Cesur bir manevra idi, ancak Venüs Express'i gezegenin kalın atmosferine indirgeme planı işe yaradı. Geçtiğimiz ay, Avrupa Uzay Ajansı uzun süredir devam eden uzay aracını bir seferde birkaç dakika boyunca 81 mil (131 kilometre) yüksekliğe kadar yönlendirdi.
Şimdi uzay aracı daha güvenli, daha yüksek yörüngelere yönlendirildi. Ve doğal olarak, bunların hepsi bilim adına yapıldı. Bilim insanlarına sadece atmosfer hakkında bilgi vermekle kalmadı, aynı zamanda bir uzay aracının yüksek hızda bir gezegensel atmosfere dokunduğunda nasıl davrandığına dair mühendislik verileri verdi. Bu, gelecekteki iniş görevleri için yararlı olabilir.
Avrupa Uzay Ajansı'nın Venüs Express proje bilim adamı Hakan Svedhem, “Venüs atmosferi hakkında başka yollarla tanımlanması zor bir bölgede değerli veriler topladık” dedi.
“Sonuçlar, atmosferin bu yükseklik aralığı için daha önce düşünülenden daha değişken göründüğünü gösteriyor, ancak bu varyasyonları doğru bir şekilde açıklamak için daha fazla analize ihtiyaç duyulacak.”
Cehennemdeki düşüşler uzay aracında zordu. Zaman zaman sıcaklıkları 212 derece Fahrenhayt (100 Santigrat derece) arttı. Bununla birlikte, daha fazla analize ihtiyaç duyulacak olsa da, uzay aracının ilk anketleri iyi gösteriyor. Ayrıca, yörüngesi bir saatten fazla azaldı, çünkü hızı çok yavaşladı.
Uzay aracı atmosferin üzerinde yükselmek için 15 pervane yanması yaparken, yenileme geçici olacaktır. 2006 yılından beri gezegende olan uzay aracında çok az yakıt kalmıştır. Şimdi yörüngedeki yeni en düşük noktası 460 km'dir (286 mil), ancak önümüzdeki birkaç ay boyunca Yerçekimi. Görev planlamacıları uzay aracının yaklaşık olarak atmosfere düştüğü Aralık'a kadar hayatta kalmasını bekliyor.
Ancak görevden elde edilen bilimsel verim muazzamdı. Birçok keşfi arasında, Venüs Express gezegenin üzerinde bir ozon tabakası buldu, alçak bulutlarda su buharı gördü ve hatta bir çeşit “gökkuşağı” buldu. Aerobraking kampanyasının kendisi de yardımcı oldu, diye ekledi ESA.
Aerobraking, bir atmosfere sahip bir gezegene veya aya yaklaşan, yörüngeye çekilmesine izin veren ve eliptik bir yörüngeden daha dairesel olana hareket eden bir uzay aracının hızını azaltmak için kullanılabilir.
“Daha az yakıt taşınmalı ve bu da her yönden fayda sağlayacaktır. Teknik gelecekteki görevlerde kullanılacak ve Venus Express deneyleri tasarımlarına rehberlik edecek. ”
Kaynak: Avrupa Uzay Ajansı
