Asteroit kuşağının dışına bir uzay aracı görevi göndermek istiyorsan, öncü 10 ve 11, Voyagers 1 ve 2, Galileo gibi, elektrik gücü üretmek için bir plütonyum-238 yığınına ihtiyacın vardı. Cassini, Ulysses bile Güneş'te yeni bir açı elde etmek için büyük bir döngü yaptı ve şimdi Pluto'ya giderken yeni ufuklar.
Ancak 2011 yılında, Jüpiter'e Juno misyonunun fırlatılması planlanıyor - güneş panelleri ile güçlendirilen ilk dış gezegen keşif görevi. Ayrıca 2011 için planlanan, gelenekle bir başka kırılma olan Merak, Mars Bilim Laboratuvarı, bir plütonyum-238 radyoizotop termoelektrik jeneratörü veya RTG ile güçlendirilen ilk Mars gezgini olacak.
Yani tamam, Viking inişlerinin RTG'leri vardı, ama gezici değildi. Ve gezginlerin (Sojourner dahil) radyoizotop ısıtıcıları vardı, ancak bunlar RTG değildi.
Güneş veya RTG - en iyisi nedir? Bazı yorumcular NASA’nın Juno'yu güneş enerjisi ile kullanma kararının pragmatik bir karar olduğunu ileri sürüyorlar - bu da plütonyum nedeniyle bir miktar PR sorunu olan azalan RTG arzını korumaya çalışıyor.
Ancak, işe yarıyorsa, neden güneşin sınırlarını zorlamıyorsunuz? En uzun işleyen problarımızdan bazıları (33 yaşındaki Voyagers gibi) RTG destekli olsa da, uzun süreli hayatta kalmalarının büyük ölçüde iç güneş sisteminin sert radyasyonundan çok uzakta çalışmasının bir sonucu - işlerin kırılma olasılığı daha yüksek güç tükenmeden önce aşağı. Bununla birlikte, Juno, Jüpiter'in kendi önemli radyasyonuna yakın uçan tehlikeli bir yaşam sürdüğünden, uzun ömür misyonunun önemli bir özelliği olmayabilir.
Belki RTG gücünün daha fazla faydası vardır. Merakın Mars kış boyunca hareket etmesine izin vermeli ve belki de önceki gezicilerin aksine geceleri bir dizi analitik, işleme ve veri iletim görevini yönetmelidir.
Güç çıkışı ile ilgili olarak, Juno’nun güneş panellerinin Dünya yörüngesinde 18 kilovat üreteceği iddia ediliyor, ancak Jüpiter yörüngesinde sadece 400 watt yönetecek. Doğru ise, bu hala standart bir RTG ünitesinin çıktısıyla eşittir - Cassini gibi büyük bir uzay aracı 1 kilovat kadar üretmek için birkaç RTG ünitesini bir araya getirebilir.
Yani, bazı artıları ve eksileri var. Bununla birlikte, güneş enerjisinin kesmeyeceği ve RTG'lerin hala tek seçenek gibi göründüğü bir nokta var - şimdi Jüpiter'in yörüngesinin ötesine geçebiliriz.
RTG'ler, radyoaktif malzeme yığını (genellikle seramik formda plütonyum 238) tarafından üretilen ısıdan yararlanır ve onu, akım üretmek için ısı kaynağı ve RTG ünitesinin soğutucu dış yüzeyi arasındaki termal gradyanı kullanan termokupllarla çevreler.
Herhangi bir yanıt olarak OMG radyoaktif endişeler, RTG'lerin Apollo 12-17 mürettebatlarıyla, yüzey yüzey deney paketlerine - Apollo 13'tekiler de dahil olmak üzere - ay modülünden Kova ile kullanılmayan Dünya'ya kullanılmayan - tekrar girişten hemen önce mürettebatın hayat teknesi ile seyahat etmek için gittiğini unutmayın. . İddiaya göre, NASA, Kova kalıntılarının sona erdiği suları test etti ve beklendiği gibi plütonyum kirliliği izi bulamadı. Isıyla test edilmiş kabının yeniden girişte hasar görmesi ve bütünlüğünün on plütonyum-238 yarı ömrü, yani 900 yıl garanti edilmesi olası değildir.
Her durumda, plütonyum ile yapabileceğiniz en tehlikeli şey onu konsantre etmektir. Bir RTG'nin Dünyaya yeniden girişte parçalanması ve plütonyumunun bir şekilde gezegene yayılmış olması muhtemel olay - iyi, iyi. Daha büyük bir endişe, bir şekilde bir pelet olarak bir arada kalması ve birayı fark etmeden ponksa olmasıdır. Şerefe.
