Editörün notu: Phobos-Grunt uzay aracındaki LIFE denemesinden ABD ekibinin baş bilim lideri Dr. David Warmflash, Space Magazine misyonu hakkında bir güncelleme sağlıyor.
Düşük Dünya yörüngesinde bir aydan fazla bir süre tuzağa düştü. Çok düşük yörünge, temas edemeyecek kadar hızlı hareket ediyor - yerdeki kontrolörler bir sinyali olası olmayan bir açıyla ışınlamıyorsa. Pil gücü o kadar kısa sürer ki, sinyal alabileceği pozisyonda güneş ışığında olması gerekir. O zaman telemetriyi toprağa geri gönderecek güce sahip olmalıdır.
Bu engellerle bile, Rusya’nın Phobos-Grunt soruşturması, birkaç hafta önce Avustralya'nın Perth kentindeki Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) anteniyle iletişim kurmayı başardı ve sistemlerinden bazılarının çalıştığını gösterdi. Ancak, ESA’nın Maspalomas'daki Kanarya Adaları anteninin dünyadaki uzay aracı üzerinde kontrolü yeniden kurma çabalarına eklenmesine rağmen, sonraki iletişim girişimleri başarısız oldu.
Grunt’un yörüngesinin izlenmesi, en son kontrol ettiğimde, yüksek noktasının (apogee) ve düşük noktasının (perigee), yaklaşık 289 kilometre ve 203 kilometre yükseklikte ölçülmeye devam ettiğini göstermiştir. Son günlerde Rusya'dan gelen hikayeler, fırlatmadan haftalar önce arızalanan elektrik kablolarının nasıl kesildiğini ve bağlantıların gemiyi hazır hale getirmek için acele ettiklerini açıkladı. Buna, 9 Kasım'daki lansmanından bu yana Grunt misyonu ile ilgili gelişmelerle ilgili önemli kaynakların - Ria Novosti, Rus Uzay Ağı ve ESA operasyonları - tüm geminin Ocak ayının başlarında Dünya atmosferine yeniden girmesini beklediğini de ekleyin.
Tüm bunları göz önünde bulundurarak, Phobos-Grunt'un bir sinyale tekrar yanıt vermesi ve “privyet” demesi, motorlarını çok daha az çalıştırması ve yörüngeden çözülmesi pek mümkün görünmüyor. Ancak bir fırsat var, uzay aracına karşı yığılmış olan oranların biraz iyileşebileceği bir dönem var.
13 Aralık Salı günü evrensel saatle (UT) 14:00 23:00 Çarşamba gününden başlayarak Phobos-Grunt, tüm yörüngesinde güneş ışığı altında olacak. ESA'nın bu süre zarfında Perth veya Maspalomas'dan probla temas kurmaya çalışıp çalışmayacağı tam olarak bilinmemektedir. Maspalomas'ın girişimleri geçen hafta boyunca yapılmasına rağmen, aynı girişimlerin 9 Aralık Cuma günü sona ermesi planlandı. Zelenyi, “Lavochkin Derneği uzmanları, uzay aracıyla bağlantı kurma ve varoluşunun sonuna kadar emir gönderme çabalarını sürdürecekler.” Bu nedenle, Rus Grunt ekibinin şu anda yeniden giriş meselesine odaklanmış olmasına rağmen, ESA'dan Salı günü bir kez daha denemelerini istiyorlarsa şaşırmamalıyız.
Her zamankinden daha fazla güneş ışığı, uzay aracının iletişim sisteminin izleme istasyonlarında seyahat ederken olduğundan daha iyi çalışmasına izin verir mi? Belki evet, belki hayır. Geminin aslında Dünya'ya düşmekten başka bir şey yapacağı umudunu uyandırmamalıyız ve geminin dönüş kapsülünün tek parça halinde geri gelme olasılığını daha önce tartıştık.
Ama Phobos-Grunt'a Güneş'teki gününe izin verelim.
