1993 yılında yapılan bir araştırmadan bu yana, bir gezegenin daha karmaşık bir yaşamı desteklemesi için, o gezegenin Dünya'nın ayı gibi yörüngede dönen büyük bir aya sahip olması en avantajlı olacağı öne sürülmüştür. Ayımız, Dünya'nın dönme eksenini Jüpiter'in yerçekimi etkisinin neden olduğu bozulmalara karşı stabilize etmeye yardımcı olur. Bu dengeleyici kuvvet olmasaydı, Dünya ekseninin yaklaşık 0 ila 85 derece arasında sallanmasından kaynaklanan devasa iklim dalgalanmaları olurdu.
Fakat şimdi bu inanç, daha yeni araştırmalar sayesinde sorgulanıyor, bu da karmaşık yaşamı destekleyebilen gezegen sayısının daha önce düşünülenden daha fazla olabileceği anlamına gelebilir.
Nispeten büyük uyduları olan gezegenlerin oldukça nadir olduğu düşünüldüğünden, bu, Dünya gibi karasal tipteki gezegenlerin çoğunun ya daha küçük uydularına sahip olacağı ya da hiç uyduları olmayacağı anlamına gelir ve yaşamı destekleme potansiyellerini sınırlar. Ancak yeni araştırma sonuçları doğruysa, büyük bir aya bağımlılık sonuçta o kadar önemli olmayabilir. NASA’nın Kaliforniya’daki Moffett Field’deki Ames Araştırma Merkezi’nden Jack Lissauer’a göre, araştırma ekibinin başında “Daha yaşanabilir dünyalar olabilir” dedi.
1993 çalışmasının eğimdeki değişikliklerin ne kadar hızlı gerçekleşeceğini dikkate almadığı görülüyor; verilen izlenim, eksen dalgalanmalarının vahşi ve kaotik olacağıydı. Lissauer ve ekibi 4 milyar yıllık bir süre boyunca aysız bir Dünya'yı simüle eden yeni bir deney yaptılar. Sonuçlar şaşırtıcıydı - Dünya'nın eksen eğimi sadece 10 ila 50 derece arasında değişti, orijinal çalışmanın önerdiğinden çok daha az. Eğimin sadece 17 ila 32 derece arasında olduğu ve daha önce düşünülenden çok daha kararlı olduğu 500 milyon yıla kadar uzun süreler vardı.
Peki bu diğer güneş sistemlerindeki gezegenler için ne anlama geliyor? Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden Darren Williams'a göre, “İstikrarlı bir eğim ve iklim için büyük aylar gerekli değildir. Bazı durumlarda, belirli bir sistemdeki gezegenlerin düzenlenmesine bağlı olarak büyük aylar zararlı olabilir. Her sistem farklı olacak. ”
Görünüşe göre bir gezegenin hayatı destekleyebilmek için büyük bir aya ihtiyacı olduğu varsayımı biraz erken. Kepler misyonundan ve diğer teleskoplardan şimdiye kadar elde edilen sonuçlar, diğer yıldızların etrafında dönen çok çeşitli gezegenlerin ve muhtemelen muhtemelen ayların da tespit edildiğini gösteriyor. Sonuçta, uyduları olan veya olmayan karasal tip kayalık gezegenlerin çoğunun yaşanabilir olabileceğini düşünmek güzel.
