Afrika yaban köpekleri, Cape av köpekleri, boyalı köpekler ve boyalı kurtlar - birçok ismine rağmen, bu zor tür Afrika dışında iyi bilinmemektedir. Ancak "Üç Silahşörler" tutumuna sahip bu karizmatik etoburlar benzersizdir ve birçokları için nesli tükenmekte olan boyalı kurt popülasyonları kurtarılmaya değerdir.
Bir ressamın paleti
Rağmen biyolojik üyeleriCanidae aile, boyalı kurtlar (Lycaon pictus"boyalı kurt benzeri hayvan" anlamına gelen) ne köpek ne de kurttur. Bunun yerine, boyalı kurtların köpeklerle veya kurtlarla üreyemeyeceği kadar belirgin olan uzak bir evrim dalının yaşayan tek canlılarıdır.
Boyalı kurtların benekli paltoları kahverengi, siyah, beyaz ve sarı sıçramalarına sahiptir ve National Geographic'e göre renk deseni her birey için farklıdır. Uzun bacaklı memeliler 30 ila 43 inç (76 ve 109 santimetre) uzunluğundadır ve 40 ila 79 lbs ağırlığındadır. (18 ila 36 kilogram) yetişkinler olarak. Bir diğer ayırt edici özellik, çalıdaki en ince hışırtıları almasına yardımcı olan büyük yuvarlak kulaklarıdır.
Etoburlar Sahra altı Afrika'ya dağıldıkça, boyalı kurtlar büyük mesafelere seyahat etmeleri gereken yiyecek kaynaklarını takip etmelidir. Ana av seçimleri, impalas gibi orta boy antiloptur, ancak nadir durumlarda daha büyük hayvanları almaları ve diyetlerini ana öldürmeler arasında kemirgenler ve kuşlar ile desteklemeleri bilinmektedir. Babunlar bile boyalı kurtların tahmini başarı oranı yüzde 80 veya daha fazla olan yüksek verimli avcılık stratejisine tabidir.
Hepimiz birimiz, birimiz hepimiz için
Bu av başarısını elde etmek için, boyalı kurtlar genellikle beş ila 15 üyeyle birlikte bir paket olarak çalışırlar; paket ne kadar büyük olursa, o kadar verimli olur. Her paket genellikle bir alfa dişi ve bir alfa erkeğe sahiptir ve bu tek eşli çift, sadece bir üründür. Paket üyeleri, jestler ve fiziksel dokunma gibi eylemler ve cıvıltılar, twitters ve homurdanma gibi sesler aracılığıyla iletişim kurar. Yakın zamanda yapılan bir çalışmada, bireylerin hapşırma yoluyla grup kararlarına oy verebilecekleri keşfedildi.
Paket çok aile yönelimlidir ve güçlü bağları vardır. Boyalı Köpek Koruma Girişimi'nin kurucu ortağı Brandon Davis, "Sosyal yapıları sadece büyüleyici" dedi. "Arı veya karınca kolonisine daha çok benziyor."
Davis, paket tavrının ona Üç Silahşör'ün sloganını hatırlattığını söyledi: hepsi bir ve birimiz için. Her üyenin kendi rolü vardır, ancak hepsi pakette eşittir. Paket, gençlerin bakımına ek olarak, yaşlı ve yaralı üyelerine de bakar. Grup, yavaş yavaş bireysel veya fakir bir avcıya, o kişiyi kovmak yerine bebek bakıcısı rolünü verebilir.
Alfa dişi bir çöp içinde iki ila 20 yavru doğabilir. Bu yavrular avlardan sonra gagalama düzeninin en üstünde. Yiyecek yavruların ulaşamayacağı kadar uzaksa veya güvensizse, yaşlı paket üyeleri kendilerini boşalar ve yavrular için pişirir. Yavruların ilk yemek seçimi yavruların hayatta kalma oranını arttırırken, Davranış Ekolojisi dergisinde yayınlanan 2015 çalışmasında keşfedildiği gibi, üremeyen yetişkinlerin hayatta kalmasına zarar verebilir. Paket büyüklüğü ve yavru sayısı arttıkça, avlanma çabaları tüm üyeleri sürdüremeyebilir ve yetersiz beslenen yetişkinler yavrular uğruna ölebilir.
Ölümcül tehditler
Bununla birlikte, bu paket büyüklüğündeki dinamik, Etiyopya kurtundan sonra kıtadaki en büyük tehlike altındaki canid olan türler için en büyük tehlike değildir. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) raporuna göre, 2012 yılında tahmini boyalı kurt nüfusu, 1.400 olgun veya üreme yeteneğine sahip yetişkinler dahil yaklaşık 6.700 kişiydi.
Boyalı kurt nüfusu için en büyük tehdit, bu göçebe yaratığın yaşam alanının parçalanmasıdır. Geniş aralıkları onları korunan rezervlerin dışına ve insanların uğrak yerlerine götürebilir. Orada, boyalı kurtlar, araçların onlara vurabileceği yollar ve çiftçilerin onları boyalı kurtların hayvancılıktan korkmalarından öldürebileceği çiftlikler gibi yeni engellerle karşı karşıyadır. Ek olarak, evcil köpeklere yakınlık, boyalı kurtların köpeklerin bulaşıcı hastalıklarını yakalayabileceği anlamına gelir.
Boyalı kurtların doğal tehditleri bile artan habitat parçalanmasıyla artar. Aslanlar onları, özellikle yavruları avlar ve sırtlanlar öldürürler. Boyalı kurtlar, yavruların mesafeleri seyahat edecek kadar büyük olana kadar paketin bir den'e yakın kaldığı üç aylık süren dönemlerinde bu doğal tehditlere karşı en savunmasızdır. Kaynaklar küçüldükçe aslan, sırtlan ve boyalı kurt bölgeleri daha fazla örtüşecektir.
Tüm bu gerileme nedenleri, IUCN raporuna göre, boyalı kurt habitatı üzerinde insan işgaliyle bağlantılıdır.
Bazı korumacıların eğilimi tersine çevirmeyi umdukları alanlardan biri, tuzakların kazara ölmesidir. İnsanlar genellikle antilop yakalamak için çalılıklara tel tuzakları koydular, dedi Davis. Tuzakçılar bir bölgede beş ila yedi tuzağa düşebilirler. Boyalı kurtlar antilopu çalıdan kovalarken, boyalı bir kurt bir tuzak tarafından yakalanabilir. Paketin zihniyeti göz önüne alındığında, diğer üyeler bireye yardım etmek için geri gelecek ve genellikle diğer tuzaklar tarafından yakalanacaklardır. "Tüm paket kolayca silinebilir," dedi Davis. "Yıkıcı olabilir."
Davis ve Boyalı Köpekleri Koruma Girişimi'ndeki ekibi trampetsiz tasmalar tasarlıyor. Boyalı kurtlara izleme yakaları takma deneyimi olan organizasyonlarla ortaklık yapıyorlar. Yakalarda trampet yakaya yakalanıp yönlendirilecek şekilde tasarlanmış donanım bulunur. Bu şekilde, sıkışan hayvan kendini boğmayacak veya ciddi şekilde yaralanmayacaktır. Hala telin serbest kalması için mücadele etmeli, ama yaka ona "hayatta kalma şansı veriyor" dedi Davis.
Davis ve meslektaşları, insanların boyanmış kurtlar üzerindeki zararlı etkilerini tersine çevirmek için çalıştıklarını söyledi.
