İnsan yaşlanmasından farklı olmayan bir süreçte, yaşamlarının son bölümüne giren çoğu yıldız küçülme, büzülme ve yavaşça beyaza dönme eğilimindedir. Gökbilimciler, bir zamanlar kudretli yıldızların bu soğuk, yoğun kabuklarını beyaz cüceler olarak adlandırırlar ve insanların aksine, onların malları milyarlarca yıl sürebilir.
O zaman, güneşimizin kütlesinin yaklaşık onda biri ile sekiz katı arasında kütleleri olan yıldızlar nükleer enerjilerinin sonuncusunu yakar, ateşli dış katmanlarını döker ve güneşin kütlesinin bir kütlesini bir gezegene toplayan ultra kompakt çekirdeklere düşer. boyutlu paket. Bu bir yıldız için gayet güzel bir son gibi görünse de, Nature dergisinde bugün (9 Ocak) yayınlanan yeni bir çalışma, beyaz cüceliğin yeni ve güzel bir başkalaşımın başlangıcı olabileceğini öne sürüyor.
Samanyolu çevresinde bilinen 15.000'den fazla beyaz cücenin bir çalışmasında, İngiltere'deki Warwick Üniversitesi'nden bir gökbilimciler ekibi, ölen yıldızların sadece varoluştan fışkırtmadığı sonucuna varmışlardı - önce parlak kristal kürelere dönüştüler.
Warwick Üniversitesi'nde astrofizikçi baş araştırmacı Pier-Emmanuel Tremblay, yaptığı açıklamada, "Tüm beyaz cüceler evriminin bir noktasında kristalleşecekler." Dedi. "Bu, galaksimizdeki milyarlarca beyaz cücenin süreci zaten tamamladığı ve aslında gökyüzünde kristal küreler olduğu anlamına geliyor."
Bu doğruysa, o zaman Dünya'nın güneşinin kendisi - Samanyolu'ndaki yıldızların yaklaşık yüzde 97'si - evrende parıldayan kristal küreler olarak günlerini sona erdirmeye mahkumdur.
Kristaller ile gökyüzünde Gaia
Tremblay ve meslektaşları, yeni çalışmaları için, Avrupa Uzay Ajansı'nın Gaia uydusundan, Dünya'nın 300 ışıkyılı içinde bulunan yaklaşık 15.000 bilinen beyaz cücenin parlaklığını ve renklerini analiz etmek için gözlemler kullandılar. Yıldızların büyüklükleri ve yaşları ne olursa olsun, fazla yıldızın aynı parlaklık ve renkleri paylaştığını gördüler.
Bu yıldızların tek biçimli görünümü, cücelerin gelişimlerinde bir dizi sabit aşamaya ulaştıklarını ve milyarlarca yıl sürebilecek bir aşamaya ulaştıklarını gösterdi. Yıldız evrimi modellerini kullanan araştırmacılar, bu cücelerin hepsinin gizli ısının çekirdeklerinden büyük miktarlarda salındığı ve soğumasını önemli ölçüde yavaşlattığı bir aşamaya ulaştığını belirlediler. Ve beyaz bir cüce yeterince soğuduğunda, yazarlar, çekirdeğindeki erimiş sıvı katılaşmaya başlar - başka bir deyişle yıldız kristalleşmeye başlar.
Tremblay'a göre, bu çalışma "beyaz cücelerin kristalleştiğine dair ilk doğrudan kanıt" ı sağladı ve sonunda 50 yıl önce bilim adamları tarafından ortaya atılan bir hipotezi destekledi. Bu bulgular gerçekten doğruysa, bilim adamlarına göksel nesnelerle çıkma şeklini yeniden düşünmeleri için sebep verebilirler. Beyaz cüce statüsüne ulaşmak milyarlarca yıl sürebileceği için, gökbilimciler genellikle bu yaşlı yaşlı devlet adamlarını belirli bir cücenin mahallesindeki galaksiler ve diğer gök cisimleri için tarih aralıkları bulmak için kullanırlar.
Ancak yeni araştırmaya göre, beyaz bir cücenin kristalleşme aşamasında açığa çıkan ısı, yıldızın soğumasını 2 milyar yıl kadar yavaşlatabilir. Eğer durum buysa, bilinen beyaz cüceler düşünülenden milyarlarca yıl daha büyük olabilir. Bu zaten gizemli bir kronolojiyi karmaşıklaştırır; bilim adamları, ölmekte olan bir yıldızın ışık ve ısı yaymayı tamamen bırakmadan önce beyaz bir cüce olarak ne kadar süre kalacağından emin değiller, böylece bazı araştırmacıların "siyah cüce" dediği şey haline gelirler. Bilim adamları bu duruma ulaşmanın yıldız katrilyonlarca yıl alabileceğini düşündüğü için, yıldız evriminin bu teorik son noktası hiç gözlemlenmedi. 13.8 milyar yıllık çekici bir evrende, evrenimiz bu tür yaşlı güneşlere ev sahipliği yapmak için çok genç.
Bilim adamlarının yıldızların yaşamını ve ölümünü daha iyi anlamaları ve kozmik tarihleme yöntemlerini geliştirmeleri için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır. Neyse ki, Gaia uydusunun kapsamlı gözlemleri sayesinde, uzun, uzun ömürlerinin masallarını paylaşmak için kaşıntı yapan eşi görülmemiş sayıda beyaz cüceler var.
Tremblay, "Gaia'dan önce, kesin mesafeleri ve parlaklıkları olan 100 ila 200 beyaz cücemiz vardı." Dedi. "Şimdi 200.000'imiz var."
