büyük olmasına rağmen, yıldız Dünya'dan görüldüğü gibi sadece 50 milisaniye boyunca görünür. Milibarın ne kadar küçük olduğuna dair bir fikir vermek için, bir yay saniyesinde bin, bir yay dakikada 60 yay saniyesi vardır. Ortalama Dolunay boyunca 30 ark dakika veya görünen çapta 1.8 milyon milisaniye. Betelgeuse, gece gökyüzümüzde herhangi bir yıldızın en büyük görünen çaplarından birine sahiptir ve 57 milarkas saniyede sadece R Doradus tarafından aşılmıştır.
Betelgeuse'in görünen çapı ilk olarak 1920'de 100 inçlik Wilson Dağı kullanılarak Albert Michelson tarafından ölçüldü ve ilk kabul edilen değerin yaklaşık yarısı olan 240 milyon mil çapında bir başlangıç değeri elde etti, kötü bir ilk girişim değil.
ALMA görüntüsünde Betelgeuse yüzeyi boyunca sallanan asimetrik bir baloncuğun ipuçlarını görebilirsiniz. Betelgeuse her 8.4 yılda bir döner. Bu huzursuz yüzeyin altında neler oluyor? Kızılötesi araştırmalar, yıldızın, bir gün Dünya'ya inanılmaz bir ışık gösterisi sağlayacak olan büyük bir yay şoku, bir yıldızın toz fıçısı ile kaplandığını gösteriyor.
Neyse ki, Betelgeuse (çalışmaya bağlı olarak) 25 ila 100 ışıkyılı süpernova “öldürme bölgesi” dışındadır. Başak takımyıldızında 250 ışıkyılı uzaklıktaki Spica ile birlikte, her ikisi de astronomlara yakın bir süpernova patlamasının anatomisini çalışma şansı verecek olan yakınlardaki süpernova adaylarıdır. Kışın kuzey yarımküre gece gökyüzünde güneye doğru yükselen +0.5 büyüklükteki Betelgeuse, büyük olasılıkla olumsuz büyüklüklere parlar ve İlkbahar veya Sonbaharda patlarsa gündüzleri kolayca görülebilir. Haziran ayında yılın bu zamanı en kötüAlpha Orionis Güneş'ten sadece 15 derece uzakta olduğu için!
Tabii ki, bu kozmik gösteri yarın başlayabilir ... ya da bundan binlerce yıl sonra. Belki de Betelgeuse gitti süpernova'nın ışığı şu an yolunda, 650 ışıkyılı açık alandan geçiyor. İronik olarak, galaksimizdeki son çıplak göz süpernova - 1604'te Ophiuchus takımyıldızındaki Kepler Yıldızı - Galileo 1610'da ham teleskopunu cennete çevirmeden hemen önce başladı.
Sonu geldiğimizi söyleyebilirsiniz.
