Her ikisi de muazzam asteroitler, gerçekten protoplanetler olmasına ve Mars ile Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında yer almasına rağmen, Vesta ve Ceres daha farklı olamazdı.
Vesta Güneş'e daha yakın oluştu ve muhtemelen iç gezegenlerin birçok özelliğini paylaşıyor. Bilim adamları sıcak, kuru bir ortamda oluştuğuna ve muhtemelen volkanik akış katmanlarına ve katı bir metalik çekirdeğe sahip olacağına inanıyorlar. Ancak Hubble'ın en iyi fotoğrafları bile bulanık gri bir dünya gösteriyor ve cevaplardan daha fazla soru getiriyor. Güneş Sistemindeki 530 km (329 mil) çapında en parlak asteroit. Hatta çıplak gözle bile görebilirsiniz; aslında, görebileceğiniz tek ana kemer asteroit. Vesta'ya seyahat etmek biraz tehlikeli olabilir. Baş Mühendis Dr. Marc Rayman, “Vesta’nın iç yapısı hakkında çok az şey biliyoruz,” dedi.
öngörülemeyen ve muhtemelen çok düzensiz bir çekim alanına sahip. ”
Sadece biraz daha - iç kayalık gezegenleri dış gezegenlerden ayıran görünmez bir çizgi boyunca - Ceres; Güneş Sistemindeki en büyük asteroit, 957 km (595 mil) çapında. Vesta'nın aksine, Ceres'in serin, ıslak bir ortamda ve su varlığında oluştuğuna inanılıyor. Bu su muhtemelen hala, buz kapakları, ince bir su buharı atmosferi veya hatta yüzeyin altında bir sıvı olarak bulunur.
Asteroit kuşağındaki nesnelerin çoğu toz haline getirilmiş kaya parçaları olsa da, farklı bedenlerden malzeme birikimi, Vesta ve Ceres, 4.6 milyar yıl önce ilk kurulduklarından büyük ölçüde değişmeden kalır. Güneş Sisteminin erken tarihi ile ilgili açıklamalar yüzeylerine yazılabilir.
370 milyon dolarlık ABD uzay aracının Haziran 2006'da kaldırılması planlanıyor. 4 veya 5 yıllık seyahat süresinden sonra (önce Mars'ın uçuşunu yapıp yapmayacağına bağlı olarak) Dawn, 2010 veya 2011'de Vesta'ya gelecek üç yıl sonra Ceres'le buluşmaya gitmeden önce neredeyse bir yıl boyunca. Gemide iki asteroidi ayrıntılı olarak incelemek için bir dizi bilimsel enstrümana sahiptir: kütle, hacim, sıkma oranı, kimyasal ve elementel kompozisyon ve yerçekimi. Oh, ve güzel fotoğraflar da çekecek.
Şafak, güneş sistemindeki iki ayrı nesneyi yörüngede toplayan ilk uzay aracı olacak (ve hayır, Dünya'nın etrafında dönen burada sayılmaz). İyon motoru olmadan bile mümkün olmayan bir başarı. Çok benzer bir motor, Deep Space 1'in hız ve süre kayıtlarını belirlemesine yardımcı oldu ve Dawn’ın gelişimi için bir model olarak hizmet etti. Ksenon atomlarını iyonize etmek ve daha sonra onları uzay aracının arkasına fırlatmak için güneş elektriği kullanır. İtme küçük ancak yakıt tasarrufludur ve motor aylarca hatta yıllarca çok büyük bir hız sağlayarak çalışmaya devam edebilir.
Ve bir iyon motoru kontrolörlere esneklik kazandırır. “Bize çok uzun bir lansman penceresi veriyor. Haziran 2006'da fırlatıyoruz çünkü uzay aracı hazır olacak. Ama yine de Kasım ayında veya daha sonra bile yapabiliriz ”dedi. Ancak şimdiye kadar proje tam zamanında. Tamamlanan uzay aracı bu hafta bir sonraki montaj ve test aşaması için NASA'nın Jet Sevk Laboratuvarı'ndan Orbital Bilimleri'ne gönderildi.
Bu görev hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız bizi izlemeye devam edin. Dr. Rayman, internet aracılığıyla dünyayı iyi bilgilendirmeyi planlıyor. Derin Uzay 1 üzerinde çalışırken, uzay aracıyla çalışma deneyimlerini tanımlamak için bir web günlüğü tutmanın sıra dışı adımını atarak bunun ne kadar önemli olabileceğini öğrendi. “Sözü çıkarmamız gerektiğini fark ettiğimde havaalanındaydım. Telefona ilk girişimi dikte ettim, ”diye hatırlattı Dr. Rayman, popüler DS1 blogunu korumaya devam etti ve koltuk görev kontrolörlerine, yarım güneş sisteminden uzakta bir uzay aracını yönetmeye yönelik günlük zorluklar ve kararlar hakkında benzersiz bir fikir verdi.
Aynı şeyi Dawn ile de bekle. “Bu görevler sadece NASA ya da ABD'den daha fazlasına ait. Onlar insanlığın kozmosa elçileri ve biz herkesin bu yolculuğa çıkmasını istiyoruz ”diye açıkladı Rayman. Ancak bu kez, daha önce çalışmaya başlayacak ve lansman sonrasında İnternet aşamalarını geliştirme aşamalarına getirecek.
Yazan Fraser Cain
