Mars daha çok bir Fıstık Buster Parfe, bir granola-yoğurt parfe mi, belki de yedi katmanlı bir salata mı? Bir Mars kraterinin Connecticut büyüklüğünün merkezine yakın, yüzlerce maruz kalan kaya tabakası Rockies kadar uzun bir höyük oluşturur ve milyarlarca yıl önce Mars'ta büyük çevresel değişikliklerin bir kaydını ortaya koymaktadır. Jeologların, Gale Krateri içindeki katmanların “parfe” sine bakmak için Mars Keşif Yörüngesi üzerindeki enstrümanları kullanan yeni bir rapora göre, katmanlar Mars'ın bir noktada ıslak olduğunu, ancak zaman içinde yavaş yavaş kuruduğunu gösteriyor.
JPL'den Ralph Milliken, “Alttan üste, en eskiden en küçüğüne doğru katmanlara baktığımızda, çevresel koşullardaki değişikliklerden kaynaklanan bir dizi değişen kaya görüyorsunuz” dedi. “Bu kalın kaya dizisi Mars'ın kuruması için farklı adımlar gösteriyor gibi görünüyor.”
Milliken ve Jeofizik Araştırma Mektupları'nda bir makalenin iki ortak yazarı, çok ıslak koşullar altında oluşan kil minerallerinin Gale yığınının tabanına yakın katmanlarda konsantre olduğunu söylüyor. Bunun üzerinde, sülfat mineralleri killerle karıştırılır. Sülfatlar ıslak koşullarda oluşur ve çözündükleri su buharlaştığında birikebilir. Daha yüksek olanlar, tespit edilebilir killer olmadan sülfat içeren katmanlardır. Üstte, algılanabilir su ile ilgili mineraller içermeyen düzenli aralıklarla katmanların kalın bir oluşumu vardır.
Gale yığınının çeşitli katmanları gibi kompozisyonlarla kaya maruziyetleri Mars'ta başka bir yerde haritalandı ve Paris Üniversitesi'nden Jean-Pierre Bibring de dahil olmak üzere araştırmacılar, Mars'ın kil üreten koşulların gezegensel kronolojisini ve ardından sülfat üretme koşullarını önerdiler. kuru şartlar altında. Bununla birlikte, Gale, bu ipuçlarını eski kayalardan genç kayalara kadar açıkça tanımlanmış bir sırayla içerdiği tek bir katman serisinin bulunduğu ilk yerdir.
Johns Hopkins Üniversitesi'nden Bradley Thomson, “Orada durabilseydiniz, geçmişte ortaya konan Mars sedimanlarının bu güzel oluşumunu göreceksiniz, Büyük Kanyon'un iki katından daha yüksek bir stratigrafik bölüm” dedi. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nden Applied Physics Laboratory, Laurel, Md. He ve John Grotzinger Milliken'in ortak yazarlarıdır.
NASA, Gale Crater'ı 2008 yılında, 2011'de planlanan bir lansmanı olan Mars Science Laboratory gezgini, Curiosity için dört finalist alandan biri olarak seçti. Finalist sitelerin hepsinde su ile ilgili mineraller ortaya çıkıyor ve her biri onu diğerleri. Bu yeni rapor, iniş sahası adaylarını değerlendirmek için yapılan gözlemlerin, gezici görev başlamadan önce bile nasıl değerli bilim sonuçları sağladığına bir örnektir.
