Cassini-Huygens'in Satürn misyonunun ilk yılının öne çıkanları iki bölüme ayrılabilir: birincisi, Cassini yörüngesinin Haziran ayında Satürn'e gelişi ve ikinci olarak 24 Aralık 2004'te Huygens sondasının serbest bırakılması, Titan yolunda.
Sanatçının Cassini konsepti, Huygens sondasını Titan'a bıraktı.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından inşa edilen ve yönetilen Huygens probu, Cassini'ye cıvatalı ve göbek kablosuyla elektrik enerjisi besleniyor. Satürn'e neredeyse yedi yıllık bir yolculuk sırasında büyük ölçüde “uyku” modunda sürüyor ve her altı ayda bir üç saatlik alet ve mühendislik kontrolleri için uyandı. Üç gün içinde, ana gemisinden kesilecek ve 14 Ocak 2005'te gelen Satürn'ün ay Titan'ına doğru uzanacak.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasifena, Pasifena'nın Cassini program yöneticisi Robert T. Mitchell, “ESA ile ortak olarak, yükümlülüklerimizden biri Huygens sondasını Satürn'e taşımak ve Titan'a bırakmaktı,” dedi. ilk bölüm ve Noel arifesinde Huygens'i serbest bırakacağız ve gerilim yüklü yaylar onu nazikçe Cassini'den balistik bir serbest düşme yoluna itecek. ”
Cassini'den kurtulduktan sonra, Huygens probu, zamanlayıcı 14 Ocak'ta Titan'ın üst atmosferine ulaşmadan kısa bir süre önce uyanana kadar uykuda kalacaktır. Daha sonra Titan'ın bulanık atmosferinde dramatik bir düşüşe başlayacak ve kimyasal makyaj ve bileşimi tadacaktır. yüzeyine değecek şekilde iner. Bu 2-1 / 2 saatlik iniş sırasında toplanan veriler probdan Cassini yörüngesine iletilecektir. Daha sonra Cassini antenini Dünya'ya yönlendirecek ve verileri NASA'nın Derin Uzay Ağı üzerinden JPL'ye ve ESA’nın Darmstadt, Almanya’daki Huygens soruşturma misyonu için operasyon merkezi olarak hizmet veren Uzay Operasyon Merkezi'ne aktaracak. Bu kontrol merkezinden ESA mühendisleri probu izleyecek ve bilim adamları probun altı enstrümanındaki verileri işlemek için bekliyor olacaklar.
Şu anda, hem yörünge hem de sonda Titan'la çarpışma yörüngesinde. Cassini'nin probu doğru yerde teslim etmesini sağlamanın tek yolu budur. Başarılı bir sürümün onayının NASA’nın Madrid, İspanya ve Goldstone, Kaliforniya’daki Deep Space Network izleme istasyonlarından saat 20: 00'den kısa bir süre önce alınması bekleniyor. 24 Aralık tarihinde PST. JPL mühendisleri ve ESA misyon yöneticilerinden oluşan bir ekip, görevin piyasaya sürülmesi sırasında JPL'deki uzay aracı faaliyetlerini izleyecek.
27 Aralık'ta Cassini yörüngesi, Huygens'i Titan’ın atmosferine takip etmesini önlemek için bir sapma manevrası yapacak. Bu manevra ayrıca sonda inişi sırasında radyo iletişimi için sonda ve orbiter arasında gerekli geometriyi de kuracaktır.
ESA’nın Huygens probundaki iki alet, iniş görüntüleyici ve spektral radyometre kamera ve gaz kromatograf kütle spektrometresi NASA ve Amerikan akademisinin katkılarıdır.
Görüntüleme kamerası, çarpışma alanının etrafındaki bölgelerin bir görünümü için inişin geç aşamalarında Titan yüzeyini gözlemlemek için iki görüntüleyici kullanarak Huygens probunun dönüşünden yararlanacak. Yan görünümlü bir kamera, herhangi bir bulut güvertesinin ufkunu ve altını görüntüleyecektir. Enstrüman sadece bir kameradan daha fazlası, atmosferdeki argon ve metan konsantrasyonlarını ölçmek ve parçacıkların boyutunu ve yoğunluğunu belirlemek için tasarlanmıştır. Enstrüman ayrıca yerel yüzeyin katı mı yoksa sıvı mı olduğunu ve katı ise topografisini belirleyecektir. Baş araştırmacı Arizona Üniversitesi Tucson, Ariz'den Dr. Martin G. Tomasko'dur.
Titan’ın atmosferi temel olarak azot ve metan olmasına rağmen, bilim adamları sadece küçük miktarlarda bulunan birçok gaz içerdiğine inanıyorlar. Bu eser gazlar, Titan'ın atmosferinin kökeni ve evrimi hakkında kritik ayrıntılar ortaya çıkarabilir. İz gazlar nadir olduğu için uzaktan gözlemlenmesi zor veya imkansızdır, bu nedenle doğrudan ölçümler yapılmalıdır.
Gaz kromatograf-kütle spektrometre cihazı, Huygens sondası paraşütle inerken gazı doğrudan Titan'ın atmosferinden örnekleyecektir. Enstrümanın verileri, araştırmacıların Titan atmosferinin kimyasal bileşimini, kökenini ve evrimini araştırmasına izin verecektir. Enstrüman NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi Greenbelt, Md. Tarafından tasarlandı ve üretildi ve baş araştırmacı Dr. Hasso Niemann tarafından yönetildi.
Huygens sonda sürümündeki güncellemeler şu adreste bulunabilir: http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://www.nasa.gov/cassini. Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan JPL, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C.'nin Cassini misyonunu Cassini yörüngesini tasarladı, geliştirdi ve monte etti. Avrupa Uzay Ajansı, Huygens sondasının geliştirilmesini inşa etti ve yönetti ve sonda operasyonlarından sorumlu. İtalyan Uzay Ajansı, yüksek kazançlı anteni, radyo sisteminin çoğunu ve Cassini’nin bilim enstrümanlarının bazı unsurlarını sağladı.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
