Uluslararası bir gökbilimciler ekibi yakın zamanda keşfedilen bir “karanlık galaksi” nin aslında tamamen karanlık maddeden yapılmış bir galaksinin büyüklüğünde bir nesne olduğuna dair kesin yeni kanıtlara sahiptir. VIRGOHI21 adlı nesne 2000 yılından beri gözlenmiş olmasına rağmen, gökbilimciler her alternatif açıklamayı yavaş yavaş dışlıyor.
Başlıklı yeni bir araştırma makalesinde VIRGOHI 21'in 21 cm sentez gözlemleri - Başak Kümesi'nde olası bir karanlık galaksiaraştırmacılar bu gizemli galaksiyle ilgili güncel kanıtlar sunuyor.
Şimdi nötr hidrojen gazı miktarlarını daha iyi tespit etmek için Westerbork Sentez Radyo Teleskobu (WSRT) kullanarak VIRGOHI21'in yüksek çözünürlüklü gözlemlerini gerçekleştirdiler. Ayrıca Hubble Uzay Teleskobu ile herhangi bir yıldız kanıtı arayan takip gözlemleri yaptılar.
Gökbilimciler ilk kez gökada NGC 4254'ü gözetlediklerinde görünmez bir gökada olduğundan şüpheleniyorlar. Bu alışılmadık görünen gökada, kozmik bir çarpışmanın bir ortağı gibi görünüyor. Tüm normal kanıtlar var: gaz, sürekli bir akıma sifonlanıyor ve spiral kollarından biri geriliyor.
Ancak bu çarpışmadaki diğer ortak hiçbir yerde görülemez.
Araştırmacılar, 100 milyar güneş kütlesine sahip bir nesnenin, son 100 milyon yıl içinde NGC 4254'ü geçmiş, gaz akışını yaratarak ve kollarından birinde yırtılmış olması gerektiğini hesapladılar. Görünmez bir karanlık madde galaksisinin yakınlarda gizlenmiş olabileceğine dair ipucu buydu.
Ayrıntılı bir araştırma, Dünya'dan yaklaşık 50 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan VIRGOHI21 adlı gizemli bir nesneyi ortaya çıkardı. Normal bir galaksiyse, güçlü bir amatör teleskopta görebiliyordunuz. Ama orada hiçbir şey yok. Hubble Uzay Teleskobu'nda bile, bu devasa uzay bölgesinden tek bir yıldız parlamıyor.
Sadece bulutta bulunan nötr hidrojen gazından kaynaklanan radyo emisyonlarını tespit edebilen radyo teleskoplarında görülebiliyordu.
Birkaç yıl önce araştırmalarını ilk yayınladıklarında, astronomi topluluğu anlaşılır bir şekilde şüpheliydi ve gizemli nesneyi açıklamak için birkaç alternatif teori önerdi.
Örneğin, sadece karanlık madde ile değil, VIRGOHI21 ile ilişkili ek kütle olabilir. Bölgedeki kırmızı dev yıldızların keşfi, bunun daha normal bir etkileşim olduğunu gösterecekti. Ancak Hubble hiçbir şey yapmadı.
Arecibo Gözlemevi baş araştırmacısı Dr. Robert Minchin, “Hubble'ın gücü bile içinde herhangi bir yıldız göremedi.” Dedi.
VIRGOHI21'in Big Bang'den sonra ilkel karanlık madde ve nötr hidrojenden oluşan her zaman bu şekilde olması mümkündür. O zamandan beri Evreni geziyor, gökadaları bozuyor.
Bununla birlikte, gökadaların ve karanlık maddelerinin ayrılabilmesinin yolları var gibi görünüyor. Sadece birkaç ay önce, Hubble Uzay Teleskobu tarafından bir grup çarpışan galaksi kümesini çevreleyen bir karanlık madde halkası bulundu. Belki de VIRGOHI21 bu küme çarpışmalarından birinin enkazıdır; uzaya karanlık bir parça parçalandı.
Orada bu karanlık gökadaların birçoğu olabilir. Porto Riko'daki 305 metrelik (1000 fit) Aricebo radyo teleskopu ile yapılan yeni bir gökyüzü araştırması, gelecekte bu nesnelerin daha fazlasını da çıkarmalıdır. Ankete Arecibo Galaxy Çevre Araştırması (AGES) deniyor.
Bu en son makale Astrofizik Dergisi'nde yayınlanmak üzere kabul edilmiştir.
