İngiliz Adaları'na vuran en büyük göktaşı alanı, bilim adamlarının büyük çarpışma kanıtı ilk kez belirledikten 11 yıl sonra, İskoçya kıyılarındaki uzak bir bölgede nihayet keşfedildi.
Oxford Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nden bir araştırmacı ekibi, krater, İskoçya kıyılarının yaklaşık 12 mil (20 kilometre) batısında yer aldı ve bu özellik, tüm bu yıllar boyunca korunmasına yardımcı olan su ve kayaların altına gömüldü. Bilim adamları bulgularını 9 Haziran Jeolojik Toplum Dergisi'nde yayınladılar.
Oxford Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nün baş yazarı ve araştırmacısı Ken Amor, "Dev bir meteorit etkisi sırasında kazılan malzeme Dünya'da nadiren korunuyor, çünkü hızla aşınıyor." "Bu gerçekten heyecan verici bir keşif."
Oxford yetkilileri yaptığı açıklamada, 0.6 mil genişliğindeki (1 km) meteoritin, İskoçya'nın ekvatorun yakınında bulunan yarı kurak bir ortam olduğu 1.2 milyar yıl önce gezegenimize çarptığına inanılıyor. Ancak, çarpışma karada gerçekleşirken, Dünya'daki yaşamın çoğu hala okyanuslarla sınırlı olduğu için, etkiyi gözlemleyecek kimse olmayacaktır.
Amor, "Bu büyük göktaşı, çorak bir manzaraya çarparak toz ve kaya kalıntılarını geniş bir alana yayarken oldukça muhteşem olurdu." Dedi.
Çarpışma kanıtı, bilim adamlarının kuzey Ullapool kasabası yakınlarındaki bir kaya tabakasında, meteorlarda yüksek konsantrasyonlarda bulunan bir kimyasal olan büyük iridyum izleri bulduklarında keşfedildi.
Kayaların başlangıçta volkanik bir patlamadan kaynaklandığına inanılıyordu, ancak kompozisyonlarının daha fazla analizi bilim insanlarını karasal kökenlerine yönlendirdi.
İskoçya ve Aberdeen Üniversitesi'nde jeoloji profesörü John Parnell, "Mars dahil gezegensel yüzeylerin büyük göktaşı saldırıları ile nasıl değiştirildiğini bize anlatabileceklerinden çok daha fazla şey söyleyebildikleri için, çalışmaya hazır olduğumuz için çok şanslıyız." -2008 gazetesinin yazarı, o sırada yaptığı açıklamada söyledi.
Alandan toplanan verileri kullanarak, bilim adamları ekibi, meteorın geldiği yaklaşık yönü belirledi ve böylece krateri buldu.
Her yıl binlerce göktaşı Dünya'yı vursa da, genellikle çok daha küçük ezikler bırakırlar. Daha büyük etkiler daha sık meydana geliyordu, ancak bugün, her yıl Dünya'yı vuran meteorlardan binlerce küçük parça büyük ölçüde fark edilmiyor.
Passant Rabie'i Twitter'da takip edin @passantrabie. Bizi takip et Twitter'dan @Spacedotcom ve üzerinde Facebook.
