Mars'ta çıkış kanalları olarak adlandırılan büyük özellikler gezegen bilimcileri arasında bir tartışma konusu olmuştur. McEwen, suyun hala tercih edilen mekanizma olduğunu ve tüm kanalların lav akışları tarafından yaratılabileceğinden şüphe ettiğini söyledi.
Ancak, bir tür uzlaşma olarak görülebilen şeyde, HiRISE'nin gözlemlerine dayanarak çıkış kanalları için yeni bir teori sundu: kanallar aslında eski Mars'taki büyük su akışlarıyla oyulmuş ve daha sonra kısmen lav tarafından doldurulmuştu.
McEwen, “Bu olaylar dizisi daha iyi bir açıklama sağlar,” dedi.
Büyük çıkış kanallarının genişliği 10 km veya daha fazla olabilir ve yüzlerce kilometre uzunluğunda olabilir. Yörüngesel görüntülerden, çok büyük miktarlarda akan su ile oyulmuş büyük, kuru nehir yatakları gibi görünüyorlar.
Bu özellikler yağıştan kaynaklanan su baskınlarından kaynaklanamayacak kadar büyük olmakla birlikte, başka açıklamalar da sunulmuştur. Bir model, toprakta permafrost olarak donmuş büyük miktarda su içerir ve volkanik aktivite gibi büyük bir yerel ısıtma kaynağı oluştuğunda, erime ve felaketli sel vardı.
Bununla birlikte, diğer açıklamalar hiç su içermez, ancak akan lavların bu kanalları oluşturduğunu öne sürün.
Geçen hafta 2012 Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda konuşan McEwen, geçtiğimiz yıl kaygan, düşük viskoziteli lavların kanalları oluşturduğunu öneren Texas Tech Üniversitesi'nden David Leverington'dan özellikle lav hipotezinin bir savunucusundan bahsetti. Leverington, lav hipotezinin Mars'ın daha geniş bir jeolojik çerçevesine uyan ve Ay ve Venüs'teki benzer kanal benzeri özelliklerle karşılaştırılan daha basit bir açıklama sunduğunu söylüyor.
McEwen, “İyi puanlar veriyor,” dedi ve bir çeşit Occam’ın Razor'unu savunuyor. Ancak HiRISE ile kapsamlı bir şekilde arama yapıyor ve Leverington’un zorluklarını karşılayan şeyler buluyoruz. ”
McEwen, kanalların oyulduğu suyun bol kanıtının reddedilmesinin çok zor olduğunu söyledi. Çıkış kanallarının birkaç örneği, lav akışının açıklayamadığı su bazlı selden tortuları göstermektedir; Buna ek olarak, Mars'ta su ile anakaya erozyonu olduğuna dair çok sayıda kanıt vardır.
McEwen ayrıca birkaç çıkış kanalının krater kalma alanlarının, kanalların kendilerinin lav akışından daha eski olduğunu gösterdiğini söyledi.
“Athabasca Valles kanallarında, MRO verileri lavların kanalları tamamen doldurduğunu ve hatta yer yer taştığını gösterdi” dedi. “Lav aslında kanalların genç görünmesini sağlayabilir.”
Mcbowen, Uzboi Valles'ın Leverington hipotezine en iyi karşı örneği sunduğunu söyledi. “Bu yayla kanalında lav doldurulmuyor ve kanal yerel katmanlı alüvyon yataklarını ve sahil şeritlerini koruyor. Yani bu, lav erozyonundan tüm çıkış kanallarını açıklayamayacağımız anlamına geliyor. ”
McEwen ve ekibi, Hesperian'da erken Amazon dönemine kadar büyük sellerin meydana gelebileceğini, yaklaşık 1 ila 1,5 milyar yıl önce sona eren ve kanalların oyulduğunu ileri sürüyorlar. Daha sonra, Mars'ın şu anda gördüğümüz geniş ovalarını ve kum tepelerini oluşturan lav akışları geldi - bu da bazı çıkış kanallarını doldurdu.
Ancak McEwen, bu kanallarla ilgili tartışmanın iyi bilim olduğunu söyledi. “Su bu kanalları yarattı mı? Bu iyi bir soru ”dedi. “Sadece cevabın evet olduğunu varsaymamalıyız. Ancak suyun en azından bazı kanallara oyması gerektiğini ve su çıkışının ana mekanizma olduğunu öneriyoruz. Söylediklerime katılmıyorsanız, bu özelliklerin daha fazla görüntülenmesine yönelik alanlar önermek için HiRISE web sitesinin “HiWish” sayfasına gidin. Bilim topluluğunun çok az üyesinin bu aracı ne kadar kullandığını hayal kırıklığına uğrattım ”dedi.
Daha fazla okuma:
McEwen ve ekibin LPSC özeti (pdf)
Leverington’un Jeomorfoloji makalesi (pdf)
