NUGGET cihazı. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
Diğer gezegenlerde yaşam kanıtı arayan astrobiyologlar, alet kemerindeki en yararlı araçlardan biri olarak önerilen bir Nötron / Gama ışını Jeolojik Tomografi (NUGGET) aleti bulabilirler.
Greenbelt, Md .'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde (GSFC) bilim adamları tarafından tasarlandığı gibi, NUGGET, bir kaya çıkıntısına veya Mars toprağının veya başka bir gezegenin altına gömülü fosillerin üç boyutlu görüntülerini üretebilecektir. Tomografi nesnelerin içine bakmak için radyasyon veya ses dalgaları kullanır. NUGGET, gezegen su çağlarında çalkalandığında ilkel yaşam biçimlerinin Mars'ta kök salıp salmadığını belirlemeye yardımcı olabilir.
Petrol endüstrisinin Dünya yüzeyinin altındaki petrol rezervlerini bulmak için kullandığı sismik tomografiye benzer şekilde, NUGGET bunun yerine soyu tükenmiş nehirlerin veya okyanusların kenarları boyunca fosilleşmiş olan ilkel algler ve bakterilerin kanıtlarını arayacaktır. Dünya'da olduğu gibi, bu kalıntılar, silt tabakaları arasında sıkıştırılmış yüzeyin altında sadece birkaç santimetre altında olabilir. Gezegen yüzeylerini araştıran mekanik bir gezici, NUGGET gibi bir aletle donatılmış olsaydı? yüzeyin altına bakabilir mi? o zaman Dünya'nın ötesindeki yaşam kanıtlarını ortaya çıkarabilir.
Bu yepyeni bir fikir ,? projenin baş araştırmacısı Sam Floyd'un bu yıl Goddard'ın Direktörü İsteğe Bağlı Fonu tarafından finanse edildiğini söyledi. Geliştirilirse, NUGGET yaşamın önemli biyolojik göstergelerini araştırabilir ve bilim adamlarının toprak örneklerini almak veya daha yoğun çalışmalar yapmak isteyebilecekleri alanları hızlı ve kesin bir şekilde belirleyebilir. Bir alan hakkında çok daha hızlı bir anket yapmamıza izin verir mi? Dedi Floyd.
Bir gezici ya da bir robot iniş aracı üzerinde taşınabilecek önerilen alet, temelde üç teknolojiden mü oluşuyor? bir nötron jeneratörü, bir nötron lensi ve bir gama ışını detektörü.
NUGGET'in kalbinde, nötronları incelenen bir kayaya veya başka bir nesneye ışınlayan üç boyutlu bir tarama cihazı bulunur. Kayanın içindeki bir atomun çekirdeği nötronları yakaladığında, o eleman için karakteristik bir gama ışını sinyali üretir ve gama ışını detektörü analiz eder. Elemanların konumlarını çizmek de mümkündür.
Bu işlemden sonra, bilgi kaya içindeki öğelerin görüntüsüne dönüştürülebilir. Bilim adamları mevcut bazı unsurların görüntülerini görerek, kayanın içinde belirli bir bakteri türünün fosilleşip yerleşmediğini söyleyebilirler.
Nötronlara odaklanma kavramı yeni olmasa da, onlara odaklanma yeteneği. 1980'lerde yöntemi tasarlayan bir Rus bilim adamı sayesinde, bugün bilim adamları binlerce uzun, ince, saç boyutlu cam tüpten oluşan bir nötron lensi aracılığıyla bir nötron ışını yönlendirebilirler. Tüp demeti, aşağı akan nötronların merkezi bir noktada birleşebileceği şekilde biçimlendirilmiştir. 1980'lerde yöntemin buluşundan bu yana, üretim uygulamaları bu tür optik sistemi uzay araştırmaları için uygun hale getirmiştir.
Bu teknolojinin avantajı, nesnenin merkezi bir noktasında daha yüksek bir nötron yoğunluğu oluşturabilmesidir. Bu artan yoğunluk, daha yüksek çözünürlüklü bir görüntünün oluşturulmasını sağlar.
Floyd ve ortak araştırmacıları Jason Dworkin, John Keller ve Scott Owens, hepsi NASA GSFC'den, bu yaz Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü'nde (NIST) NIST'in nötron ışını hatlarından birini kullanarak deneyler yapmayı planlıyorlar. Nötronları (biri göktaşı olan) çeşitli örneklere odaklayarak, göktaşı iç yapısının üç boyutlu bir görüntüsünü oluşturmayı umuyorlar.
Eğer başarılı olursak, bir uzay uçuşu enstrümanının mümkün olup olmadığını söyleyecek pozisyondayız. Floyd, araştırmasının Goddard'a gelecekte NASA'nın yaşam arayışı görevlerini desteklemek için yeni bir araç sınıfı geliştirmede öncü rol vermesi gerektiğini de sözlerine ekledi.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
