Yavaş ama kesin olarak cüce gezegen Ceres'in gizemleri, NASA'nın Dawn uzay aracı daha alçak ve alçak yörüngede yuvarlandıkça ve şimdi küresel mineral ve topografik haritalar veren ayrıntılı ölçümleri toplayarak, araştırmacıları şimdiye kadarki en iyi çözünürlükle tantanıyor.
Dawn bilim ekibi, NASA tarafından bugün 30 Eylül'de piyasaya sürülen Ceres'in yüksek çözünürlüklü küresel haritalarına ulaşılan en düşük yörüngeden yakalanan spektral ve görüntüleme ürünlerini titizlikle birleştiriyor.
Los Angeles California Üniversitesi'nde şafak araştırmacısı Chris Russell, “Ceres hayret etmeye devam ediyor, ancak çok sayıda görüntü, spektrum ve şimdi enerjik parçacık patlamaları incelendiğinde bizi şaşırtmaya devam ediyor,” dedi.
Yukarıdaki renk kodlu harita, araştırmacılara Ceres yüzeyinin mineral bileşimi ve Dawn'ın 6 Mart 2015'e gelene kadar neredeyse tamamen gizem olan yüzey özelliklerinin göreceli yaşları hakkında değerli bilgiler sağlıyor.
Sahte renkli mineral harita görünümü, kızılötesi (920 nanometre), kırmızı (750 nanometre) ve mavi (440 nanometre) spektral filtreleri kullanılarak çekilen görüntüleri birleştirir.
“Daha kırmızı renkler, Ceres'in yüzeyindeki ışığı kızılötesinde güçlü bir şekilde yansıtan yerleri gösterirken, mavimsi renkler kısa (daha mavi) dalga boylarında gelişmiş yansıtıcılığı gösterir; yeşil, albedo'nun veya genel parlaklığın güçlü bir şekilde arttığı yerleri gösterir ”diyor.
“Bilim adamları bu tekniği Ceres boyunca doğal renkte oldukça homojen görünecek ince renk farklılıklarını vurgulamak için kullanıyorlar. Bu, yüzeyin mineral bileşimine ve yüzey özelliklerinin göreceli yaşlarına değerli bilgiler sağlayabilir. ”
Araştırmacılar Ceres'teki mineral çeşitlerinin “Dawn’ın önceki çağrı limanı Vesta'dan daha ince olduğunu” söylüyorlar.
Asteroit Vesta, Dawn’ın ilk yörüngesel hedefiydi ve 2011 ve 2012'de bir yıldan fazla bir süredir tuhaf dünyanın kapsamlı gözlemlerini gerçekleştirdi.
Dawn ekibi, Fransa'nın Nantes kentindeki Avrupa Gezegen Bilimi Konferansı'nda şu ana kadar görev sonuçlarını incelemek ve yayınlamak için bu hafta toplanıyor.
Şafak, Dünya'nın insanlık tarihinde herhangi bir cüce gezegeni keşfeden, Ceres'i ilk yakından keşfeden ve iki gök cismi yörüngesinde ilk keşfeden.
Ceres, Teksas büyüklüğünde bir dünya, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında en büyük nesne olarak yer alıyor ve hayata konuksever olabilecek yeraltı sıvı su okyanusuna sahip olabilir.
Yeni piyasaya sürülen haritalar, Dawn’ın Ağustos ve Eylül aylarında misyonun Yüksek İrtifa Harita Yörüngesi (HAMO) aşaması olarak bilinen mevcut bilim yörüngesinde toplanan verilerden oluşturuldu.
HAMO'da, Dawn, Ceres'i ağır kratıklı yüzeyin neredeyse 915 mil (1.470 kilometre) üzerinde bir daire çiziyor.
“Dawn, 13 Ağustos'ta üçüncü haritalama yörüngesine [HAMO] geldi. Bu üçüncü haritalama aşamasına 17 Ağustos'ta planlandı.” NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena merkezli baş mühendis ve görev direktörü Dr. Marc Rayman, California, Space Magazine'e verdiği demeçte.
Her HAMO haritalama yörünge döngüsü 11 gün sürer ve her biri 19 saat süren 14 yörüngeden oluşur. Ceres, 6 döngünün her biri boyunca tamamen haritalanmıştır. Üçüncü haritalama döngüsü 9 Eylül'de başladı.
Çerçeveleme Kamerası ve Görünür ve Kızılötesi Spektrometre (VIR) dahil olmak üzere Dawn'ın enstrümanları, her bir haritalama döngüsünde ekibin stereo görünümler oluşturmasına ve 3B haritalar oluşturmasına izin veren biraz farklı açıları hedefleyecektir.
Russell, “HAMO sırasında vurgu, yüzey topoğrafyasının yükseklikleri hakkında iyi stereo veriler elde etmek ve çerçeveleme kamera ile yüksek çözünürlüklü net ve renkli veriler elde etmektir” dedi.
“Yüzeyin bileşimini daha iyi anlamaya yardımcı olmak için çok sayıda VIR IR verisi almayı umuyoruz.”
Rayman, “Dawn, görünür ve kızılötesi dalga boylarındaki manzaraları kaydetmek için çerçeveleme kamerasındaki renk filtrelerini kullanacak” diyor.
HAMO'daki yeni haritalar, Haziran ayında önceki yörüngesinden yakalanan görüntülerden yaklaşık üç kat daha iyi ve Nisan ve Mayıs aylarında uzay aracının Ceres'teki ilk yörüngesinden yaklaşık 10 kat daha iyi çözünürlük sağlıyor.
Bilim ekibi ayrıca yakın zamanda IAU tarafından onaylanan bir düzine Cerean özellik adıyla açıklanmış yeni renk kodlu bir topografik harita yayınladı.
“Ceres'teki özelliklerin adları, tüm dünyadaki kültürlerden gelen tarımsal ruhlar, tanrılar ve festivaller için isimsizdir. Bunlar arasında Abhazya hasat tanrıçasından sonra Jaja ve kobra başlı Mısır hasat tanrıçasından sonra Ernutet yer alıyor. Pates hasatının ilk gününü kutlayan bir Arnavut festivali için Ceres'in kuzey kutbunun yakınında 12 mil (20 kilometre) çapında bir dağa şimdi Ysolo Mons deniyor. ”
En büyük Cerean gizemi, Occator kraterindeki parlak noktaların doğasıdır. Hala analiz altında ve ekip yeni renk kodlu bir topografik harita yayınladı.
Görüntüler ve diğer bilim verileri, parlak noktaların kaynağı olarak tuzlu suyun buharlaşmasına işaret edebilir.
Russell “Bana yüzeye ara sıra su sızması, suyun yüce olacağı gibi tuz bırakabilir” dedi.
Space dergisine özel olarak konuşan Dawn Chris araştırmacısı Prof. Chris Russell, “Ortaya çıkan büyük resim, Ceres'in benzersiz bir niş doldurmasıdır” dedi.
Russell, “Ceres, dış güneş sisteminin soğuk buzlu cisimleri, kaya sert buzlu yüzeyleri ve yüzeylerinde buz ve suyu destekleyebilen su gezegenleri Mars ve Dünya arasında benzersiz bir niş dolduruyor” dedi.
Kaliforniya'nın Pasadena, NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı’nın baş araştırmacı yardımcısı Carol Raymond, “Ceres'teki kraterlerin düzensiz şekilleri özellikle ilginçtir, Satürn'ün buzlu ay Rhea'sında gördüğümüz kraterlere benziyor,” diyor. “Vesta'daki kase şeklindeki kraterlerden çok farklılar.”
Dawn 27 Eylül 2007'de Florida'daki Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'ndaki Uzay Fırlatma Kompleksi-17B'den (SLC-17B) bir Birleşik Lansman İttifakı (ULA) Delta II Ağır roketi tarafından fırlatıldı.
Ken’in devam eden Dünya ve gezegen bilimi ve insan uzay uçuşu haberleri için burada kalın.
