Dış mekan bize birçok şekilde dokunuyor. Antik asteroit çarpışmalarından gelen göktaşları ve kuyruklu yıldızlardan dökülen tozlar her gün atmosfere çarpıyor, çoğu görünmüyor. Kozmik ışınlar üst havamızdaki atomları iyonize ederken, güneş rüzgarı gezegen manyetosferini istila etmek ve gökyüzünü aurora ile ayarlamak için kurnaz yollar bulur. Güneş'in ultraviyole ışığının cildi yakması endişesi olmadan güneşli bir yaz gününde dışarı çıkamıyoruz bile.
Dolayısıyla, belki de Dünya'nın tarihi boyunca gezegenimizin, evrenin sunduğu en felaket olaylarından birinden etkilendiğine şaşıramazsınız: Tip II süpernova Etkinlik. Yıldızın çekirdeğinin çökmesinden sonra, giden şok dalgası yıldızı parçalara ayırır, hem serbest bırakır hem de bir dizi öğe yaratır. Bunlardan biri demir-60. Evrendeki demirin çoğu 26 proton ve 30 nötrondan oluşan kararlı bir atom olan demir-56 iken, demir-60, onu kararsız bir radyoaktif izotop haline getiren dört ek nötrona sahiptir.
Bir süpernova Güneş Sistemimize yeterince yakın olursa, bazı ejektaların Dünya'ya kadar yol alması mümkündür. Bu yıldız parçalarını nasıl tespit edebiliriz? Bunun bir yolu, sadece patlama tarafından üretilebilecek benzersiz izotopların izlerini aramak olacaktır. Bir grup Alman bilim adamı tam da bunu yaptı. İçinde kâğıt bu ayın başlarında yayınlanan Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda, demir-60 biyolojik olarak Pasifik Okyanusu'ndan delinmiş iki tortu çekirdeğinde nanokristaller manyetit üretti.
Manyetit, tıpkı bir pusula iğnesinin Dünya'nın manyetik alanına tepki vermesi gibi bir mıknatıstan doğal olarak etkilenen demir açısından zengin bir mineraldir.Manyetotaktik bakterilerkendilerini Dünya'nın manyetik alan çizgileri boyunca yönlendiren bir grup bakteri, manyetozom adı verilen özel yapıları içerir, burada küçük manyetik kristalleri saklarlar - birincil olarak uzun zincirlerde manyetit (veya greigit, bir demir sülfür) olarak. Doğanın, hayatta kalma ve üreme için optimum oksijen konsantrasyonu ile su bulmasına yardımcı olmak için doğanın tüm bu sıkıntıya girdiği düşünülmektedir. Öldükten sonra bile, bakteriler okyanusun dibine yerleştikçe mikroskopik pusula iğneleri gibi hizalanmaya devam eder.
Bakteriler öldükten sonra çürür ve çözülürler, ancak kristaller, aile Noel ağacındaki boncuklu çelenklere benzeyen manyetofosil zincirleri olarak korunacak kadar sağlamdır. Kullanarak kütle spektrometresibir molekülü katil doğrulukla başka bir molekülle dalgalandıran ekip, bakteriler tarafından üretilen manyetit kristallerinin fosilleşmiş zincirlerinde “canlı” demir-60 atomları tespit etti. Canlı anlam hala taze. Demir-60'ın yarı ömrü sadece 2.6 milyon yıl olduğundan, dünyayı oluşumunda tohumlayan herhangi bir ilk demir-60 uzun zaman önce ortadan kayboldu. Şimdi kazmaya gidip demir-60 bulursanız, muhtemelen bir süpernovaya sigara tabancası olarak bakıyorsunuzdur.
Ortak yazarlar Peter Ludwig ve Shawn Bishop, ekiple birlikte, süpernova materyalinin Dünya'ya yaklaşık 2.7 milyon yıl önce sınırın yakınında geldiğini buldular. Pleistosen ve Pliyosen dönemleri yaklaşık 1,7 milyon yıl önce sona ermeden önce 800.000 yıl boyunca yağmur yağdı. Sert yağmur yağarsa.
Zirve konsantrasyonu yaklaşık 2.2 milyon yıl önce meydana geldi, aynı zamanda erken insan atalarımız Homo habilis, taştan talaşlı aletlerdi. Gece gökyüzünde olağanüstü parlak bir “yeni yıldız” ortaya çıktılar mı? Süpernova'nın kozmik toz tarafından gizlenmediğini varsayarsak, görüş iki ayaklı ilişkilerimizi dizlerine getirmiş olmalı.
Hatta bir artış var kozmik ışınlar olaydan atmosfer ve iklimi etkiledi ve muhtemelen o zaman küçük bir ölüme yol açtı. Küresel sıcaklıklar Pliyosen'den Pleistosene doğru soğutma trendlerini sürdürdükçe, Afrika'nın iklimi kurudu ve tekrarlanan buzullaşma döngüleri yaygınlaştı.
Son derece hızlı hareket eden, yüksek enerjili protonlar ve atomik nükleik olan kozmik ışınlar, atmosferdeki molekülleri parçalar ve Güneş'in yaklaşık 50 ışıkyılı içerisindeki bir süpernova patlaması sırasında yüzeye bile nüfuz edebilir. Yüksek radyasyon dozu hayatı tehlikeye atarken, aynı zamanda mutasyon sayısında bir artış sağlarken, yaşam çeşitliliğini gezegenimizin tarihi boyunca yönlendiren yaratıcı güçlerden biri. Hayat - her zaman iyiyi kötüyle alma hikayesi.
Demir-60'ın keşfi, evrenle olan bağımızı daha da güçlendiriyor. Gerçekten de, süpernova külü munching bakterileri, geç Carl Sagan’ın ünlü sözlerine gerçek bir bükülme ekliyor: “Evren içimizde. Biz yıldızlardan yapıldık. ” Büyük ya da küçük, hayatlarımızı yıldızların karnındaki elementlerin sentezine borçluyuz.
