Bir otçul, uzun boyunlu ve uzun kuyruklu dinozor türü olan bu sauropodomorf tarafından yapılan dörtlü-iki ayaklı anahtar, hayvan krallığı arasında benzersiz görünmektedir.
Birleşik Krallık'taki Royal Veterinary College'da (RVC) biyomekanik alanında doktora sonrası araştırmacı olan Andrew Cuff, "İnsanların yanı sıra, böyle bir geçiş yapan hiçbir canlı hayvan bulamıyoruz." Dedi.
Araştırmacılar bu bacaklı gizemi, bu dinozorun iyi korunmuş altı örneği sayesinde çözdüler. Mussaurus patagonicus, bu bebeklikten yetişkinliğe kadar uzanıyordu.
Yaklaşık 200 milyon yıl önce, M. patagonicus Güney Arjantin'de şu anda Patagonya'da yaşıyordu. Dinozor bir yetişkin olarak bir tondan daha ağır olmasına rağmen, sauropodomorf bebek gibi ufacıktı - iskelet kalıntıları bir insanın avuçlarına sığabilir.
Bu yaratıkların nasıl hareket ettiğini merak eden Arjantinli Museo de La Plata, Arjantin Ulusal Bilimsel ve Teknik Araştırma Konseyi (CONICET) bilim adamları ve RVC, farklı yaşam aşamalarında dinozor anatomisinin 3D dijital taramasını oluşturmak için bir araya geldi.
Daha sonra araştırmacılar, dinozorun kütlesini kaslarının ve yumuşak dokularının olası ağırlığını hesaplayarak anladılar. Bu veriler, yaratığın her yaştaki kütle merkezini belirlemelerine yardımcı oldu - yeni taranmış bir dinozor, 1 yaşında bir çocuk ve 8 yaşında bir yetişkin.
M. patagonicusAraştırmacılar, muhtemelen dört ayak üzerinde bir bebek olarak yürüdüğünü, çünkü kütle merkezi (dengeleme noktası olarak da bilinir) şimdiye kadar ileri olduğunu keşfettiler. Sadece iki arka bacağı üzerinde yürürse, dinozor yüz dikmiş olurdu.
"Ayağını kitle merkezinin altına alamazsan, düşeceksin," dedi Cuff. Diyerek şöyle devam etti: "Ve bu yüzden, farklı bir şekilde telafi etmek zorunda. Sadece arka ayaklarına güvenmek yerine, kitlelerini desteklemeye yardımcı olmak için ön ayaklarını kullanmak zorundaydı."
Bununla birlikte, bu dinozor bazı başlıklar önerdiği gibi bebek olarak sürünmedi. "Tarama hakkında görebileceğiniz tüm bu şeyler yanlış." "Bir insan bebeğinin yapabileceği gibi, emeklemek yerine dört ayak üzerinde kesinlikle dolaşıyor."
Dinozorun ilk doğum gününden kısa bir süre sonra, kütle merkezi kalçalarına geri döndü. Bu yüzden, muhtemelen bu noktada iki arka bacağı üzerinde yürümeye başladı, dedi Cuff. Bu kütle merkezi kayması büyük ölçüde, büyüdükçe yaratığın kuyruğunun büyümesinden kaynaklandı, dedi Museo de La Plata'da bir omurgalı paleontolog ve bir CONICET araştırmacısı olan ortak baş araştırmacı Alejandro Otero.
"Bu tür bir lokomotor anahtarlamanın doğada nadir olduğunu fark etmek önemlidir," dedi Otero Live Science'a e-posta ile. "Onu dinozorlar gibi soyu tükenmiş formlarda tanıyabilmemiz heyecan verici bulgularımızın önemini vurguluyor."
