Fotoğraf kredisi: NASA
Bir grup bilim insanı, Mars'a geçmişteki görevlerin neden topraktaki herhangi bir yaşamı tespit edemediğini anlamaya yardımcı olmak için Dünya'nın en kurak yerlerinden birine gitti. Atacama Çölü, yüksek dağ sıraları ile her iki tarafta da bloke olan Şili'nin bir bölgesinde bulunuyor, bu yüzden inanılmaz derecede kuru. Bilim adamları toprağı incelediler ve organik malzemenin orada olduğunu fark ettiler, 1970'lerde Mars'ı ziyaret eden Viking inişindeki araçların onları algılayamayacağı çok azdı. Yaşamın kanıtlarını bulmak için gelecekteki görevlere daha sofistike araçlar takılmalıdır.
NASA, Universidad Nacional Autonoma de Mexico, Louisiana Eyalet Üniversitesi ve diğer birçok araştırma kuruluşundan bir bilim ekibi, Dünya'nın en kurak çöllerinden birinin Dünya üzerindeki yaşamın sınırları ve Mars'a geçmişteki görevlerin neden tespit edilemediğine dair ipuçları keşfetti hayat.
Sonuçlar bu hafta Science dergisinde “Atacama Çölü'ndeki Mars Benzeri Topraklar ve Mikrobiyal Yaşamın Kuru Sınırı” başlıklı bir makalede yayınlandı.
NASA’nın 1970'lerde Mars’taki Viking misyonları, Mars toprağının hayal kırıklığı yaratan cansız olduğunu ve yaşam için gerekli kimyasal öncüler olan organik maddelerden tükendiğini gösterdi. Geçen yıl, Şili’nin Atacama Çölü'nün en kurak bölümünde, araştırma ekibi Viking’inkine benzer mikrop avı deneyleri yaptı ve yaşam kanıtı bulunamadı. Bilim adamları, bulguyu atmosfere maruz kalan bir ortamda “oldukça sıra dışı” olarak nitelendirdi.
Keşifin baş araştırmacısı Dr. Chris McKay, “Atacama'nın en kuru kısmında, Viking Mars yerine oraya inmiş ve tam olarak aynı deneyleri yapsaydık, biz de kapatılmış olacağız” dedi. NASA Ames Araştırma Merkezi, Moffett Field, Kaliforniya'da bulunuyor. “Atacama, Dünya Viking'in hiçbir şey bulamayacağı tek yer gibi görünüyor.”
Saha çalışmaları sırasında, ekip Atacama'nın tükenmiş Mars benzeri topraklarını analiz etti ve organik malzemeleri bu kadar düşük seviyelerde buldu ve o kadar yüksek sıcaklıklarda serbest bırakıldı ki, Viking onları tespit edemeyecekti, dedi. - organiklerle reaksiyona girmiş gibi görünen biyolojik oksidatif madde - Viking'in sonuçlarını taklit eden sonuçlar.
Louisiana Eyalet Üniversitesi'nden mikroorganizmaları inceleyen Dr. Fred A. Rainey, “Atacama, mikroorganizmaları laboratuarda geri yetiştirmek için toprak örnekleri aldığım ve hiçbir şey yetişmediğim tek yer” dedi. aşırı ortamlar.
Araştırmacılara göre, çalıştıkları Atacama bölgesi, Mars'ta mevcut nesillere göre mikrobiyal yaşam bulmaya daha iyi uyarlanmış enstrümanlar ve deneyler geliştirmek için değerli bir test yatağı olarak kullanılabilir. McKay, “Atacama’nın cansız bölgesinin, özellikle Mars topraklarının örneklerini almak ve analiz etmek için tasarlanmış portatif ve müstakil enstrümanlar geliştirmek için harika bir kaynak olduğunu düşünüyoruz” dedi.
McKay, gelecekteki örnek dönüşü Mars misyonları hakkında daha sofistike enstrümanlar, eğer bilim adamları gelecekteki Mars örneklerini kirletmekten kaçınmak için bir zorunluluktur. “Biz hala Mars için enstrüman geliştirmenin ilk adımlarını yapıyoruz.” Son zamanlarda, araştırmacılar, insanlar veriyi işlemeye dahil olmadan DNA'yı topraktan çıkarmak için bir yöntem geliştirdiler, ki bu McKay'e göre “doğru yönde bir adım”.
Araştırmacılar, Şili’nin Atacama Çölü'nün bu kadar kuru ve neredeyse steril olmasının sebebinin And Dağları ve kıyı dağları tarafından her iki tarafta nemden tıkanması olduğunu söylüyor. 3000 metre yükseklikte, Atacama 15 milyon yaşında ve Kaliforniya'nın Ölüm Vadisi'nden 50 kat daha kurak. Bilim adamları, 'çift yağmur gölgesi' olarak adlandırılan bir alan olan Atacama'nın en kuru bölümünü incelediler. Son dört yıl boyunca, ekibin sensör istasyonu sadece bir yağmur yağdı, bu da 1 inçlik bir nemin 1 / 10'unu döktü. McKay, Atacama'nın kurak çekirdeğinde ortalama 10 yılda bir yağmur yağdığını varsayıyor.
Atacama araştırması NASA’nın Gezegenleri Keşfetmek için Astrobiyoloji Bilim ve Teknolojisi programı, Louisiana Eyalet Üniversitesi, Ulusal Bilim Vakfı ve diğer birçok kuruluş tarafından finanse edildi.
Makale ayrıca Mexico City, MX Universidad Nacional Autonoma de Meksiko'dan Dr. Rafael Navarro-Gonzalez, Dr. Paola Molina ve Dr.Jose de la Rosa tarafından yazılmıştır; Danielle Bagaley, Becky Hollen ve Alanna Small, Louisiana Eyalet Üniversitesi, Baton Rouge, LA .; Richard Quinn, SETI Enstitüsü, Mountain View, Kaliforniya .; Frank Grunthaner, NASA Jet İtici Laboratuvarı, Pasadena, Kaliforniya; Luis Caceres, Ingenieria Enstitüsü, Quimica; ve Benito Gomez-Silva, Bioquimica Enstitüsü ve Desifato Üniversitesi, Antofagasta Üniversitesi, Antofagasta, Şili.
Saha deneylerinin görüntüleri için lütfen şu adrese gidin: http://www.sciencemag.org
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
