Proxima b olarak bilinen güneş dışı gezegen, varlığının 2016 yılının Ağustos ayında açıklanmasından bu yana kamu zihninde özel bir yer işgal etti. Güneş Sistemimize en yakın dış gezegen olarak, keşfi, onu keşfetme olasılığı hakkında soruları gündeme getirdi. çok uzak olmayan bir gelecek. Ve daha da cezbedici olan, potansiyel yaşanabilirliği ile ilgili sorular.
Gezegenin bildiğimiz gibi yaşama uygun olup olmadığını gösteren çok sayıda çalışmaya rağmen, kesin bir şey üretilmemiştir. Neyse ki, İngiltere Met Ofisi'nden meteoroloji uzmanlarının yardımıyla Exeter Üniversitesi'nden bir astrofizik ekibi, Proxima b'nin yaşanabilir bir iklime sahip olup olmadığını belirlemek için ilk geçici adımları attı.
Son zamanlarda dergide ortaya çıkan çalışmalarına göre Astronomi ve Astrofizikekip, en gelişmiş Met Office Birleşik Modelini (UM) kullanarak bir dizi simülasyon gerçekleştirdi. Bu sayısal model, hava tahmininden iklim değişikliğinin etkilerine kadar değişen uygulamalarla, onlarca yıldır Dünya'nın atmosferini incelemek için kullanılmıştır.
Bu modelle ekip, Proxima b ikliminin Dünya'ya benzer bir atmosferik kompozisyona sahip olsaydı nasıl olacağını simüle etti. Ayrıca, çok daha basit bir atmosfere sahip olsaydı, gezegenin neye benzediğine dair simülasyonlar yaptılar - biri az miktarda karbon dioksit içeren azottan oluşuyordu. Son olarak, ama en önemlisi, gezegenin yörüngesindeki varyasyonlara izin verdiler.
Örneğin, gezegenin güneşinden uzaklığı göz önüne alındığında - 0.05 AU (7.5 milyon km; 4.66 milyon mi) - gezegenin yörünge özellikleri hakkında sorular var. Bir yandan, bir yüzün sürekli Proxima Centauri'ye baktığı gelgit kilitli olabilir. Öte yandan, gezegen güneşiyle 3: 2 yörünge rezonansında olabilir, burada her iki yörünge için ekseninde üç kez döner (Merkür bizim Güneş'le deneyimler gibi).
Her iki durumda da, bu, gezegenin bir tarafının biraz radyasyona maruz kalmasına neden olacaktır. Diğer yıldız türlerine göre oldukça değişken ve kararsız olan M tipi kırmızı cüce yıldızların doğası göz önüne alındığında, güneşe bakan taraf periyodik olarak ışınlanır. Ayrıca, her iki yörünge senaryosunda da, gezegen, sıvı suyun var olmasını zorlaştıracak önemli sıcaklık değişimlerine maruz kalacaktır.
Örneğin, gelgitle kilitlenmiş bir gezegende, gece bakan taraftaki ana atmosferik gazların donması muhtemeldir, bu da gün ışığı bölgesini açık ve kuru bırakır. Ve 3: 2 yörüngesel rezonansı olan bir gezegende, tek bir güneş günü büyük olasılıkla çok uzun bir süre sürecektir (Merkür'deki bir güneş günü 176 Dünya günü sürer), bir tarafın çok sıcak olmasına ve diğer tarafın çok soğuk olmasına neden olur ve kuru.
Tüm bunları göz önünde bulundurarak, ekibin simülasyonları önceki çalışmalarla bazı önemli karşılaştırmalar yapılmasına izin verdi, ancak ekibin bunların ötesine ulaşmasına da izin verdi. Üniversite basın bülteninde Exeter Üniversitesi Fahri Üniversite Üyesi ve makalenin baş yazarı Dr.Ian Boutle'nin açıkladığı gibi:
“Araştırma ekibimiz, bir dizi simülasyon kullanarak gezegenin muhtemel yörünge konfigürasyonu için bir dizi farklı senaryoya baktı. Gezegen 'gelgitle kilitlenmişse' iklimin nasıl davranacağını (bir günün bir yılla aynı uzunlukta olduğu) incelerken, ekseninde üç kez dönen Merkür'e benzer bir yörüngeye de baktık. güneşin etrafındaki her iki yörünge (3: 2 rezonans) çevreyi etkileyecektir. ”
Sonunda, sonuçlar oldukça olumluydu, çünkü ekip Proxima b'nin hem atmosfer hem de yörünge konfigürasyonunda oldukça istikrarlı bir iklime sahip olacağını buldu. Esasen, UM yazılım simülasyonları, hem atmosferler hem de gelgit kilitli ve 3: 2 rezonans konfigürasyonları hesaba katıldığında, gezegende suyun sıvı halde var olabileceği bölgeler olacağını gösterdi.
Doğal olarak, 3: 2 rezonans örneği, gezegenin bu sıcaklık aralığında daha önemli bölgelere düşmesine neden oldu. Ayrıca, gezegen ile Proxima Centauri arasındaki mesafenin, tek bir yörünge dönemi boyunca önemli ölçüde değiştiği eksantrik bir yörüngenin potansiyel yaşanabilirlikte daha fazla artışa yol açacağını buldular.
Dr James Manners olarak, bir başka Onursal Üniversite Üyesi ve makaledeki ortak yazarlardan biri şöyle dedi:
“Bu gezegeni Dünya'dan ayıran ana özelliklerden biri, yıldızından gelen ışığın çoğunlukla yakın kızıl ötesi olmasıdır. Bu ışık frekansları atmosferdeki su buharı ve karbondioksit ile çok daha güçlü etkileşime girer ve bu da modelimizde ortaya çıkan iklimi etkiler. ”
Tabii ki, bu gezegenin bildiğimiz gibi hayatı destekleyip destekleyemeyeceğini gerçekten anlayabilmemiz için çok daha fazla iş yapılması gerekiyor. Bir gün kolonize olduğunu görmek isteyenlerin umutlarını beslemenin ötesinde, Proxima b'nin koşullarıyla ilgili çalışmalar da şu anda yerli yaşamın var olup olmadığını belirlemede son derece önemlidir.
Ancak bu arada, uzak gezegenlerde ne tür ortamlar bulabileceğimizi tahmin etmek söz konusu olduğunda, bunun gibi çalışmalar son derece yararlıdır. Exeter Üniversitesi'nde güneşdışı gezegen modellemesi ve kağıt üzerinde ortak yazar olan Dr. Nathan Mayne, bu tür iklim çalışmalarının burada bilim adamları için uygulamalara sahip olabileceğini belirtti.
“Exeter'de sahip olduğumuz proje ile sadece keşfedilen dış gezegenlerin biraz şaşırtıcı çeşitliliğini anlamaya çalışmakla kalmıyor, aynı zamanda kendi iklimimizin nasıl geliştiğine ve gelişeceğine dair anlayışımızı geliştirmek için bundan faydalanıyoruz” dedi. Dahası, buradaki koşulların güneş dışı ortamlarda neler olabileceğini tahmin etmek için nasıl kullanılabileceğini göstermeye yardımcı olur.
Bu biraz Dünya merkezli gibi görünse de, diğer yıldız sistemlerindeki gezegenlerin Güneş gezegenlerinde gördüklerimize benzer süreçlere ve mekaniklere tabi olduğunu varsaymak tamamen mantıklıdır. Ve bu, Güneş Sistemimizin ötesinde yaşanabilir gezegenler ve yaşam arama konusunda her zaman yapmak zorunda olduğumuz bir şeydir. Oraya doğrudan gidene kadar, bilmediklerimizi ne yaptığımızla ölçmek zorunda kalacağız.
