Mars Keşif Yörüngesi'nden HiRISE ekibi, bazıları aslında devam ederken Mars'ta birkaç çığ yakaladı. Fakat bu son heyelan biraz farklı. Yukarıda, güneş sisteminin en büyük yanardağı Olympus Mons'un yamaçlarında bir çizgi oluşturan bir toz çığ var. Bilim adamları, Mars'ta görülen önceki çığların bazılarının mevsimsel sıcaklık farklılıklarından buzun genişlemesi ve daralması nedeniyle meydana geldiğine inanırken, bu bir etki olayından kaynaklandı. Bu HiRISE görüntüsü 31 Mart 2010'da çekildi ve küçük, bozulmamış bir darbe kraterini (mavi ok) ortaya koydu. HiRISE Baş Araştırmacısı Alfred McEwen, “Bu, diğer birçok etki alanında görülen hava patlaması modellerine benzeyen bulanık bir kaynak alanı gösteriyor” dedi. “Krater sadece 4,5 metre genişliğinde, yani bolid sadece yarım metre genişliğinde, bu nedenle bu heyelanın tetiklenmesi çok fazla zaman almadı.”
MRO’nun İçerik Kamerası (CTX), 18 Kasım 2007’de (solda) bu alanın bir resmini ve 14 Şubat 2010’da bitişikteki görüntüyü büyük bir çığ gösterdi. HiRISE daha sonra Mart ayında takip imajını aldı. McEwen, Mars'ta eğim çizgileri veya toz çığlarının yaygın olduğunu söyledi, ancak bu alışılmadık derecede geniş ve alışılmadık bir genişletilmiş veya “bulanık” kaynak alanından başladı. Bu, HiRISE ekibinin CTX görüntülerinin tarihleri arasında bir darbe olayı meydana geldiği ve büyük toz çığını tetiklediği sonucuna vardı.
“Bazen, bu toz çığları kolayca tetikleniyor,” diyor McEwen Space Magazine'e. “Onları sadece toz şeytanları yüzünden gördük. Karanlık alan, çarpma olayıyla ilişkili atmosferik bir patlama ile yaratıldı; bolid, tozu dağıtan saniyede yaklaşık 10 km hızla geliyor. Yüzeydeki en üstteki taze tozun parlak olduğunu görebilirsiniz, bu nedenle bu heyelan çıplak substratı veya sıkıştırılmış, daha eski tozu bozar.
Gezegensel bilim adamları, Mars'taki toprak kaymalarının veya çığların da küçük Mars depremlerinden veya kayaları parçalayan karbondioksit donunun yüceltilmesinden kaynaklanabileceğini söylüyor.
Kaynaklar: HiRISE, Alfred McEwen ile telefon görüşmesi.
