NASA, Pazartesi sabahı Mars'a daha büyük yükler indirmeyi mümkün kılabilecek yeni bir ısı kalkanı tipinde başarılı bir test yaptı. Langley Araştırma Merkezi'nden IRVE proje yöneticisi Mary Beth Wusk, “Bu küçük ölçekli bir göstericiydi” dedi. “Şimdi konsepti kanıtladığımıza göre, daha yüksek ısı oranlarını kaldırabilecek daha gelişmiş aeroshelller yapmak istiyoruz.”
IRVE, 38 cm (15 inç) çaplı bir yük örtüsü örtüsü içine vakumla dolduruldu ve NASA'nın Wallops Adası, Va., 8: 52'de EDT'deki Black Brant 9 sondaj roketiyle fırlatıldı. 3 metrelik (10 fit) çaplı ısı kalkanı, silikon kaplı endüstriyel kumaştan birkaç kattan yapılmıştır ve havalanmadan birkaç dakika sonra azotla mantar şeklinde uzayda şişirilmiştir.
Uçuşa dört dakika kala, roket 210 km'ye (131 mil) ulaştı ve şişirmek için 90 saniyeden daha az süren ısı kalkanını açtı. Yerdeki mühendislere gerçek zamanlı verileri geri aktaran kameralara ve sensörlere göre, ısı kalkanı tam boyutuna genişledi ve yüksek hızlı serbest düşüşe geçti. Araştırmanın kilit odağı, aeroshell Dünya'nın atmosferine yeniden girdiğinde ve yaklaşık 30 saniye boyunca en yüksek ısıtma ve basınç ölçümlerini deneyimlediği yaklaşık 50 mil yükseklikte uçuşa yaklaşık altı buçuk dakika geldi.
NASA'nın Hampton, Va'daki Langley Araştırma Merkezi'ndeki Hipersonik Projesi'nin baş araştırmacısı ve baş bilim adamı Neil Cheatwood, “Esasen yüceltilmiş bir tüplü tank olan enflasyon sistemimiz kusursuz çalıştı ve esnek aeroshell de öyle” dedi. bugün gerçekten heyecanlıyız çünkü bu ilk kez bir şişme yeniden giriş aracını ilk kez başarıyla uçurdu. ”
Araştırmacılara göre, şişme ısı kalkanları gelecekteki gezegen misyonları için umut veriyor. Örneğin, daha yüksek yüzey yüksekliklerinde Mars'a daha fazla kütle inmek için, görev planlamacılarının giriş sisteminin sürükleme alanını en üst düzeye çıkarması gerekiyor. Aeroshell çapı ne kadar büyük olursa, yük de o kadar büyük olabilir.
Mars'a iniş sorunları ve geliştirilmekte olan diğer şişirilebilir ısı kalkanları ve süpersonik yavaşlatıcılar hakkında daha fazla bilgi için JPL'den Rob Manning ve Vertigo, Inc.'den Glen Brown ile ilgili önceki makalemize göz atın.
Kaynaklar: NASA, NASA
