NASA’nın Cassini uzay aracı, Satürn'ün küçük bir ayının etrafında dönen hafif, kısmi bir halka görüntüledi ve ikinci ayın etrafında dönen başka bir kısmi halkanın varlığını doğruladı. Son Cassini görüntüleri, halka yayları adı verilen ve yörüngelerindeki küçük aylar Anthe ve Methone'un önünde ve arkasında uzanan materyalleri göstermektedir. Yeni bulgular, yakındaki uyduların halka parçacıkları üzerindeki yerçekimi etkisinin, bir ark veya tam halkanın oluşmasında karar verici faktör olabileceğini göstermektedir.
Hem Anthe hem de Methone, rezonans denilen yerlerde, yakındaki daha büyük ay Mimas'ın yerçekiminin yörüngelerini bozduğu Satürn'ü yörüngede yörüngede bıraktı. Yerçekimi rezonansları da Satürn'ün muhteşem halkalarındaki yapıların çoğundan sorumludur. Londra Üniversitesi Kraliçe Mary'den bir Cassini görüntüleme ekibi olan Nick Cooper'a göre Mimas, her ay düzenli bir yerçekimi çekiyor, bu da ayların yörünge yolları boyunca yay şeklindeki bir bölgede ileri ve geri atlamasına neden oluyor. “Anthe ve Methone halka yaylarının görünüş olarak, Mimas ile rezonansları nedeniyle ayların yörüngelerinde ileri geri sallandığı bölgeye çok benzediğini fark ettiğimizde, olası bir neden-sonuç ilişkimiz olduğunu biliyorduk, Dedi Cooper.
Bilim adamları, Anthe ve Methone'un zayıf halka yaylarının muhtemelen bu küçük uyduları mikrometeoroid etkilerinden mahrum bırakan malzemeden oluştuğuna inanıyorlar. Bu malzeme, Mimas ile yer çekimi rezonansı nedeniyle, tam bir halka oluşturmak için Satürn'ün etrafına yayılmaz. Bu etkileşim, materyali uyduların yörüngeleri boyunca dar bir bölgeyle sınırlar.
Bu, Anthe yakınlarındaki bir malzeme yayının ilk tespitidir. Methone arkı daha önce Cassini’nin Magnetosferik Görüntüleme Cihazı tarafından tespit edildi ve yeni görüntüler varlığını doğruladı.
Kaynak: JPL Basın Bülteni
