NASA’nın gerçekten olağanüstü Opportunity gezgini, Mars’ta bir dokunuşa sıçramasından bu yana “gerçekten şaşırtıcı” bir başarı ile 13 yılını anarken “eski Mars hakkında yeni keşifler yapmaya devam ediyor” diyor - baş bilim adamı Ray Arvidson Uzay Dergisine özel olarak söyledi.
Dayanıklı Fırsat, 24 Ocak 2017 PST'de 13. doğum gününü kutladı ve esprili Endeavor kraterinin aşınmış kenarı boyunca güneye doğru sürdü ve eski Kızıl Gezegenin sulu ortamı hakkında uzun ömürlü ve çığır açan bilimsel keşifler için unutulmaz bir rekor kırdı.
St Louis'deki Washington Üniversitesi Fırsat Müfettiş Yardımcısı Ray Arvidson, “13. yıl dönümüne sürekli Mars'ta yeni keşifler yapan işlevsel bir gezici ile ulaşmak gerçekten şaşırtıcı” dedi.
Başka bir deyişle, 3 AY görevine Fırsat 13 YIL! Ve hala güçleniyor!
Geçtiğimiz yıl boyunca, dünyaca ünlü gezici, Endeavour kraterinde “kırıklarda daha kapsamlı sulu değişim ve anakaya çıkıntılarında daha hafif değişiklik” keşfetti.
Ve şimdi bir sonraki hedefine doğru ilerliyor - antik bir su oymacılığı oyulmuş!
Bu su yolu, robotların mevcut konumunun yaklaşık 1.6 mil güneyinde yer almaktadır.
Ama oraya ulaşmak için önce erozyona uğramış kraterlerin batı kenarı boyunca 20 derecenin üzerinde eğimli dik kayalık yamaçlara kahramanca yükselmesi gerekiyor - ve bu kolay bir iş değil! Zorlu yabancı arazide yol boyunca kayma ve kayma.
Dahası, çok uzun zaman önce iniş zamanında vaat edilen sadece 90 Sols'un “garantili” yaşam beklentisinin 51 kat ötesinde - en son genişletilmiş görevi sırasında 4. kayanın yüzeyini Güneş'ten çıkarmak; EM # 10.
Bu inanılmaz başarı nasıl elde edildi?
"Sadece iyi yapılmış ve iyi test edilmiş bir Amerikan aracı," diye cevapladı Arvidson.
Altı tekerlekli rover, 24 Ocak 2004'te Mars'a Meridiani Planum'daki uzaylı Mars ovalarında indi - muazzam bir kardeş eyleminin ikinci yarısı gibi.
İkiz kız kardeşi Spirit, 3 Ocak 2004'te 100 mil genişliğindeki Gusev kraterinin içinde 3 hafta önce başarıyla temas etmiş ve altı yıldan fazla hayatta kalmıştır.
Fırsat 2016'yı tamamladı ve 2017'ye, daha önce hiç görülmemiş Kızıl Gezegen arazilerinde geçen kahramanca yolculuğunda bir sonraki bilim hedefi olan geniş Endeavour kraterinin aşınmış kenarı boyunca tam olarak oyulmuş eski bir suya doğru acımasızca yürümeye başlıyor.
Devasa Endeavor kraterinin çapı yaklaşık 22 kilometredir.
2016 boyunca Fırsat, Endeavour kraterindeki Maraton Vadisi çevresindeki eski, yıpranmış yamaçları araştırıyordu. Alan, yamaçların NASA Mars yörüngesinde yukarıdan dolaşan CRISM spektrometresindeki verilere dayanan bir 'smektit' kil mineralleri anodu tuttuğu tespit edildikten sonra birinci öncelikli bir bilim merkezi haline geldi.
Smektitler, NASA'nın daha önce Arvidson yönünde gerçekleştirilmiş olan CRISM (Mars için Kompakt Keşif Görüntüleme Spektrometresi) spektrometresi tarafından toplanan kapsamlı, özel olarak hedeflenmiş Mars yörünge ölçümleri ile keşfedildi.
Suda oluşan kil minerallerini araştırmak için geçen yıl Maraton Vadisi'nden inme fırsatı doğdu. Milyarlarca yıl önce daha sıcak ve nemliyken Kızıl Gezegenin yaşanabilirliğinin belirlenmesine yardımcı olmanın anahtarıdırlar.
Maraton Vadisi'nde 2016 yılında Fırsat bilimsel olarak ne başardı?
Arvidson, “Burada kilit nokta, kırıklarda daha kapsamlı sulu değişiklik ve ana kaya çıkıntılarında daha hafif değişiklik” dedi.
“Kırıklarda Al ve Si'de (muhtemelen daha fazla çözünebilir elementlerin süzülmesiyle) kırmızı çakıllar, hematit ve scuffed kırığı durumunda, muhtemelen Mg sülfatlar ve diğer fazlarla birlikte geliştirilmiş sülfat içeriği vardır. Ayrıca anakaya diğer Shoemaker kayalarına göre Mg ve S bakımından zenginleştirilmiştir ve bu kayalar CRISM ATO verilerinden gözlemlendiği gibi smektit taşıyıcısıdır. ”
Maraton Vadisi yaklaşık 300 metre veya metre uzunluğundadır. Endeavour kraterinin batı kenarından batıdan doğuya doğru yokuş aşağı keser - Fırsatın krater kenarındaki bir dağ zirvesi bölgesinden yokuş aşağı gittiği yön.
Fırsat, 2011'de esprili kratere geldiğinden beri Endeavour'u araştırıyor. Endeavour krater, milyarlarca yıl önce büyük bir meteor etkisi ile Kızıl Gezegenden çıkarıldığında oluştu.
New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi'nden bilim ekibi üyesi Larry Crumpler, “Endeavor krater, suyun bol olduğu ve erozyonun nispeten hızlı ve biraz Dünya benzeri olduğu en eski Mars jeolojik tarihine dayanıyor,” diyor.
Fırsat, krater kenarının üst kısmına ulaşmak için çok dik ve zorlu yamaçlara tırmanıyor. Sonra güneye Cape Byron'a ve su yolu sistemine gidecek.
“Dik, kayalık yamaçlara tırmanırken bazı hareketlilik sorunları yaşadık. Çok sayıda kayma ve patinaj, ancak gezginin dik, kayalık ve toprakla kaplı yamaçlardaki performansını değerlendirmek, onaylanmış genişletilmiş görev hedeflerinden biriydi ”diye açıkladı Arvidson.
"Cape Tribulation'dan çıkıyoruz, Meridiani düzlüklerine ulaşmak için güneybatıya doğru yokuş yukarı ilerliyoruz ve sonra Cape Byron'ın batı tarafına bir tully sisteminin başına geçiyoruz."
2017 için neler var? Su akışını keşfetmenin önemi nedir?
Arvidson, “Cape Tribulation üzerinde çalışmayı bitirin, kanalizasyon sisteminin başına geçin ve morfolojiyi karakterize etmek ve mevduat kanıtları aramak için bir veya daha fazla oluğa inin,” dedi.
“Kuru kütle hareketleri, enkaz akışı ve akarsu süreçleri arasında yağ oluşumu için test edin. Önemli olan bu, akışkan süreçler tarafından oluşturulabilecek bir su yolu sisteminde ilk kez temel gerçeği elde edeceğimizdir. Hipotezleri test etmek için çapraz yataklar, çakıl yatakları, ince tabakalar veya yukarı doğru diziler vb. Arayacaktır. ”
Su akışına ulaşmak ne kadar sürer?
"Aydan kalma güne," diye cevapladı Arvidson. Krater jantının tepesine vardıktan sonra, gezici aslında güneydeki trek boyunca martılara giden Mars ovalarında yolun bir kısmını sürecektir.
“Ve kış mevsiminden önce vadiye çok iyi ulaşmak amacıyla nispeten uzun mesafeler sürmek için ovalarda ilerleyeceğiz.”
31 Ocak 2017 itibariyle, uzun ömürlü Fırsat, Kızıl Gezegenin sert ortamını yönlendiren 4630 Sols (veya Mars günleri) atlattı.
Fırsat 216.700'den fazla görüntü aldı ve bir maratondan daha fazla olan 27,26 mil (43,27 mil) üzerinde hareket etti.
Aşağıdaki güncellenmiş rota haritamıza bakın. Bir Maraton koşucusu yarışının 26 mil mesafesinden daha uzun süren 13 yıllık traverslerin bağlamını gösterir.
Gezici, 6 Kasım 2016'da 27 mil mark kilometre taşını aştı (Sol 4546).
Güneş dizisi enerji üretiminden elde edilen güç, 2017 yılında başka bir güney yarımküre Mars kışına gitmeden önce şu anda 416 watt-saattir. Mars'ta 8. kış fırsatı olarak değerlendirilecektir.
Bu arada Opportunity’nin küçük kız kardeşi gezici Curiosity, Sharp Dağı’nın tabanındaki alt tortul katmanlara doğru ilerliyor ve deliyor.
Ken’in devam eden Dünya ve gezegen bilimi ve insan uzay uçuşu haberleri için burada kalın.
