Kuyruklu yıldızlar, bilim adamlarını muntazam bir sıcaklığın tek bir yerine değil, hem ılık hem de soğuk ortamlarda oluşmuş gibi görünen kompozisyonlarıyla mistikleştirdi. Ancak yeni araştırmalar, bazı kuyruklu yıldızların farklı yüzey kompozisyonu yamalarına sahip olmasının nedeninin, Güneş Sisteminin farklı bölümlerinde oluşan malzemeden yapıldığı değil, yüzeylerinin bazı kısımlarının ısıyı değişen oranlarda emmesi nedeniyle olduğunu göstermektedir. California, Los Angeles (UCLA) Üniversitesi'nden David Jewitt ve Aurelie Guilbert-Lepoutre tarafından inşa edilen yeni bir modele göre, bu durum yerel ısı alıcılarına ve soğuk tuzaklara yol açıyor. Onların modeli, bir kuyruklu yıldızın kimyasal bileşiminin, bir kuyruklu yıldızın Kuenta Kuşağı'ndan iç Güneş Sistemine geçerek Centaur olarak sınıflandırıldığı on milyon yıllık dönemde gelişebileceğini göstermektedir.
“Centaurlar, Kuiper kuşağından kaçan ve dev gezegenler arasında sürüklenen nesneler” diyor Jewitt. “Bu yörüngelerdeki yaşamları yaklaşık 10 milyon yıl ile sınırlıdır çünkü gezegenler tarafından diğer yörüngelere çekimsel olarak bozulurlar. En az yarısı Güneş Sisteminden yıldızlararası ortama atılır. Bazıları, Jüpiter'in yörüngesinin içinde, buzun süblimleşmeye başladığı ve biz onlara kuyruklu yıldız diyoruz. ”
Anahtar, yüzeydeki varyanslardır - termal iletkenlik, yansıtıcılık (albedo), eğiklik (eğim) ve hatta kraterler veya engebeli arazi gibi topografya. Bu, "termal gölgeler" in oluşturulmasına yol açar.
Jewitt, “Bir binanın gölgesinde tam Güneş'te durmaktan daha soğuk olduğu gibi, parlak bir noktanın altındaki bölge veya bir kuyruklu yıldızın yüzeyinde bulunan bir kaya, çevreden daha serin kalacaktır” diyor Jewitt. Albedo ne kadar yüksek olursa, kuyruklu yıldızın bu özel yamasını çevresinden 20 ila 30 derece daha soğuk tutan daha fazla güneş ışığı yansıtılır. Termal gölgeler korunabilir “Serin noktanın kuyruklu yıldızın içine doğru nasıl genişlediğini hesapladık ve bu farklı gölge yörüngenin çeşitli yörüngelerde hareket eden nesneler için ne kadar derin ve ne kadar uzun ömürlü olabileceğini inceledik.”
Daha soğuk olduğu için, termal gölgeler kuyruklu yıldızın başka bir yerinden su-buz ve karbondioksit gibi uçucu malzemeleri çekerek, bileşimi oradan geliştirir. Sonuç olarak, kuyruklu yıldızın bileşimi, kuyruklu yıldız üzerindeki etkinlik gibi, mesela Kasım 2010'da Hartley 2 Kuyruklu Yıldızı'ndaki Derin darbe uzay aracı tarafından görülen türden jetlerle güçlü bir şekilde homojen hale gelir.
Bildiri astro-ph arşivinde bulunabilir ve buradan okunabilir.
