Marslı bir kayanın iç kısmından delinmiş ilk tozu analiz ettikten sonra, NASA’nın Merak gezgini milyarlarca yıl önce Mars'ın başlarında yaşamak için gerekli olan bazı önemli kimyasal maddeleri keşfetti.
Misyon bilim adamları bugün Washington DC'deki NASA genel merkezinde düzenlenen bir brifingde, meraklıların Kızıl Gezegende yaşanabilir bir ortam keşfetme hedefine ulaştığını bildirdi.
Curiosity’nin iki analitik kimya laboratuvarı (SAM ve CheMin) tarafından toplanan veriler, gezicinin keşfettiği sedimanter kayadan toplanan gri tozun - eski bir Mars akarsu yatağının yakınında - önemli miktarda fillosilikat kil mineraline sahip olduğunu doğrulamaktadır; Mars mikroplarının bir zamanlar uzak geçmişte başarılı olabileceği bir ortamı gösterir.
“Yaşamın o kadar iyi ve destekleyici bir yaşam ortamı bulduk ki, muhtemelen bu su etrafında olsaydı ve gezegende olsaydınız, onu içebilirdiniz,” diyor, baş bilim insanı John Grotzinger Pasifena, California California Teknoloji Enstitüsü'nde merak Mars Bilim Laboratuvarı misyonu.
Merak, Yellowknife Bay adlı sığ bir havza içinde “John Klein” adlı ince taneli, tortul bir yüzeyden kayalık örneği çekti ve robot içindeki Mars (SAM) ve Kimya ve Mineraloji (CheMin) enstrümanlarına toz haline getirilmiş toz haline getirildi .
John Klein matkap tozunda bol miktarda fillosilikat kil minerallerinin varlığı bir tatlı su ortamını gösterir. Diğer kanıtlar nötr ila hafif alkali pH ortamında oluşan kalsiyum sülfat mineral damarları ile çekilen damarlı tortul anakayadan kaynaklanmaktadır.
NASA'nın Moffett Field, Ames Araştırma Merkezi'ndeki CheMin enstrümanı baş araştırmacısı David Blake, “Kil mineralleri bu numunenin kompozisyonunun en az yüzde 20'sini oluşturuyor,” dedi.
Rovers 7 fit (2.1 metre) uzunluğunda robotik kol, aspirin boyutlu gri, toz haline getirilmiş toz numunelerini 22 ve 23 Şubat'ta Minolize CheMin SAM analitik cihazlarına veya 195 ve 196 numaralı Sols'a besledi. Örnekler Sol 200 üzerinde analiz edildi.
Bilim adamları numunedeki karbon, hidrojen, oksijen, azot, kükürt ve fosforu belirleyebildiler - bunların hepsi organik moleküllere dayanarak bildiğimiz gibi yaşam için gerekli bileşenler.
SAM'da bulunan alet grubunun baş araştırmacısı Paul Mahaffy, “Örnekte tanımladığımız kimyasal bileşenlerin yelpazesi etkileyici ve bu, mikroorganizmalar için olası bir kimyasal enerji kaynağını gösteren sülfatlar ve sülfitler gibi eşleşmeleri öneriyor” dedi. NASA'nın Greenbelt'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Md.
Gale krateri tabanındaki fillosilikatların keşfi beklenmedikti ve bilim adamlarını memnun etti. Mars yörüngesinden gelen spektral gözlemlere dayanmaktadır. Grotzinger daha önce bana fillosilikatların sadece Merak'ın nihai hedefi olan 3 mil (5 km) yüksekliğindeki dağ olan Sharp Dağı'nın alt kısımlarında tespit edildiğini söyledi.
Grotzinger bugün merakın bölgeyi tam olarak karakterize etmek için Yellowknife Körfezi bölgesinde birkaç hafta veya ay daha kalacağını söyledi. Gezici ayrıca sonuçları denemek ve çoğaltmak, organik molekülleri kontrol etmek ve yeni keşifler aramak için en az bir sondaj kampanyası daha yürütecek.
