İmaj kredisi: NASA / JPL / Space Science Institute
Ultraviyole'den kızılötesine kadar elektromanyetik spektrumun dört farklı bölgesinde çekilen Cassini görüntülerinin montajı, Satürn'ün gözle buluşmaktan daha fazlası olduğunu gösterir.
Resimler, hem atmosferik gaz hem de farklı yükseklik ve kalınlıktaki bulutlar tarafından farklı dalga boylarında ışığın soğurulmasının ve saçılmasının etkilerini göstermektedir. Ayrıca, gezegenin atmosferinde beyaz amonyak bulutları ile karıştırılan renkli parçacıklar tarafından ışığın emildiğini de gösterirler. Atmosferin görünürlüğüne yardımcı olmak için kontrast geliştirilmiştir.
Cassini’nin dar açılı kamerası, bu dört görüntüyü, uzay aracının gezegenden 44.5 milyon kilometre (27.7 milyon mil) olduğu 3 Nisan 2004'te 20 dakikalık bir sürede aldı. Görüntü ölçeği piksel başına yaklaşık 267 kilometredir. Dört görüntünün tümü Satürn'ün aynı yüzünü gösterir.
Sol üst görüntüde Satürn, ultraviyole dalga boylarında (298 nanometre) görülür; sağ üstte, görünür mavi dalga boylarında (440 nanometre); sol altta, görünür ışık spektrumunun (727 nanometre) hemen ötesindeki kırmızı dalga boylarında; ve sağ altta, yakın kızılötesi dalga boylarında (930 nanometre).
Tüm gazlar güneş ışığını kısa dalga boylarında verimli bir şekilde dağıtır. Bu yüzden Dünya'daki gökyüzü mavidir. Etki, ultraviyole'de görünürden daha belirgindir. Satürn'de helyum ve moleküler hidrojen gazları ultraviyole ışığı kuvvetli bir şekilde dağıtarak atmosferin parlak görünmesini sağlar. Sadece ultraviyole ışığı absorbe etme eğilimi gösteren yüksek irtifa bulut parçacıkları, parlak arka plana karşı karanlık görünür ve sol üst ultraviyole görüntüsünde koyu ekvatoral bandı açıklar. Kontrast, ışığın metan gazı tarafından emildiği, ancak yüksek bulutlar tarafından dağıldığı spektral bir bölgede çekilen sol alt görüntüde tersine çevrilir. Bu görüntüdeki ekvatoral bölge parlaktır, çünkü oradaki yüksek bulutlar, bu uzun dalga boyu ışığını, metan tarafından emilmeden önce uzaya geri yansıtır.
Atmosferik gazların saçılması, görünür mavi dalga boylarında ultraviyole kıyasla daha az belirgindir. Bu nedenle, sağ üst görüntüde, güneş ışığı daha derin bulut katmanlarına ve gözlemciye geri dönebilir ve görünür dalga boylarında yansıtıcı olan yüksek ekvator bulut parçacıkları da belirgindir. Bu görüş insan gözünün göreceğine en yakın olanıdır. Sağ altta, yakın kızılötesinde, bir miktar metan emilimi mevcuttur, ancak 727 nanometreden çok daha az bir derecede. Bilim adamları, buradaki kontrastların esas olarak renkli parçacıklar tarafından mı yoksa yükseklik ve bulut kalınlığındaki enlem farkları tarafından mı üretildiğinden emin değiller. Cassini'den gelen veriler bu sorunun yanıtlanmasına yardımcı olmalıdır.
Kuzey yarımkürede görülen ışık şeridi ultraviyole ve mavi renkte parlak görünür (üst görüntüler) ve daha uzun dalga boylarında (alt görüntüler) neredeyse görünmezdir. Kuzey yarımkürenin bu bölümündeki bulutlar derin ve güneş ışığı sadece bulutsuz üst atmosferi aydınlatıyor. Sonuç olarak daha kısa dalga boyları gaz tarafından saçılır ve bu dalga boylarında aydınlatılmış atmosferi parlak hale getirir, daha uzun dalga boyları ise metan tarafından emilir.
Satürn'ün halkaları da pozlama süreleri iki ila 46 saniye arasında değişen görüntüden görüntüye belirgin bir şekilde farklı görünüyor. Halkalar 46 saniyelik ultraviyole görüntüsünde karanlık görünür, çünkü bu dalga boylarında doğal olarak az ışık yansıtırlar. Diğer dalga boylarındaki farklılıklar çoğunlukla maruz kalma sürelerindeki farklılıklardan kaynaklanmaktadır.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Propulsion Laboratory, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi ve iki yerleşik kamerası JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Görüntüleme ekibi Uzay Bilimleri Enstitüsü, Boulder, Colorado'da bulunuyor.
Cassini-Huygens misyonu hakkında daha fazla bilgi için, http://saturn.jpl.nasa.gov adresini ve http://ciclops.org adresindeki Cassini görüntüleme ekibi ana sayfasını ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: CICLOPS Haber Bülteni
