Voyager 2, güneş sistemimizdeki (ve birçok tek katlı geminin poposundan) daha gizemli gezegenlerden biri tarafından yakın uçan tek uzay aracıdır: Uranüs. 24) Voyager'ın yakın pas attığını ve JPL'den bilim adamları Grand-Touring Voyagers'ın geri döndürdüğü verileri nasıl izlediklerini hatırlatıyorlar.
“Voyager 2’nin Uranüs’e yaptığı ziyaret, şu anda Pasadena'daki Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nde çalışan Proje Bilimcisi Ed Stone, güneş sistemini Dünya’yla paylaşan beklenmedik beden çeşitliliği hakkındaki bilgilerimizi genişletti. “Birçok yönden benzer olsa da, karşılaştığımız dünyalar bizi hala şaşırtabilir.”
Uçaktan ilk kez Uranüs’ün küçük eğik halka grubunu ve onları şekillendiren küçük çoban ayları gördük. Satürn'ün buzlu halkalarından farklı olarak, Uranüs'ün halkalarının koyu gri olduğunu gördüler ve olay güneş ışığının sadece yüzde birkaçını yansıtıyordu.
Görüntüler ayrıca, eski vadiyi kesen ve bazen zikzak şekillerinde bir araya gelen doğrusal vadiler ve sırtlar ile yivli bir araziye sahip olan küçük, buzlu Uranüs ay Miranda'yı da gösterdi. Ayrıca dramatik fay izleri veya uçurumlar gördüler. Bütün bunlar, tektonik ve termal aktivite dönemlerinin geçmişte Miranda’nın yüzeyini sarstığını gösterdi.
Bilim adamları ayrıca Uranüs'ün manyetik kuzey ve güney kutuplarının gezegenin rotasyonunun kuzey-güney ekseniyle yakın hizalanmadığını gösteren verilerden şok oldular. Bunun yerine, gezegenin manyetik alan direkleri Uran ekvatoruna daha yakındı. Bu, gezegenin iç kısmındaki manyetik alanı oluşturan malzeme akışlarının Uranüs yüzeyine Dünya, Jüpiter ve Satürn içindeki akışlardan kendi yüzeylerine göre daha yakın olduğunu düşündürdü.
Voyager 2, İkiz Voyager 1'den 16 gün önce 20 Ağustos 1977'de fırlatıldı. Jüpiter ve Satürn'ün uçma görevini tamamladıktan sonra Voyager 2, yaklaşık 3 milyar olan Uranüs'ü ziyaret etmek için doğru uçuş yoluna gönderildi Güneşten kilometrelerce (2 milyar mil) uzakta. Voyager 2, 24 Ocak 1986'da Uranian bulut tepelerinin 81.500 kilometre (50.600 mil) içinde en yakın yaklaşımını yaptı.
Uranüs karşılaşması ve bilim analizinin sonunda Voyager 2'den elde edilen veriler 11 yeni ayın ve iki yeni halkanın keşfedilmesini sağladı ve ilginç yedinci gezegen hakkında onlarca bilim makalesi oluşturdu.
Voyager 2, Ağustos 1989'da son gezegen hedefi olan Neptün'ü keşfetmeye devam etti. Şimdi yıldızlar arasındaki boşluk olan yıldızlararası uzaya doğru ilerliyor. Güneşten yaklaşık 14 milyar kilometre (9 milyar mil) uzaklıktadır. Yıldızlararası uzaya doğru daha hızlı bir yola çıkmadan önce sadece Jüpiter ve Satürn'ü keşfeden Voyager 1, güneşten yaklaşık 17 milyar kilometre (11 milyar mil) uzaklıktadır.
JPL merkezli Voyager proje yöneticisi Suzanne Dodd, “Uranüs karşılaşması bir tür oldu” dedi. “Voyager 2, Uranüs'e ve daha sonra Neptün'e ulaşacak kadar sağlıklı ve dayanıklıydı. Şu anda her iki Voyager uzay aracı, güneşin etki alanını terk etme ve bir kez daha bilimsel keşiflerin izini yakma zirvesinde. ”
JPL’nin Photojournal web sitesinde daha yüksek çözünürlüklü sürümleri görmek için yukarıdaki resimlere tıklayın. Veya Uranüs'ün tüm görüntülerini görmek için Photojournal'daki bu bağlantıya bakın.
