Resim kredisi: Hubble
Hubble Uzay Teleskobu'nun Yakın Kızılötesi Kamerası ve Çok Nesneli Spektrometresi (NICMOS), son uzay mekiği görevinden aldığı yenileme sayesinde tekrar çalışıyor. Hubble denetleyicileri, yeteneklerini sergilemek için bugün, kızıl ötesi parlak Koni Bulutsusu dahil bir dizi görüntü yayınlıyor.
Üç yıldan uzun bir süre kullanılmadığında ve yeni bir kriyojenik buzdolabı sayesinde Hubble Uzay Teleskobu'nun Yakın Kızılötesi Kamerası ve Çok Nesneli Spektrometresi (NICMOS) günümüzde çeşitli gelişim aşamalarında çeşitli gökadaların nefes kesen manzaralarını görücüye çıkarıyor.
İlk NICMOS test görüntüleri, uzay tabanlı kızılötesine yakın astronomiye özgü olağanüstü keşifler yapmak için güçlü yeni yeteneğini göstermektedir. NICMOS’un delici vizyonu, galaksinin çekirdeğine kadar bakmak için bir gökadanın NGC 4013 kenarındaki tozlu diskinden dilimlenmiştir. Gökbilimciler, çekirdeği kuşatan 720 ışık yılı boyunca yıldızların uç halkası gibi görünen şeyleri görünce şaşırdılar. Bu tür yıldız halkaları çubuklu sarmal gökadalarda nadir olmasa da, yalnızca NICMOS, halkanın kenardaki bir galaksinin derinlerine gömüldüğünü görme kararına sahiptir.
Kızılötesi vizyonunu yıldız arka bahçemize kaydıran NICMOS, bu yıldız “yaratılış sütununda” alttaki tozlu “ana kaya” yı görmek için Koni Bulutsusu'nun dış katmanlarını (Nisan ayında Hubble’ın Araştırmalar için Gelişmiş Kamerası tarafından da fotoğraflandı) soydu.
“Hubble’ın kızılötesi görüşünü düzeltmemiz harika. NICMOS bizi Evrenin saçaklarına ve ilk gökadaların oluştuğu bir zamana götürdü. Oraya geri dönmek için sabırsızlanıyoruz ”dedi. Tucson, Arizona Üniversitesi NICMOS Baş Araştırmacısı Dr. Rodger Thompson.
Şubat 1997'de Hubble'a kurulan NICMOS, yalnızca Hubble'ın sağlayabileceği optik netlikle karanlık, tozlu, daha önce hiç görülmemiş alan bölgelerini incelemek için kızılötesi görüş kullandı. Kızılötesi dedektörleri çok soğuk bir sıcaklıkta (eksi 211 derece Fahrenheit, eksi 213 derece Santigrat veya 60 Kelvin) çalışıyordu.
Dedektörleri soğuk tutmak için, NICMOS katı azot buzu ile dolu termos benzeri bir kap içine konulmuştur. Katı azot buzunun yaklaşık dört yıl sürmesi bekleniyordu. Bununla birlikte, buz planlanandan iki kat daha hızlı buharlaştı ve sadece 23 aylık NICMOS bilim operasyonlarından sonra tükendi. 1999 yılında mı? buz kaynağı ile? NICMOS uykuda kaldı.
Yenilmemeye kararlı olan NASA bilim adamları ve mühendisleri, NICMOS'u hayata döndürmek için bir plan tasarladı. NASA ve ABD Hava Kuvvetleri tarafından ortaklaşa geliştirilen yeni bir mekanik soğutma teknolojisine başvurdular. NICMOS Soğutma Sistemi (NCS) NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, MD ve Creare Corporation, Hanover, NH tarafından inşa edildi.
Mekanik soğutucu, modern bir ev buzdolabına benzer prensiplerle çalışır. Aletin iç tesisatında ultra soğuk neon gazı pompalar. Özünde yaklaşık 430.000 rpm'ye kadar hızlarda dönen üç minyatür, yüksek teknolojili türbin vardır. Türbinlerin hızı isteğe göre ayarlanabildiğinden, NICMOS ışık sensörleri, yaklaşık 77 Kelvin (eksi 321 derece Fahrenheit) kadar mümkün olandan daha uygun bir sıcaklıkta çalıştırılabilir.
NICMOS soğutma sistemi neredeyse titreşimsizdir, Hubble için önemli bir özelliktir, çünkü titreşimler görüntü kalitesini titrek bir kameranın bulanık görüntüler üretmesiyle aynı şekilde etkileyebilir.
“Hubble Uzay Teleskobu Bakım Görevi 3B'nin artık tam bir başarı olduğu kanıtlandı. Yüzde 100 servis misyonu başarısı elde ettik ve şimdi yeni kurulan NICMOS Soğutma Sistemi için yüzde 100 performans başarısı elde ettik ”dedi. NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden HST Geliştirme Projesi Bilim Adamı Dr.
Astronotlar, NCS'yi Hubble'ın içine 8 Mart 2002'de 3B Servis Misyonu'nun beşinci ve son uzay yürüyüşü sırasında kurdular. 18 Mart'ta NCS, Goddard'daki Uzay Teleskop Operasyon Kontrol Merkezi'nden gönderilen komutlar aracılığıyla açıldı. O zamandan beri kusursuz bir şekilde çalışmaya devam etti. NICMOS'un derin iç kısmı 11 Nisan'da 70 Kelvin (eksi 333 derece Fahrenheit) hedef sıcaklığa ulaştı. İç ısının çoğu cihazdan çıkarıldı ve NCS bu sıcaklıkta kendini stabilize etti. 19 Nisan'da NICMOS tamamen operasyonel bir duruma getirildi ve dahili durumunun test edilmesine başlandı. O zamandan beri, enstrümanı en iyi performans için optimize etmek için NCS ayarlarında ince ayarlamalar yapıldı.
Orijinal Kaynak: Hubble Haber Bülteni
