Güneş sistemimizde güneşin etrafında dönen milyarlarca, muhtemelen trilyonlarca haydut nesne var. Bu uzay yolcuları gezegen olarak adlandırılamayacak kadar küçüktür ve kuyruklu yıldızların, asteroitlerin, meteoroitlerin isimleri ve Dünya'ya, göktaşlarına veya göktaşlarına ulaşmaları durumunda verilir. Bu kadar çok etiketle hangisinin hangisi olduğunu unutmak kolaydır.
Her birinin kısa bir tanımıyla başlayalım.
Asteroitler: Bunlar güneş sistemimizde gezegenlerin oluşumundan kaynaklanan kayalık ve havasız artıklardır. Güneşimizle Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında yörüngede dönüyorlar ve otomobillerin boyutlarından cüce gezegenlere kadar değişiyorlar.
Kuyruklu: Kuyruklu yıldızlar, 4.6 milyar yıl önce güneş sisteminin doğumu sırasında oluşan, çoğunlukla buz ve tozdan oluşan kirli uzay kartoplarıdır. Kuyruklu yıldızların çoğu, Neptün gezegenini geçen güneş sisteminin dış kısımlarında sabit yörüngelere sahiptir.
Meteoroidler, Meteorlar, Meteoritler: Meteoroidler küçük asteroitler veya kuyrukluyıldızların ve bazen gezegenlerin kırılmış kırıntılarıdır. Boyutları bir kum tanesinden 3 metre genişliğindeki kayalara kadar değişir. Metroidler bir gezegenin atmosferiyle çarpıştığında, göktaşları. Bu göktaşları atmosferde hayatta kalır ve gezegenin yüzeyine çarparsa, kalıntıları denir meteorlar.
Asteroitler
İlk bakışta, asteroitler değirmen içi uzay kayaları gibi görünebilir, ancak bu eski güneş sistemi kalıntıları tüm şekillerde, boyutlarda ve tatlarda gelir.
Küçük boylarına rağmen (kombine tüm asteroitlerin kütlesi Dünya'nın ayından daha azdır), asteroitlere küçük gezegenler veya "gezegenler" de denir. Boyutları, en küçük kayalar, 1 m çapında (en az asteroit), Dünya ayının yaklaşık dörtte biri olan (yaklaşık 590 mil çapında veya 950 kilometre) olan Ceres'e kadar değişir. Ceres o kadar büyük ki, 2006'da Pluto'ya verilen aynı tartışmalı ayrım olan bir cüce gezegen statüsüne yükseldi.
Çoğu asteroit, diğer şekillerde çarpışmaların neden olduğu çok sayıda krater tarafından onaylanan dikdörtgen şekilleri ve yüzeyleri ile dev uzay patateslerine benziyor. Sadece az sayıda asteroit, yerçekimi onları Ceres gibi kürelere dönüştürecek kadar büyüktür. NASA'ya göre asteroitlerin bileşimi, kil ve silikat kayalardan oluşan koyu, kayalık moloz kümelerinden demir veya nikel gibi metallerin parlak ve katı birleşmelerine kadar uzanmaktadır.
Neredeyse tüm asteroitler, Mars ve Jüpiter arasında asteroit kuşağı adı verilen halka şekilli bir bölgede bulunur. Kemer, büyük gezegenin yerçekimi gezegen oluşturan kalıntıları hapsettiğinde Jüpiter'in doğumundan kısa bir süre sonra oluştu ve onların birbirleriyle çarpışmasına ve bugün kemerde gördüğümüz milyonlarca asteroit oluşturmasına neden oldu.
Kuyruklu
Bin yıl boyunca bir kuyruklu yıldızın görüşü korku ve huşu uyandırdı. Eski gökbilimciler kuyruklu yıldızların prenslerin ölümünü ve savaşların sonuçlarını önceden öngördüğüne inanıyorlardı. Modern gökbilimciler, kuyruklu yıldızların milyarlarca yıl önce güneş sistemimizi oluşturan malzemeden buz kaplı kalanlar olduğunu biliyorlar.
Gökbilimci Fred Whipple, kuyruklu yıldızları kirli kartopu veya donmuş gaz ve toz gibi buzlu konglomeralar olarak tanımlayan ilk kişi oldu. NASA'ya göre, kartopu, genellikle birkaç milden daha az olan bir kuyruklu yıldızın merkezi çekirdeğini oluşturuyor. Bir kuyruklu yıldız güneşe yaklaştığında çekirdek ısınır ve buz katıdan gaza yüceltmeye başlar. Bu, kuyruklu yıldızı çevreleyen ve koma adı verilen binlerce mil çapında büyüyebilen bir atmosfer üretir. Güneşten gelen radyasyon basıncı, komadaki toz parçacıklarını üfleyerek uzun ve parlak bir toz kuyruğu oluşturur. Yüksek enerjili güneş partikülleri gazı iyonlaştırıp ayrı bir iyon kuyruğu oluşturduğunda ikinci bir kuyruk oluşur.
Wisconsin'deki Beloit College'da astronomi profesörü Britt Scharringhausen, asteroitlerin ve kuyruklu yıldızların bileşimi arasındaki farkın büyük olasılıkla nasıl ve nerede doğduklarından kaynaklanıyor.
Scharringhausen, "Asteroitler ve kuyruklu yıldızlar aynı anda oluşsa da, aynı koşullar altında oluşmadılar." "Güneş sistemi, bir gaz ve toz bulutu olan güneş bulutsusundan oluştu. Bulutsunun merkezinde, güneş yerçekimi çöküşünden doğdu. Isıyı serbest bırakan bu çöküş nedeniyle, bulutsunun merkez bölgeleri daha sıcaktı ve daha yoğun, dış bölgeler daha soğuktu. "
Sıcak bulutsu merkezinin yakınında, aşırı sıcaklıklarda sadece kaya veya metalin katı kaldığı asteroitler oluştu. Kuyrukluyıldızlar, su ve karbondioksit gibi gazların donması için yeterince soğuk olduğu don çizgisi denilen şeyin ötesinde oluştu. Bu nedenle, kuyruklu yıldızlar genellikle Kuiper Kemeri ve Oort Bulutu adı verilen iki bölgede güneş sisteminin uzak mesafelerinde bulunur.
Meteoroidler, Meteorlar ve Meteoritler
Meteoroidler güneş sisteminin gerçek uzay kayalarıdır. Bir metreden (3,3 fit) daha büyük ve bazen bir toz tanesinin büyüklüğünde değil, asteroit veya kuyruklu yıldız olarak kabul edilemeyecek kadar küçüktür, ancak çoğu ikisinin de kırık parçalarıdır. Bazı meteoroidler, gezegenler veya aylar üzerindeki etkilerin neden olduğu atılan enkazdan kaynaklanır.
Eğer göktaşları Dünya'nınki gibi bir gezegenin atmosferiyle kesişirse, göktaşları olurlar. Atmosferde yandıklarında göktaşları tarafından verilen ateşli flaş, Venüs gezegeninden daha parlak görünebilir, bu yüzden NASA'ya göre "kayan yıldız" takma adını kazandılar. Bilim adamları, her gün Dünya'ya 48 tondan (43.500 kilogram) meteoritik maddenin düştüğünü tahmin ediyorlar. Eğer bir meteor atmosferinde inişinden kurtulur ve yere çarparsa, buna göktaşı denir.
Dünya bir kuyruklu yıldız tarafından bırakılan enkazın içinden geçtiğinde, gece gökyüzünde binlerce kayan yıldızın görülebileceği bir meteor yağmuru göz kamaştırıcı havai fişek gösterisine tabi tutuluruz. Perseid meteor yağmuru, her yıl 12 Ağustos civarında meydana gelen en muhteşem duşlardan biridir. Zirvede, gökyüzü açıksa saatte 50 ila 75 meteor görülebilir. Perseidler, Swift-Tuttle Kuyruklu Yıldızı'ndan kopan meteoroidlerden kaynaklanır.
Bu parlak meteor yağmurları, görünüşte boş olan geniş alana rağmen, güneş sistemimize hayal ettiğimizden daha yakından bağlı olduğumuzu hatırlatıyor.
