2017 yazında, bir ucube yağmurdan sonra, Dünyadaki en eski ve en kurak çölde - Atacama'da olağandışı lagünler ortaya çıktı. Genellikle yılda yarım inçten daha az yağış alan bir bölgede, geçici vahalar çöl hayatına bir nimet olmalıydı - ama ne yazık ki olmadılar. Milyonlarca yıl boyunca hiperarid koşullara adapte olan topraktaki mikrobiyal yaşam hızla yok oldu.
Ve sessizce gitmediler: 12 Kasım'da dergide yayınlanan yeni araştırmaya göre, lagünlerdeki bakterilerin yüzde 87 kadarı, yeni su ortamlarında "balon gibi patladı" nın çok fazla su sıçramasından sonra öldü. Bilimsel Raporlar. Kurak örneklerde tanımlanan 16 türden sadece iki ila dördü lagünlerde kalmak için selden kurtuldu. Hayatta kalanlardan biri, tuz seven cinsin dayanıklı, yeni keşfedilen bir bakteri türüdür Halomonas.
Madrid'deki Astrobiyoloji Merkezi ve New York'taki Cornell Üniversitesi'nde bir astrobiyolog olan çalışma yazarı "Halomonas neredeyse dünyanın her yerinde yaşıyor - arka bahçenize gidip toprağı analiz edeceksiniz ve onları orada bulacaksınız," dedi. . "Tuzluluk derecesine yüksek oranda adapte olmuş bir mikroptur, bu da yağmurlardan sonra yeni tuzlu lagünlere hızlı bir şekilde iyileşmelerini ve adaptasyonlarını açıklar."
And Dağları ve Şili'deki bir kıyı dağ silsilesi arasında sıkışmış olan Atacama, şaşırtıcı 150 milyon yıl boyunca kuraktı. O zaman, birkaç bakteri türü, en küçük nem parçasını hızla emebilen tuzlu, azot bakımından zengin ortama mükemmel bir şekilde adapte olmuştur. Şiddetli yağmurlar su basmış lagünler yarattığında, bakteriler yanlışlıkla zarlarından suları vücutlarının başa çıkabileceğinden daha hızlı emdiler. Sonuç: Ozmotik şok olarak bilinen şeyde patlarlar.
Sonuçların yabancı yaşam arayışında sonuçları vardır. Uzun zaman önce, Atacama az ya da çok düzgün nitrat yataklarına (bitkilerin büyüme için ihtiyaç duydukları oksijenli bir azot formu) sahipti. Daha sonra, 13 milyon yıl önce, dağınık yağmurlar nitratları vadilerde ve göl diplerinde yoğunlaştırdı. Mars'ın benzer mevduatları var ve bilim adamları kısa vadeli yağmurlarla serpiştirilmiş benzer uzun, kuru lekeler halinde oluşturulduğuna inanıyorlar.
Atacama ve Mars arasındaki jeolojik benzerlikler düşünüldüğünde, Atacama Kızıl Gezegen için ortak bir duruş haline gelmiştir; son 15 yılda 300'den fazla çalışma Marslı bir analog olarak kullanmıştır. 1976'da NASA'nın Viking toprakları, Mars topraklarını suyla inkübe ederek Kızıl Gezegendeki mikropları aradı.
“Atacama'daki mikropların ne kadar susadıklarına bakılırsa… belki Mars'ın toprak örneklerine su eklemek iyi bir fikir değildi,” diyor Fairén Live Science'a. "Orada bir şeyler canlı olsaydı, muhtemelen onları boğduk."
Viking inişlerinden beri Mars'a gelen diğer robot ziyaretçiler toprak örneklerine baktılar. Bu yılın başlarında NASA'nın Mars Merak gezgini, Kızıl Gezegendeki yaşamın kanıtını sunmasa da, eski bir yaşam formu olasılığına işaret eden organik moleküller buldu.
"Bu makalenin sonuçlarına bakılmaksızın, Mars'tan Dünya toprak örneklerini örneklememiz ve bu topraklara geri dönmemiz önemlidir. Bir toprağı uzak aletlerle incelemeyi çok karmaşık hale getiren çok sayıda reaktif bileşen var," dedi bir gezegensel Dawn Sumner California Üniversitesi Davis'te jeolog ve astrobiyolog, çalışmaya katılmamış olan Davis.
2017'de Atacama olayı ilk değildi - 2015 yılında yıllık yağışları 10 kat artıran anormal yağmurlar da kaydedildi. Bu eğilim, hava modellerini değiştiren iklim değişikliğine bağlanıyor. Devam ederse Fairén, Atacama mikro ekosistemlerinin tamamen değiştirilebileceğini düşünüyor.
Fairén Live Science'a verdiği demeçte, "Atacama'da şu anda yaşayan mikropların büyük yağışlar olan bir yerde yaşamaya devam edemeyeceği için, mevcut ekosistemlerin tamamen değiştirildiğini görüyoruz." "Bunun için yapılmış değiller."
