Haber kaynaklarına göre, Malezya'nın son erkek Sumatra gergedanı öldü ve esir bir dişi olan gergedanlardan sadece birini, tüm ülkede bir zamanlar iki boynuzlu hayvanlarla dolu bir bölge bıraktı.
Mongabay'a göre, ülkedeki yaban hayatı uzmanları, 2008 yılında erkek takma adı olan Kretam veya Tam olarak kısaca, yaklaşık 20 yaşındayken bir palmiye yağı plantasyonunda yakalandı.
Tam, Malezya'nın Borneo'daki Tabin Yaban Hayatı Koruma Alanında 10 yıldan fazla yaşadı ve iki kadın Sumatra gergedanı ile birkaç başarısız üreme girişiminde bulundu (Dicerorhinus sumatrensis). Ancak Malezya'nın Borneo eyaletindeki Sabah'ın vahşi yaşam departmanının Tam Nisan'ın sağlığının daha da kötüleştiğini bildirdi.
Borneo Gergedan İttifakı (BORA) Tam'ın 27 Mayıs Pazartesi günü bir Facebook gönderisinde ölümünü doğruladı.
Malezya Doğal Gaz Haber Direktörü Augustine Tuuga, Tam'ın sağlığının neden bu kadar hızlı bir şekilde kötüleştiği belli değil, ancak yetkililer gergedanın iştahı ve uyanıklığı azaldığında fark etti. Tuuga testleri, Tam'ın belki de yaşlılığa bağlı olarak organ yetmezliği yaşadığını gösterdi.
Gergedan kaybı, kritik tehlike altındaki türlerin hayatta kalmasına ciddi bir darbe indirir. Gergedanları korumak için çalışan Londra merkezli bir yardım kuruluşu olan Save the Rhino'ya göre, 800 kadar Sumatraran gergedan vahşi doğada 1986'da yaşamış, ancak şimdi 100'den az, bazı tahminleri 30'a kadar düşük.
Sumatran gergedanı 2.100 lbs'nin biraz üzerinde olan gergedan türlerinin en küçüğüdür. (960 kilogram). Karşılaştırıldığında, en büyük gergedan türü olan beyaz gergedan, 2.300 kg (5.000 lb) ağırlığındadır.
Sumatra gergedanları kırmızımsı kahverengi bir cilde sahiptir, iki koyu-gri-siyah boynuzları spor yapar ve en uç gergedan türüdür. Save the Rhino, ayrıca hızlı ve çevik, kolayca dağlara tırmanabiliyor ve dik yamaçlarda ilerleyebiliyor. Ancak CNN, kaçak avcılık ve ormansızlaşmanın gergedanların sayısını önemli ölçüde azalttığını bildirdi. Dünyanın kalan Sumatra gergedanlarının çoğu Endonezya'nın Sumatra adasında yaşıyor.
Tam öldüğüne göre, Malezya'nın son yaşayan Sumatra gergedanı, 2014 yılında esir üreme programı için yakalanan bir kadın olan Iman'dır. Ancak Iman hiç doğum yapmadı ve Aralık 2017'de uterusunda yırtılmış bir tümör olduğu bulundu.
Puntung adlı başka bir kadın, 2011 yılında yakalandı. Puntung'un rahmi içinde çoklu kistler de dahil olmak üzere sağlık sorunları vardı. Yaban hayatı yetkilileri cilt kanseri geliştirdikten sonra Haziran 2017'de ona ötenazi yaptı.
Sumatran gergedanının nispeten uzun bir gebelik süresi yaklaşık 16 aydır. Save the Rhino, yetişkin dişilerin genellikle dört ila beş yılda bir tek bir baldırına sahip olduğunu bildirdi.
Bu gergedanların en son esir alma çabaları başarısız olsa da, türler için bir umut şeridi var. Biyologlar sadece 20 alakasız gergedanın türün hayatta kalmasını sağlamak için yeterli genetik çeşitlilik sağlayabileceğini söylüyor.
