Maymunlar daha önce uzay uçuşuna katkıda bulundular ve NASA, radyasyona maruz kalmanın çeşitli görevleri performansları üzerindeki etkilerini test etmek için bunları tekrar kullanmaya başlamayı planlıyor. İnsanları Güneş'ten ve galaktik kozmik ışınlardan gelen radyasyona maruz bırakan Ay ve Mars'a göndermek için yenilenen çabalarla NASA, bu radyasyonun astronotların bilişsel performansı üzerindeki etkilerinin tam olarak ne olacağı konusunda daha iyi bir fikir istiyor. Primatlardaki radyasyonun etkileri üzerine bir araştırma teklifi, NASA'nın uzay radyobiyolojisi araştırmaları için İnsan Araştırma Programı hibeleri aracılığıyla finanse etmeyi seçtiği on iki çalışmadan sadece biridir.
Harvard Tıp Okulu'nun Massachusetts, Belmont'daki McLean Hastanesinde Psikobiyoloji Doçenti olan Jack Bergman tarafından önerilen çalışma, 18-28 rhesus maymununun radyasyonuna maruz kalmanın eğitimli görevlerdeki performansını nasıl etkileyeceğini test edecek. Bir astronotun Mars'a üç yıllık bir görevde karşılaşacaklarına eşdeğer olan tek bir doz radyasyona maruz kalacaklar. Maruz kaldıktan sonra, maymunlar bir bilgisayarın dokunmatik ekranında yapmak üzere eğitildikleri görevleri nasıl gerçekleştirecekleri konusunda izlenecektir.
“Bunun güzelliği, maruz kaldıktan sonra farklı zaman noktalarında değerlendirebilmemizdir, bu yüzden sadece oldukça ani etkiler hissetmekle kalmaz, aynı zamanda daha uzun zaman noktalarına tekrar bakabiliriz. Bu tür bilgiler henüz mevcut değildi, ”dedi Bergman Discovery News'e.
Böyle bir araştırmanın amacı, radyasyon maruziyetinin Mars'a uzun vadeli bir görevde astronotların performansını nasıl değiştireceğini görmektir. Radyasyona maruz kalmanın farelerde ve sıçanlarda genel bilişsel performanslarını etkilediği gösterilmiştir, ancak bu tür radyasyon seviyelerinde insanlarda hangi etkilerin ortaya çıkacağı konusunda çok az şey bilinmektedir. Bu nedenle çalışma, insanlara biyolojik yapıda daha yakın olan primatlar üzerinde yapılacaktır.
Maymunlar deney bittikten sonra öldürülmeyecek ve hayatlarının geri kalanında bakım için McLean hastanesinde kalacaklar.
NASA, 1940'larda 1960'lı yıllara kadar rhesus maymunlarını çalıştırdı ve fırlatma ve uzaya yeniden girişin etkilerini araştırdı. Birkaç al yanaklı ve sincap maymun uzaya fırlatılmış ve birçoğu yeniden girişten sağ çıkamamıştır. Bu deneyler insan uzay uçuşunun yolunu açtı ve NASA'ya astronotları uzaya gitme tehlikesinden korumak için gerekenler hakkında bilgi verdi.
NASA'nın bu deneyi finanse etme kararı elbette bu deneylerin etik doğasıyla ilgili endişeleri artırmıştır. Sorumlu Tıp Doktorları Komitesi, NASA yöneticisi Charles Bolden'e, deneylerin Sundowner Raporunu, NASA tarafından araştırmada kullanılan hayvanların etik tedavisi ile ilgili olarak belirlenen kuralları ihlal ettiğini iddia ederek bir itiraz gönderdi.
Deneylerin ne zaman başlayacağı henüz belli değil, çünkü araştırma teklifi, gerçek ışınlama araştırmasının yapılacağı Upton, New York'taki Brookhaven Ulusal Laboratuvarı tarafından hala onaylanmayı bekliyor.
Kaynak: Discovery News, Yeni Bilim Adamı
