Resim kredisi: NASA / JPL
Şapkadaki bir tavşan gibi, Mars'tan bir resimde “tavşan kulağı” na benzeyen tuhaflığın kimliği bilim ve mühendislik ekiplerinden kaçtı.
Gizemli nesneyi de büyüleyen halk, bir dizi e-postada sordu: Nedir?
Fırsatın gözleri panoramik görüntüsünde Dünya'yı Mars'ta yeni bir mahalleye karşıladığında ilk çıkışını yapan yaklaşık 4 ila 5 santimetre (yaklaşık 2 inç) uzunluğunda sarımsı bir nesnedir. Meridiani Planum, on yıllardır süren kırmızı gezegen turumuzdaki diğer duraklardan farklı bir manzara. Yine de, başlangıçta birçok insanı büyüleyen ufkun ötesine çıkan göze çarpan ana kaya değildi. "Tavşan kulakları" dı.
Bunny tarafından şaşkın
Gezici görev kontrolünü barındıran binada geçici olarak büyük bir çalışma odasını paylaşan mühendisler, giriş, iniş ve iniş olaylarını titizlikle yeniden inşa ediyorlardı ve bilim adamları en son başarılı ikizlerinin geri döndüğü resimleri endişeyle gözden geçiriyorlardı.
ABD Jeoloji Araştırması'ndan bir bilim adamı ve panoramik kamera ekibinin bir üyesi olan Jeff Johnson, görev başarısı panoramasında küçük, bulanık görünümlü bir nesne hakkında başkalarını duydu. Görüntüyü bilgisayar ekranında izleyen Johnson yüksek sesle, “Bu dünyada ne?” Diye merak etti. İş arkadaşları tuhaflığı anlamaya çalışarak bilgisayar masasının etrafında toplandılar.
Çoğu ekip üyesi, “tavşan kulakları” nın bir noktada gezici veya inişinin bir parçası olduğunu kabul etti. Sarımsı renk birçok kişinin nesnenin bir hava yastığı malzemesi olduğu sonucuna varmasına neden oldu.
Mars Pathfinder misyonu, 1997 yılında iniş alanı çevresindeki parçaları şaşırtmak için bir emsal oluşturdu. “Pinky” adlı bir nesne Pathfinder bilim ekibinin ve halkın dikkatini çekti. Asla olumlu bir şekilde tanımlanmamasına rağmen, havacılık uygulamalarında sıklıkla kullanılan bir yapıştırıcı olan Kapton bandının bir parçası olduğu düşünülmüştür.
Gizemli Nesneyi Nasıl İzlediler?
Meridiani gizemini daha da karmaşıklaştırmak için, Johnson ilginç "kulakları" daha yüksek çözünürlükte görüntülemeye çalıştığında, başlangıçta göründükleri yerden kayboldu - inişten yaklaşık 4,5 metre (15 feet). Kaybolmalarıyla ilgilenen Johnson, Steve Squyres (görevin baş araştırmacısı) tarafından “tavşanı izlemek” için iyi bir şekilde atandı. Nesnenin iniş gününde elde edilen navigasyon kamera görüntülerinde görülebildiğini keşfetti - ancak krater eğiminde, bir metreden (yaklaşık 3 fit) daha uzağa yatıyordu. JPL tasarımlı yazılımı kullanarak, bilim adamları göründükleri her görüntüdeki “tavşan kulaklarını” ölçebilirler. Nesne her görüntüde yaklaşık aynı boyuttadır.
Johnson, “Fırsat’ın inişinin resimlerine yakından baktıktan sonra, tavşanı tekrar tespit etmiş olabiliriz” dedi. “Nesne kuzeye bakan çıkış rampasının altına üflenmiş gibi görünüyor.”
Johnson ve meslektaşları, Fırsat'ın Challenger Memorial Station iniş alanı üzerinde kuzeyden dönen hafif bir rüzgarın makaleyi taşıyabileceğine inanıyorlar. Küçük boyutu, hafif bir rüzgarla bile kolayca taşınabileceğini gösterir. Görev başarı panoramasının bir parçası olarak nesneden elde edilen üç renkli Pancam görüntüleri, nesnenin hafif rüzgardan görüntüler arasında hafifçe hareket ettiğine dair bazı kanıtlar bile gösterdi. Johnson, esintinin “tavşan kulaklarını” yaklaşık 5 ila 6 metre (yaklaşık 16 ila 20 feet) ittiğini tahmin ediyor.
Johnson, “Hareket ederken toprakta bıraktığına dair bir iz olduğuna dair hiçbir kanıt yok,” dedi Johnson. “Hiçbir ayak izini bırakmayacak kadar hafif ve küçüktü”.
Tavşan Değilse Ne Olur?
“Tavşan kulakları” nesnesini kendi gözlerimizle yakından görmeden, pozitif bir kimlik vermek zordur. Bununla birlikte, bilim adamları ve mühendisler, açıklanamayan bir şey olduğu mitini söndürmek için hızlıdır.
“Ekibimiz bu garip görünümlü özelliğin kesinlikle aracımızdan gelen bir parça yumuşak malzeme olduğuna inanıyor,” diyor giriş, iniş ve iniş mühendisi Rob Manning. “Tam olarak nereden geldiğini söyleyemeyiz, ancak çeşitli olasılıklar olduğunu söyleyebiliriz: pamuk yalıtımı, Vectran hava yastığından örtü ve kaplamalar, Zylon dizgin gerdirme bağları veya gaz jeneratörlerinden keçe yalıtımı…. Liste devam ediyor. Bununla birlikte, bunun rengi nedeniyle paraşüt malzemesi olduğunu düşünmüyoruz (boyanmamış naylon kadar mavi veya boyalı naylon kadar kırmızı görünmüyor).
Yakınlarda bir karışıklık bırakmış olabileceğimizi bilerek, bu özelliği gördüğümüzde sadece her şeyin ne kadar temiz göründüğüne hayran kaldık ve başka bir düşünce vermedik. Bitlerin düşmediğinden emin olmaya çalışıyoruz, ama yoklar ve hiç şaşırmadık. ”
Johnson görsel renk ipuçlarını bir adım daha ileri götürdü. “Tavşan kulakları” nın Pancam görüntüsünden görünür ışık spektrumunu ölçtü ve hava yastığı malzemesinin bir örneğiyle karşılaştırdı. Neredeyse özdeş spektrumlar tipik Mars toprağı veya kaya spektrumlarından farklıdır ve Johnson'ın “tavşan kulaklarının” gerçekten de hava yastığı malzemesinin bir parçası veya benzeri bir şey olduğuna inanmasına neden olur.
Orijinal Kaynak: Astrobiyoloji Dergisi
