NASA basın bülteninden:
Ünlü Yengeç Bulutsusu süpernova kalıntısı, nesneden daha önce görülen herhangi bir parlamadan beş kat daha güçlü bir parlamada patladı. Diğer bazı uydular da, bir zamanlar gökyüzündeki en sabit yüksek enerji kaynağı olduğu düşünülen Yengeç X-ışını emisyonunda beklenmedik değişiklikleri ortaya çıkararak gökbilimcileri şaşırtan gözlemler yaptılar.
Bulutsu, 1054 yılında Dünya'ya ulaşan ışık yayan patlamış bir yıldızın enkazıdır. Toros takımyıldızında 6.500 ışık yılı uzaklıktadır. Genişleyen bir gaz bulutunun kalbinde, orijinal yıldızın çekirdeğinden kalan, saniyede 30 kez dönen süper yoğun bir nötron yıldızı yatmaktadır. Her dönüşte yıldız, yoğun radyasyon ışınlarını Dünya'ya doğru sallar ve dönen nötron yıldızlarının (ayrıca pulsar olarak da bilinir) darbeli emisyon karakteristiğini oluşturur.
Bu darbelerin yanı sıra astrofizikçiler, Yengeç Bulutsusu'nun neredeyse sabit bir yüksek enerjili radyasyon kaynağı olduğuna inanıyorlardı. Ancak Ocak ayında, NASA’nın Fermi, Swift ve Rossi X-ışını Zamanlama Gezgini dahil olmak üzere çeşitli yörünge gözlemevleriyle ilişkili bilim adamları, X-ışını enerjilerinde uzun vadeli parlaklık değişiklikleri bildirdiler.
Kavli Parçacık Astrofizik ve Kozmoloji Enstitüsü'ndeki Fermi Büyük Alan Teleskopu (LAT) ekibinin bir üyesi olan Rolf Buehler, “Yengeç Bulutsusu, şimdi tam olarak takdir ettiğimiz yüksek enerjili değişkenliğe ev sahipliği yapıyor,” dedi. Enerji Bölümü SLAC Ulusal Hızlandırıcı Laboratuvarı ve Stanford Üniversitesi.
2009'dan bu yana, Fermi ve İtalyan Uzay Ajansı'nın AGILE uydusu, bulutsunun gözlenen X-ışını varyasyonlarından yüzlerce kat daha fazla olan 100 milyon elektron volttan (eV) daha yüksek enerjilerde kısa ömürlü birkaç gama ışını patlaması tespit etti. Karşılaştırma için, görünür ışığın 2 ve 3 eV arasında enerjileri vardır.
12 Nisan'da Fermi’nin LAT ve daha sonra AGILE, bulutsunun normal gama ışını çıktısından yaklaşık 30 kat daha enerjik ve önceki patlamalardan yaklaşık beş kat daha güçlü bir parlama tespit etti. 16 Nisan'da daha da parlak bir alev patladı, ancak birkaç gün içinde olağandışı aktivite tamamen kayboldu.
NASA'nın Greenbelt, Md'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Alice Harding, “Bu süper alevler bugüne kadar gördüğümüz en yoğun patlamalar ve hepsi son derece şaşırtıcı olaylardır,” diyor Alice Harding, manyetiklerin ani yeniden düzenlemelerinden kaynaklandığını düşünüyoruz. Nötron yıldızından uzak değil, ama tam olarak bunun olduğu yerde bir sır olarak kalıyor. ”
Yengeç’in yüksek enerjili emisyonlarının, nötron yıldızının hızlı dönüşüne giren fiziksel süreçlerin bir sonucu olduğu düşünülmektedir. Teorisyenler genellikle fişeklerin nötron yıldızından bir ışık yılının yaklaşık üçte biri içinde ortaya çıkması gerektiğine katılırlar, ancak onları daha kesin bulma çabaları şimdiye kadar başarısız oldu.
Eylül 2010'dan bu yana, NASA’nın Chandra X-ışını Gözlemevi, patlamaları ile ilişkili X-ışını emisyonunu belirlemek için bulutsuyu düzenli olarak izlemiştir. Fermi bilim adamları astronomları yeni bir parlama başlangıcı için uyarırken, NASA'nın Ala, Huntsville'deki Marshall Uzay Uçuş Merkezi'ndeki Martin Weisskopf ve Allyn Tennant, Chandra'yı kullanarak bir dizi önceden planlanmış gözlemi tetikledi.
NASA’nın Rossi X-Ray Zamanlama Explorer (RXTE) ve Swift uyduları ile Avrupa Uzay Ajansı’nın Uluslararası Gamma-Ray Astrofizik Laboratuvarı (INTEGRAL) tarafından da gözlemlendi. Sonuçlar, iki yıl boyunca 15.000 ila 50.000 eV arasındaki enerjilerde gerçek yoğunlukta yaklaşık yüzde 7'lik bir düşüş olduğunu doğrulamaktadır. Ayrıca Yengeç'in 1999'dan beri yılda yüzde 3,5 kadar parladığını ve soluklaştığını da gösteriyorlar.
Weisskopf, “Fermi uyarısı sayesinde, planlanan gözlemlerimizin fişeklerin gama ışınlarında en parlak olduğu zaman meydana geldiği için şanslıydık” dedi. Chandra'nın mükemmel çözünürlüğüne rağmen, bulutsudaki ve pulsarın etrafındaki X-ışını yapılarında parlama ile açıkça ilişkili olabilecek belirgin bir değişiklik tespit etmedik. ”
Bilim adamları, fişeklerin pulsarın yakınındaki yoğun manyetik alan aniden yeniden yapılandırıldıkça ortaya çıktığını düşünüyorlar. Bu değişiklikler elektron gibi parçacıkları ışık hızına yakın hızlara hızlandırabilir. Bu yüksek hızlı elektronlar manyetik alanla etkileşime girdikçe gama ışınları yayarlar.
Gözlemlenen emisyonu hesaba katmak için, bilim adamları elektronların Dünya'daki herhangi bir parçacık hızlandırıcıda elde edilebilecek enerjiden 100 kat daha fazla enerjiye sahip olması gerektiğini söylüyorlar. Bu onları herhangi bir galaktik kaynakla ilişkili olduğu bilinen en yüksek enerjili elektronlar yapar. Nisan patlamaları sırasında gama ışınlarının yükselişine ve düşüşüne dayanarak, bilim adamları yayan bölgenin büyüklüğünün güneş sistemi ile karşılaştırılabilir olması gerektiğini tahmin ediyorlar.
