Mesafenin bir fonksiyonu olarak HabCat yıldızlarının sayısı. Fotoğraf kredisi: Turnbull, Tarter. Büyütmek için tıklayın
Bilim adamları yaklaşık yarım yüzyıldır aktif dünya dışı medeniyetlerin işaretlerini aktif olarak arıyorlar. Ana yaklaşımları radyo teleskoplarını hedef yıldızlara yönlendirmek ve diğer dünyalardan elektronik yayınları “dinlemek” olmuştur. Radyo teleskop uydu TV anteni gibidir - sadece daha büyüktür. Tıpkı TV'nizi farklı frekanslara veya kanallara ayarlayabileceğiniz gibi, araştırmacılar, ET'nin galaksiye sinyal ilettiğinden şüphelendikleri farklı frekansları izlemek için bir radyo teleskopuna bağlı elektroniği kullanabilirler.
Şimdiye kadar hiçbir yayın alınmadı. Ama sonra, hiç kimse radyo vericilerine sahip başka medeniyetlerin dışarıda olduğunu ya da varsa, bulunabilecekleri yeri bilmiyor. Sadece son zamanlarda diğer yıldızların etrafında gezegenlerin varlığı doğrulandı ve mevcut gezegen bulma teknikleri nispeten büyük gezegenleri tespit etmekle sınırlı olduğundan, henüz başka bir yıldızın etrafında dönen ilk Dünya benzeri gezegeni bulamadık. Çoğu gezegen avcısı, diğer Dünyaları bulmamızın sadece bir zaman meselesi olduğuna inanır, ancak hiç kimse galaktik mahallemizde kaç tane karasal gezegenin olduğu hakkında sağlam bir tahminde bulunamaz.
Devam etmek için çok az bilgiyle, SETI'ye (karasal istihbarat arayışı) katılan bilim adamlarının aramalarını nasıl odaklayacağına karar vermeleri zor oldu. Bu yüzden bazı varsayımlar yapmak zorunda kaldılar. İlk başta biraz garip gelebilecek bu varsayımlardan biri, insanların “normal” olduğudur. Yani, akıllı yaşamın gezegenimizde evrimleştiğinden emin olduğumuz için, bizim gibi diğer yıldızların bizimki gibi yörüngede gezen ve diğer akıllı medeniyetlerin ortaya çıktığı gezegenlere sahip olmalarının nedeni de var. Bu karasal önyargıya dayanarak, SETI araştırmaları şimdiye kadar güneşimiz gibi yıldızlara odaklandı.
SETI Enstitüsü'nün California Mountain View'daki SETI Araştırma Merkezi direktörü Jill Tarter, “Gözlemsel SETI programları geleneksel olarak kendi yıldızımıza çok benzeyen yıldızlara bakmakla sınırlıdır” diyor. “Çünkü sonuçta, hayatın gezegensel bir yüzeyde geliştiğini ve yıldızlararası mesafelerde algılanabilecek bir teknoloji ürettiğini bildiğimiz tek yer burası.”
Gökbilimciler yıldızları yüzey sıcaklıklarına göre sınıflandırırlar. Güneş G sınıfı bir yıldızdır. Bugüne kadar yapılan SETI araştırmaları, güneşten (F yıldızlarından) daha sıcak veya güneşten (K yıldızlarından) daha serin olan G yıldızlarına ve yıldızlarına odaklanmıştır. Bu, yaklaşık dörtte bir milyon hedef yıldızdan oluşan bir katalog üretti. Geleneksel astronomik bilgeliğe göre, F-sınıfından daha sıcak yıldızlar, akıllı yaşamın onları yörüngede gezen gezegenlerde gelişmesi için çok hızlı yanarlardı. Tarihsel olarak, K yıldızlarından daha sönük olan M-cüce yıldızlar da potansiyel SETI hedefleri olarak görevden alındı.
M cücelerine karşı iki büyük argüman:
Çok loşlar. M cüceleri, yaşanabilir bir gezegenin çok yakın olması gereken çok az güneş radyasyonu yaydılar. Daha uzak gezegenler katı, yaşam için çok soğuk donmuş olacaktı. Bununla birlikte, yakın bir gezegen gelgitle kilitlenirdi, ancak ay Dünya'ya yaptığı gibi her zaman aynı yüzü yıldıza gösterir. Yıldıza bakan taraf kızarırken, karşı taraf donacaktır. Etrafta bol sıvı su olması pek iyi değil. Tarter, “Sıvı su yaşam için, en azından bildiğimiz kadarıyla yaşam için gereklidir” diyor.
Çok aktifler. M cücelerinin çok fazla güneş parlaması aktivitesi olduğu bilinmektedir. Güneş patlamaları, DNA'yı yok edebilen UV-B radyasyonu ve büyük dozlarda ölümcül olan X-ışınları üretir. Muhtemelen böyle bir radyasyon, dünya dışı yaşam için olduğu kadar dünya dışı yaşam için de zararlı olacaktır.
Bu argümanlar makul görünmektedir. Ama bir sorun var. Galaksideki yıldızların çoğu - üçte ikisinden fazlası - M cüceleridir. M cüceleri yaşanabilir gezegenleri barındırabilirse, bu gezegenler akıllı türlere ev sahipliği yapabilir. Radyo vericileri ile. Bu nedenle, bilim adamları diğer güneş sistemleri hakkında daha fazla bilgi edinmeye başladıkça ve güneş sistemi oluşumunun bilgisayar modelleri daha sofistike hale geldikçe, bazı SETI araştırmacıları, MÜ cüceleri potansiyel SETI hedefleri olarak reddetmelerine neden olan varsayımları sorgulamaya başladılar.
Örneğin, atmosferik modelleme, yakınlarda bir M cüce etrafında dönen bir gezegenin oldukça kalın bir atmosfere sahip olması durumunda, dolaşımın güneşin sıcaklığını gezegenin etrafına ve hatta dünya çapındaki sıcaklığın dışına taşıyacağını göstermiştir.
“Bir atmosfere biraz sera gazı koyarsanız, sirkülasyonlar bu atmosferi makul bir sıcaklıkta tutabilir ve ısıyı yıldıza bakan taraftan dağıtabilir ve yan tarafa getirebilirsiniz. Ve belki de yaşanabilir bir dünya ile sonuçlanır, ”diyor Tarter.
Bilim adamları ayrıca, bir M cücesinin hiperaktivitesinin çoğunun yaşam döngüsünün başlarında, ilk milyar yıl boyunca gerçekleştiğini öğrendiler. Bundan sonra yıldız yerleşmeye ve milyarlarca yıl daha sessizce yanmaya eğilimlidir. Havai fişekler sona erdiğinde, hayat tutunabilir.
M-cüce yaşanabilirliği sorunu Tarter için kritik bir konudur. SETI Enstitüsü yeni bir radyo teleskopu olan Allen Teleskop Dizisi inşa etme sürecindedir. 350 küçük antenden oluşan dizi çift görev yapacak: radyo gökbilimcileri tarafından gökyüzünü araştırmak için kullanılacak ve dünya dışı uygarlıklardan radyo yayınları arayacak.
Tarter, “Geleneksel radyo-astronomi gözlemi ve SETI gözlemlerini aynı anda ve sürekli yapacak bir gözlemevi” diyor. “Her iki stratejiyi de optimize etmek için yapılmış ilk teleskop.”
Çoğunlukla, geleneksel radyo-astronomi araştırmaları teleskopun nereye yönlendirileceğini belirleyecektir; SETI Enstitüsü gelen sinyallere bir yolculuk yapacaktır. Dizi, büyük bir sanal anten yapmak için birçok küçük antenden gelen sinyalleri birleştirir. Elektroniği ayarlayarak, araştırmacılar her biri farklı bir yıldıza işaret eden sekiz sanal anten oluşturabilecekler.
İşte M-cüce sorusu devreye giriyor. Teleskopun alabileceği en yüksek frekanslarda, cihaz gökyüzünde sadece küçük bir noktaya odaklanabilir. SETI aramasının, teleskopun işaret edildiği her yerde olabildiğince verimli olması için, kurumun araştırmacıları, görüşlerini belirlemek için birkaç hedef yıldıza sahip olmak istiyorlar. Sadece F, G ve K yıldızları göz önünde bulundurulursa, dolaşacak yeterli yıldız yoktur. Fakat eğer M cüceleri hedef olarak dahil edilirse, potansiyel müşteri sayısı on kat artabilir.
“Önümüzdeki on yılda en fazla ilerleme kaydetmek ve en fazla sayıda yıldız hakkında en hızlı anketi yapmak için,” diyor Tarter, “Çok büyük bir hedef yıldız kataloğu istiyorum. Milyonlarca yıldız istiyorum. ”
M cücelerinin yaşanabilir gezegenlere ev sahipliği yapıp yapmadığından emin olmanın bir yolu yoktur. Ancak hiç kimse güneş dışında herhangi bir yıldızın etrafında yaşanabilir bir gezegen bulamadı ve önümüzdeki yıllarda keşfedilmemesi pek mümkün değil. Dünya çapındaki gezegenleri bulabilen teknoloji hala geliştirme aşamasındadır.
Bununla birlikte, işlerini yapmak için SETI araştırmacılarının, araştırdıkları yıldızların gerçekten yaşanabilir gezegenleri olup olmadığını bilmelerine gerek yoktur. Sadece hangi yıldızların yaşanabilir dünyalara ev sahipliği yapma potansiyeline sahip olduklarını bilmeleri gerekir. Potansiyeli olan herhangi bir yıldız listelerine aittir.
“İlgilendiğim yıldız değil,” diyor Tarter. “Yıldızın etrafında bir gezegende yaşayanların tekno imzası. O yönde olduğunu bildiğim sürece yıldızı hiç görmek zorunda değilim. Hiç gezegeni görmek zorunda değilim. Ama radyo vericilerini görebilsem - bingo! - Oraya gittim. Yaşanabilir bir dünya buldum. ”
Bu nedenle Tarter ve meslektaşları M cücelerini hedef listelerine dahil edip etmemeyi bilmek istiyorlar. Bu soruyu cevaplamaya yardımcı olmak için, Tarter bu yılın Temmuz ayında astronomları, gezegen bilimcilerini, biyologları ve hatta birkaç jeologu bir araya getirerek SETI hedef yıldızlarının kataloğuna M cücelerin eklenmesinin mantıklı olup olmadığını araştırdı. Her ne kadar atölye katılımcıları daha fazla araştırma gerektiren bazı alanlar tanımlasalar da, çözülemeyen bir sorun ortaya çıkmadı. Grup, ön bulgularını daha geniş bilim topluluğu tarafından incelenmek üzere yayınlamayı planlıyor.
Ve bu, dünya dışı bir medeniyetten bir radyo sinyali alırsak, onu gönderen varlıklar, merkezde loş, kırmızı bir M cüce olan bir güneş sisteminin sakinleri olabilir.
Orijinal Kaynak: NASA Astrobiyoloji
