Uzay mekiği Discovery'nin 2010'da STS-133 misyonuna giriş şansı tehlikede olabilir. Serpantin çatlağı yaklaşık 22 cm (9 inç) uzunluğundadır ve yapısal bir kaburga veya "kiriş" üzerinde bulunur. Bunun gibi çatlaklar diğer tanklarda ortaya çıktı ve New Orleans'daki üretim tesisinde giderildi. Ancak fırlatma rampasında bu tür bir onarım hiç denenmedi.
Mühendisler ayrıca NASA'yı geçen hafta lansmanı durdurmaya zorlayan bir hidrojen gazı sızıntısının nedenini tespit etmek için çalışıyorlar. Bir sonraki lansman penceresi 30 Kasım'da açılıyor ve 6 Aralık'ta kapanıyor. Ancak hidrojen sızıntısı çalışmaları devam ederken ve çatlağın belirsizlikleri göz önüne alındığında, Discovery'nin bu zaman dilimine girmeye hazır olması muhtemel görünmüyor.
NASASpacefight.com web sitesi benzer onarımların “çatlak alüminyumun çıkarılması ve köpük yalıtımının değiştirilmesinden önce iki kat daha kalın bir kiriş bölümü olan bir“ katlayıcı ”ile değiştirilmesiyle yapıldığını söyledi. Ama yine de, bu sadece üretim tesisinde yapıldı.
Eski mekik fırlatma direktörü Wayne Hale, NASA Spaceflight.com'a yaptığı açıklamada, çatlağın rahatsız edici olduğunu söyledi. Hale, “Bunun sadece büyük olasılıkla onarılması gerekmiyor - ve bu da zor olabilir” diye yazıyor, “ancak sorunun temel nedenini anlamak ve uçuş mantığını geliştirmek çok zor olacak. Bu takvim yılının lansmanının tehlikede olduğunu düşünüyorum. Ekibe iyi şanslar, eğer herkes bunu çözebilirse MAF, MSFC ve diğer merkezler bunu yapabilir. Umarım aşırı kötümserim ve bu basit olur; ama şu an öyle görünmüyor. ”
Discovery'nin Uluslararası Uzay İstasyonu'na misyonu yeni bir depolama modülü ve ilk insansı robot Robonaut 2 veya R2'yi istasyona getirecek
Kaynak: NASASpaceflight.com
