Neden keşfediyoruz? Magellan, Columbus ve da Gama'nın günlerinde, kuşkusuz, ortalama bir kişi, hayatları riske atmanın ve ufkun ötesinde ne olduğunu bulmak için büyük miktarda para harcamanın aptalca olduğunu düşündü. Bu kaşifler beklediklerini bulamadılar, ancak keşifleri dünyayı değiştirdi.
Bizi keşfetmeye ve keşfetmeye iten şey, bilmiyorumve keşif ruhu yaratmamıza ve icat etmemize ilham verir, böylece Yapabilmek git ve muhtemelen dünyayı değiştir. İnsanlar Mars, Europa veya ötesine giderse ne bulacağımızı henüz bilmiyoruz, ancak mağaralarımızda kalırsak asla bulamayacağız. Benzer şekilde, Hubble gibi uzay sondaları ve teleskoplar ile yer tabanlı teleskoplar, uzaktan keşfetmemize yardımcı oldu ve evrenimiz hakkında bilmediğimiz - ve beklemediğimiz - pek çok şeyin keşfedilmesini kolaylaştırdı.
Ancak keşif para gerektirir.
Uzay araştırmalarına karşı en sık kullanılan argüman, bu parayı burada Dünya'daki sorunları hafifletmek için kullanmamız gerektiğidir. Ancak bu argüman NASA'nın sadece bir rokete milyonlarca dolarlık banknot koymadığını ve onları uzaya fırlatmadığını fark edemiyor. NASA'nın kullandığı para, dünyanın en parlak zihinlerinin bazılarının yeteneklerini kullanmasına, evet, aslında insanlığa fayda sağlaması için bir fırsat yaratarak işler yaratır. NASA’nın keşfi, her gün kullandığımız, birçoğu hayat kurtaran ve yaşam kalitesini artıran icatları teşvik ediyor. Ayrıca, ufkumuzu genişletiyor ve merakımızı besliyoruz, çok şey öğreniyor ve kendimiz ve evren hakkında gerçekten büyük soruları cevaplamaya çalışıyoruz.
NASA’nın 2009 mali yılı için yıllık bütçesi 17.2 milyar dolar. 2010 mali yılı için önerilen bütçe, bütçeyi yaklaşık 18.7 milyar dolara çıkaracaktır. Bu çok para gibi geliyor ve öyle, ama perspektife koyalım. ABD yıllık bütçesi neredeyse 3 $ trilyon ve NASA’nın ABD bütçesini kesmesi% 1’den az, bu da bu pasta grafikte tek bir satır bile oluşturacak kadar büyük değil.
NASA’nın bütçesini perspektife sokmak için birkaç şey daha:
Eski NASA yöneticisi Mike Griffin geçtiğimiz günlerde ABD'li tüketicilerin pizzaya NASA'nın bütçesinden daha fazla harcama yaptığını söyledi (27 milyar dolar). (Kafa Ian O’Neill'e başını sallar)
Miles O’Brien kısa süre önce, Bernie Maddof'un Ponzi planıyla (50 milyar dolar) aldattığı para miktarının NASA'nın bütçesinden çok daha büyük olduğunu dikkatimize sundu.
Amerikalılar oldukça saçma şeylere çok para harcıyorlar. Dünyadaki sorunları çözmek için uzayda kullanılan parayı harcamakla ilgili sık kullanılan ifadeye geri dönersek, şunu düşünün: *
Amerikalılar her yıl tütün ürünlerine yaklaşık 88.8 milyar dolar ve alkol için 97 milyar dolar daha harcıyor. Amerika'da tütün ve alkolle ilgili tıbbi sorunların tedavisi için her yıl 313 milyar dolar harcanmaktadır.
Benzer şekilde, ABD'deki insanlar yasadışı uyuşturucular için yaklaşık 64 milyar dolar ve sağlıkla ilgili uyuşturucu kullanımı bakımı için 114,2 milyar dolar harcıyor.
Amerikalılar ayrıca kumar için yılda 586,5 milyar dolar harcıyor.
Keşif ruhundan vazgeçmek zorunda kalmadan ülkemizdeki sorunları hafifletmeye yardımcı olacak başka şeylerden vazgeçebiliriz.
*Burada kullanılan rakamlar, neyin hazır olduğuna bağlı olarak çeşitli yıllardan, ancak 2000 ve 2008 yıllarından değişmektedir.
