Bu tür yüksek rütbeli bir NASA görevlisinin ABD uzay ajansına yönelik eleştirisine bu kadar köreldiğini görmeniz nadirdir. Alan Stern, Mars Exploration Rover bütçesinin kesileceği bildirildikten sonra bu yıl 11 Nisan'da bir tartışma bulutu altında yardımcı yönetici olarak istifa etti; Ruhu uzun bir süre için kapatmaya önem vererek. Kısa bir süre sonra, NASA bir U dönüşü yaptı ve gezici operasyonlarını ölçeklendirmek için böyle bir planları olmadığını söyledi. Ancak, görünüşe göre, Stern tam ortada yakalandı, ancak NASA, Stern'in istifasının geri bildirim ile bağlantılı olup olmadığı hakkında yorum yapmıyor. Stern, NASA yetkililerinin bütçe aşımlarına ilişkin kısa görüşlü tutumunun ve bununla ilgili herhangi bir şey yapmasının durdurulmasının istifasını hızlandırdığını söyledi. Ruh çöküşü çok daha derin bir hastalığın (ya da Stern'in dediği gibi “kanser”) bir belirtisi gibi görünüyor.
Bu nedenle, yardımcı yönetici olarak görevinden ayrıldıktan sekiz ay sonra (yalnızca NASA Yöneticisi Michael Griffin'den ikinci) Alan Stern, New York Times'da ABD uzay araştırma stratejisinin yaylarına ateş açarak son derece kritik bir makale yazdı…
Makaleyi yazdıktan sonra Mars Atık Laboratuvarından “Atık” Örnek Saklama Kutusu Çıkarıldı 22 Kasım'da, kaç bilim insanının fazlalık önbellekleri Mars Bilim Laboratuarı'ndan (MSL) kaldırarak kolayca kaybedilen 2 milyon dolar harcanan maaşları, araştırmaları ve kurumlarına sahip olabileceğini düşünemedim.
Şahsen saklama kutusunun MSL'de yer kaybı olacağını düşünmeme rağmen, tasarımı, tasarımı ve uygulaması çok paraya mal oldu ve kaldırılması biraz alevlendi. Evet, MSL bilim adamları için zaman kazandırabilir ve evet, kaldırılması diğer enstrümantasyon için çok az yer kaplar, ancak bu geç aşamada 2 milyon dolarlık parça ayırmak sorumsuz değil mi? Unutmayalım, MSL bir yıldan biraz daha kısa bir sürede piyasaya sürülüyor (herhangi bir taşma engeli… doğal olarak).
Alan Stern'in MSL ile de ilgili birkaç sorunu olduğu anlaşılıyor. kırıcı 23 Kasım New York Times makalesinde açılış paragrafı:
“Bir kanser uzay ajansımızı geçiyor: projelerde muazzam maliyet artışlarına rutin karşılama. Bu hastalığın belirgin yeni belirtileri geçen ay NASA'nın kötü yönetilen, şimdi 2 milyar doları aşan Mars Bilim Laboratuvarı için en az 100 milyon dolar harcama kararı ile ortaya çıktı. Robotik bir gezici olan projeyle devam etme kararı, kuruluşundan bu yana maliyeti üç katına çıkmasına rağmen verildi, planın gerisinde kaldı, nihai maliyetin kesin bir tahmini yok ve NASA, teminat hasarını açıklamadı NASA'nın sınırlı bilim bütçesine bağlı diğer programlara ve faaliyetlere.” - Alan Stern
ah. MSL,Mars Bilim Laboratuvarı, NASA kültürünün yalnızca harcama kontrolünü kaybeden en son belirtisidir..”
Makale, NASA sistemindeki yüksek düzeydeki yanlış yönetimin, rutin olarak aşan birkaç projeye işaret ettiğini göstermektedir. Fazla harcama kaçınılmaz gibi görünüyor ve birçok “evcil hayvan projesi” çoğu zaman hesap verebilirlik olmadan diğer görevlerden para alıyor. Ancak MSL'de bitmiyor.
“Katlanmış Hubble'ın halefi olan James Webb Uzay Teleskobu'nun maliyeti, 1 milyar dolar civarında olan ilk tahminlerden yaklaşık 5 milyar dolara yükseldi., ”Diye yazıyor Stern. “Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi için inşa edilen NASA’nın önümüzdeki iki hava uydusu şimdi her biri 3,5 milyar doların üzerine şişti!”
“Liste şöyle devam ediyor: N.P.P., S.D.O., LISA Pathfinder, Constellation ve daha fazlası. Kısaltmaların ve kısaltmaların bunu elde etmek için ne anlama geldiğini bilmek zorunda değilsiniz: Uzay programımız verimli ve maliyet performansına yeterince bakmadan çalışıyor. Yalnızca NASA’nın bilim müdürlüğünde, 2007 yılında yapılan bir iç muhasebe 2003'ten bu yana 5 milyar doların üzerinde artış buldu.”
Stern'e göre, NASA fazla harcamaları yönetim kurulu genelinde gerçekleşiyor gibi görünüyor, ancak bu muhtemelen en büyük endişe değil. Gerçek şu ki, NASA’nın bütçesi her beklenmedik aşım ile artmıyor; aynı kalır, böylece diğer NASA projeleri kesintiye uğrar veya iptal olur. NASA ile çalışmadım, bu yüzden kişisel olarak yorum yapamam, ancak Space Magazine için yazdığım geçen yıl kapsadığım her NASA misyonu için kendimi “taşma”, “aşırı bütçe”, “ gecikmeli ”ve“ pahalı ”değil. Bunu, uzaya girmenin kolay olmadığı (ve doğası gereği, çok pahalı olduğu) gerçeğine indirebiliriz, ancak NASA 50 yıldır bu işin içindedir, elbette bir harcamaya aşırı zarar verebilmeleri gerekir. asgari? Görünüşe göre öyle değil.
Stern'e göre, “kanser”, bilim adamları ve mühendisler (bazen politikacılar) orijinal bütçenin ötesindeki görevlere özellikleri ve araçları sıkıştırmaya çalıştıklarında sorunların başladığı “endemik” tir. Daha sonra proje yöneticileri, izin verilen bütçeye dikkat etmeden, çizginin aşağısında “kurtarılacaklarını” varsayarsak, bu özelliklerin tasarım üzerinde çalışmasına izin verir (tanıdık geliyor değil mi?). Bir neredeyse hileli (bence) yöneticiler tarafından yapılan girişimde, öngörülen maliyet artışı gizlidir, böylece bütçeyi denetleyen adamlardan herhangi bir endişe uyandırmamak için. Görev oluşturulurken, NASA'yı göreve daha fazla fon ayırmaya zorlayan maliyet balonu (özellikle MSL gibi 'amiral gemisi' misyonları). Paranın bir yerden gelmesi gerekiyor, bu yüzden 'daha az önemli' projeler sonuçlanıyor. Daha da kötüsü, bilim adamları maliyetleri azaltmayı reddediyorlar ve kongre üyeleri yerel işlerin politik olarak zarar vermesini önlemek için kesintileri engelliyorlar.
Stern devam ediyor: “Sonuç? Kötü çalışan NASA projelerinin maliyetleri, bütçeyi aşmayan NASA projelerinde kesintiler veya gecikmelerle karşılanır. Bu nedenle suçlu ödüllendirilir ve masum cezalandırılır.”
Bazı endişe verici noktalara işaret ettiği için tüm makaleyi okumaya değer, ancak Stern NASA'nın insan yaratıcılığının ön saflarında olağanüstü bir ajans olduğunu vurgulamak istiyor, ancak mevcut sorunların ABD'nin geleceğini tehlikeye attığını görmek istemiyor uzay yolculuğu ve keşif. Mevcut ekonomik iklim ile oldukça açık paralellikler yapıyor ve NASA'nın sıfır hesap verebilirlik / kurtarma ortamının üzerine çıkması gerekiyor:
“Bu tür başarıları sürdürmek için NASA’nın yöneticileri ve ustaları, maliyet performansını misyon başarıları, bilimsel keşifler ve iyi işler kadar önemli hale getirmelidir. Popüler olmayan, pahalı hükümet kurtarmaları döneminde, Amerikalılar NASA'nın kendi hatalı projelerini kurtarmayı bırakmasını ve maliyet artışlarını rutin yerine nadir hale getirmesini talep etme hakkına sahiptir..” - Alan Stern
