Mars'a düzenli mürettebat misyonları yapmaya başlamanın ve belki de orada kalıcı bir karakol kurmanın zamanı geldiğinde, astronotlar ve potansiyel Marslı yerleşimciler yerel çevre ile nasıl çalışacaklarını bilmek zorunda kalacaklar. İçindeki sahneyi hatırla Marslı astronot Mark Whatney (Matt Damon) Mars topraklarında kendi yemeklerini yetiştirmek zorunda kalıyor? Beslemek için çok daha fazla ağız hariç, böyle olacak.
Doğal olarak, bunun yapıp yapamayacağını bilmek büyük miktarda araştırma ve deney gerektirir. Bu çabalara yardımcı olmak için, Central Florida Üniversitesi'nden (UCF) bir astrofizik ekibi yakın zamanda Mars ve asteroit toprak simülatörleri oluşturmak için bilimsel olarak temelli, standart bir yöntem geliştirdi. Bir kilogram (yaklaşık 10 pound) değerinde olan bu taklit Mars kiri, araştırmacıların Kızıl Gezegende ekin yetiştirmek için ne gerektiğini belirlemelerine yardımcı olacak.
Ekibin bulguları yakın zamanda bilimsel dergide yayınlandı Icarus“Mars global simulant MGS-1: Bazaltik martian regolit simülatörleri için Rocknest tabanlı bir açık standart”. Ekip, UCF'de doktora sonrası araştırmacı olan Kevin M. Cannon tarafından yönetildi ve NASA Kennedy Uzay Merkezi ve Florida Teknoloji Enstitüsü'nden üyeleri içeriyordu.
Araştırmacılar bir süredir çalışmalar yapmak için Mars toprak simülatörlerini kullanırken, şimdiye kadar bunu oluşturmak için standart bir yöntem yoktu. Bu itibarla, doğrudan başkalarıyla karşılaştırılabilecek hiçbir deney yapılmamıştır. Bu nedenle UCF ekibi neden Mars tarafından toplanan toprakların kimyasal imzasına dayanan bir formül geliştirdi? Merak rover.
Fizik profesörü, UCF Gezegensel Bilimler Grubu üyesi ve çalışmadaki ortak yazar Dan Britt - aynı zamanda tarafından kullanılan iki kalibrasyon hedefinin oluşturulmasından da sorumluydu. Merak rover. Bu hedefler, gezici kameralarının Mars'ın aydınlatma koşullarını, karbondioksit atmosferini ve sarı tozu düzeltmesine izin veren ve böylece gerçek renkli görüntüleri geri göndermesini sağlayan şeydir. Yeni bir UCF Today haber bülteninde açıkladığı gibi:
“Simulant, Mars'a gitmeye çalışırken araştırma için kullanışlıdır. Eğer gideceksek, yiyecek, su ve diğer gerekli malzemelere ihtiyacımız olacak. Çözümler geliştirdikçe, bu fikirlerin nasıl başarılı olacağını test etmenin bir yoluna ihtiyacımız var ... Aslında orada olduğumuzda yönteminizin işe yaramadığını keşfetmek istemezsiniz. O zaman ne yapardın? Oraya ulaşmak yıllar alıyor. ”
Fizikçi olmasının yanı sıra Prof. Britt de bir jeolog ve bu nedenle kir konusunda oldukça bilgili. Esasen, kir nereden geldiklerine bağlı olarak birçok şekilde gelir. Çeşitli bileşenler (yani silika, toz, oksitler, organik moleküller), asteroitler ve gezegenler gibi farklı nesne türlerinden toprağı simüle etmek için çeşitli şekillerde karıştırılabilir.
Ve Dünya gibi, Mars da bölgeye ve jeolojik tarihine bağlı olarak farklı toprak türlerine sahiptir. Örneğin, Dünya'da, hepsi farklı jeolojik süreçler ve hava koşulları ile üretilen siyah kum, beyaz kum, kil ve üst toprak vardır. Mars'ta durum, demir zengini topraklar, kil zengini topraklar, tuz zengini topraklar ve daha önce bulunan karbon bakımından zengin topraklarla aynıdır.
“Bu teknikle birçok varyasyon üretebiliriz,” dedi Cannon. “İhtiyacımız olan minerallerin çoğu Dünya'da bulunur, ancak bazılarının elde edilmesi çok zordur.”
Şu anda, takım Moon toprak simülasyonu için bir tarif üzerinde çalışıyor ve Cannon Montana'da bu amaçla malzeme topluyor. Ay ve asteroit materyalleri nadir ve pahalıdır çünkü bilinen tek örnekler ya Apollo astronotları tarafından geri getirilmiştir ya da göktaşları aracılığıyla az miktarda Dünya'ya ulaşmıştır. Bu yüzden neden bu cisimlerdeki koşulları tahmin edebilen simülatörlere bir talep var.
Ekibin, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nden yaklaşık 450 kg (1000 lbs veya yarım ABD ton) dahil olmak üzere Mars toprakları için yaklaşık 30 bekleyen emri var! Aynı zamanda, diğer üniversitelerin ve araştırma enstitülerinin kendi versiyonlarını oluşturabilmeleri için tarifi halka açıkladılar. Bu, Mars toprak simülatörlerini içeren gelecekteki deneyler yapıldığında belirsizlik seviyelerinin azaltılmasını sağlayacaktır.
Ekip, dünya dışı topraklar oluşturmak için standartlaştırılmış reçetelerinin Güneş Sistemimizi keşfetme çabasını hızlandıracağından emin. NASA, 2030'larda Mars'a mürettebatlı bir görev yürütmeyi planlıyor ve orada kalıcı bir varlık oluşturmayı düşünüyor. SpaceX, Blue Origin ve MarsOne gibi özel şirketler ve kuruluşlar da Kızıl Gezegeni keşfetmeyi ve hatta kolonileştirmeyi planlıyor.
Bazıları Mars'ta büyüyen Dünya bitkileri ve ay toprağı ile denemeler yapmaya başladı, MarsOne 2013'te Hollanda'daki Wageningen Üniversitesi ve Araştırma Merkezi'nden araştırmacıların yardımıyla başladı. O zamandan beri, daha iyi mahsul verimi elde etmek için Mars regolitini zenginleştirmek ve döllemek için solucanlar ve domuz bulamacı kullanmayı denediler.
Bu toprak simülatörlerinin oluşturulduğu süreci standart hale getirerek, UFC araştırma ekibi gelecekteki deneylerin daha tutarlı sonuçlar vermesini sağlamıştır. Açıkçası, ay, Mars ve Güneş Sistemini kolonileştirmek için artan ilgi göz önüne alındığında, bu çalışmanın zamanlaması daha iyi olamazdı.
Ancak astronotları uzun süreli görevler için Ay'a veya Mars'a geri göndermeden önce (hatta Dünya'nın ötesinde kolonileşmeyi düşünmeye başlamadan önce), astronotlarımızın ve yerleşimcilerin yerel ortamda kendi yiyeceklerini yetiştirebileceklerini bilmemiz gerekir. Ayrıca, yıldan yıla ekin üretebileceklerini bilmeliyiz, böylece uzun vadeli yerleşimi garanti altına alacaklar. Patates tercih edilen ürün olsaydı, burnunuz çok mu fazla olurdu?
Ve UCF'nin Mars kirlerini nasıl yaptığını gösteren bu videonun tadını çıkarın:
