NASA tarafından finanse edilen yeni bir araştırmaya göre Astrobiyoloji, Mars'a gelecek görevler “fettuccine” gibi görünen kayaların peşinde olmalıdır. Bunun nedeni, araştırma ekibine göre, bu tür kayaların oluşumunun, Dünya'da burada Mars'ın bugün deneyimlediklerine benzer koşullarda gelişebilen bir tür eski ve dayanıklı bakteri tarafından kontrol edilmesidir.
Bu bakteri olarak bilinir Sulfurihydrogenibium
Kaplıcalarda, mikrop kendini teller halinde toplar ve kalsiyum karbonat kaya (yani traverten) kristalleşmesini teşvik eder, bu da ona “makarna benzeri” bir görünüm verir. Bu davranış, jeolojik araştırmalar yaparken tespit edilmesini nispeten kolaylaştırır ve diğer gezegenlerde yaşam belirtileri ararken tanımlamayı kolaylaştırır.
Illinois Üniversitesi'nde Carl R. Woese Genomik Biyoloji Enstitüsü (IGB) ile jeoloji profesörü ve bağlı profesör olan Bruce Fouke de araştırmanın baş araştırmacısı oldu. “Sıradışı bir ismi var, Sulfurihydrogenibium
Bu iplikçiklerin benzersiz şekli ve yapısı, bu bakterilerin hayatta kalmak için evrimleştikleri ortamın sonucudur. Hızlı akan suda yaşadıkları göz önüne alındığında,
“Bir ucuna sabitlenmiş bir bayrak gibi dalgalanan sıkıca sarılmış kablolar oluşturuyorlar. Sallanan kablolar diğer mikropların takılmasını önler. Sulfuri ayrıca kaygan bir mukoza sızarak kendini savunur. Bu Sulfuri kabloları fettuccine makarnaya şaşırtıcı bir şekilde bakarken, aşağı akış yönünde daha çok capellini makarnaya benziyorlar. ”
Bakterileri analiz etmek için araştırmacılar, sterilize makarna çatalları (her şeyden!) Kullanarak Yellowstone Milli Parkı'ndaki Mamut Kaplıcalarından numune toplayarak, hangi genlerin aktif olarak proteinlere nakledildiğini değerlendirmek için mikrobiyal genomları inceliyorlar. organizmanın metabolik ihtiyaçlarını fark eder.
Ekip ayrıca bakterilerin kaya oluşturma yeteneklerini inceledi ve bakteri yüzeyindeki proteinlerin, kalsiyum karbonatın ipliklerin içinde ve çevresinde kristalleşme hızını önemli ölçüde artırdığını buldu. Aslında, bu proteinlerin gezegendeki diğer doğal ortamlardan bir milyar kat daha hızlı bir oranda kristalleşmeye neden olduğunu belirlediler.
Fouke'nin belirttiği gibi, bu tür bakteriler ve ortaya çıkan kaya oluşumları, Mars gezginlerinin kolayca ayırt edilebilir bir biyo-imza olacağı için dikkat etmesi gereken bir şeydir:
“Bu, bir gezginin diğer gezegenlerde tespit etmesi için kolay bir fosilleşmiş yaşam biçimi olmalıdır. Bu tür geniş çaplı filamentli kayaların diğer gezegenlerde biriktiğini görürsek, bunun hayatın bir parmak izi olduğunu bilirdik. Büyük ve benzersiz. Başka hiçbir taş böyle görünmüyor. Yabancı mikropların varlığının kesin kanıtı olurdu. ”
Bundan biraz daha uzun bir süre sonra, NASA’lar Mars 2020 rover, yaşam arayışında devam etmek için Kızıl Gezegene gidecek. Gezginin ana hedeflerinden biri, örnekleri toplamak ve sonunda Dünya'ya dönmek için bir önbellekte bırakmak olacaktır. Eğer gezici, bir zamanlar kaplıcaların var olduğu düşünülen mineral ipliklerin oluşumlarına rastlarsa, fosilleşmiş bakteri kalıntılarını içermeleri tamamen mümkündür.
Söylemeye gerek yok, bunun bir örneği paha biçilmez olacaktır, çünkü Dünya'nın yaşamı ortaya çıkarmada benzersiz olmadığını kanıtlayacaktır. Ekibin Genomic Biyoloji Enstitüsü (IGB) Illinois izniyle Yellowstone Milli Parkı'ndaki saha araştırmasının bu videosuna göz atmayı unutmayın:
