Bu yılın Mayıs ayında, Kepler gezegen avcılık teleskopu, yıldızları tam olarak gösterme yeteneğini kaybetti ve dış gezegen aramasını tehlikeye attı. Kepler'in en son güncellemesinde görev yöneticisi Roger Hunter, ekibin biraz ilerleme kaydettiğini ve iki başarısız reaksiyon tekerleğini test etmede ilk başarıyı elde ettiğini söyledi. Ancak büyük test daha sonra, iki tekerleğin sürekli kullanımda ne kadar sürtünme oluşturduğunu görmek için gelecek.
18 Temmuz 2013 Perşembe günü ekip, iki tekerleğin (Reaction Wheels (RW) 4 ve 2) nasıl çalıştığını karakterize etmek ve her ikisinin de tam olarak kullanıp kullanamayacağını belirlemek için uzay aracının iki başarısız tekerleği üzerinde kurtarma testleri başlattı.
RW4 pozitif (veya saat yönünde) yönde dönmedi, ancak tekerlek negatif (veya saat yönünün tersine) yönde döndü. Hunter 4, tekerlek 4'ün ikisinin daha ağır hasar gördüğü düşünülüyor.
Daha sonra, 22 Temmuz Pazartesi günü ekip RW2'yi test etti ve bu tekerlek komutları test etmek için olumlu tepki verdi ve her iki yönde döndü.
“Önümüzdeki iki hafta boyunca mühendisler bu testlerden gelen verileri gözden geçirecek ve bir sonraki adımda ne gibi adımlar atacaklarını düşünecekler,” dedi Hunter. “Her iki tekerlek de hareket gösterse de, sürtünme seviyeleri gelecekteki hususlarda kritik olacaktır. Tekerlek sürtünmesinin detayları analiz altında. ”
Reaksiyon tekerleklerinden çok fazla sürtünme titreşime neden olabilir ve teleskopun işaretleme hassasiyetini etkileyebilir.
Kepler, Dünya'nın ayından Jüpiter'den daha büyük 130 onaylanmış gezegenle 2.700'den fazla gezegen adayı buldu. Uzak yıldız ışığının hafif periyodik karartmasını tespit etmek için henüz taranması gereken iki yıllık veri var - bu, ev sahibi yıldızın yüzünü geçen bir gezegenin belirti işareti.
Yine de, Kepler'in kaybı, diğer yıldızların etrafında dönen gezegenleri aramak için bir darbe olacaktır. Bu yılın başlarında, Kepler ekip üyeleri uzay aracının artık gezegen avı yapamaması halinde, asteroit avı veya diğer astronomik gözlemler gibi başka bir şey yapma şansı olduğunu söyledi ... sadece kesin işaretleme yeteneği olarak ihtiyaç duymayan bir şey.
Kaynak: Kepler Mission Manager Güncellemesi
